– Он такой, как все? – спросил ветеринар, моя в ванной руки. Гера сидел на кухне на стуле (он всегда на нем сидел, несмотря на внушительные размеры) и ждал своей участи. Лаять он не умел, но в этот момент даже и не сопел, прислушивался.

– Какой такой? – воинственно спросил я, ожидая обычный, надоевший мне текст об агрессивных собаках.

– Ну, лизун такой активный, целоваться ко мне сейчас полезет, – буднично сказал доктор, проходя за мной на кухню. Гера приветственно повилял хвостом «айболиту».

– Ну, не так чтобы уж очень, – сказал я, – но, если понравитесь, лизнуть может.

– Тогда попридержите его, а то как я в глаза смотреть-то буду? – строго сказал доктор.

– Действительно, как? – подумал я и обнял Геру за шею.

Собаки буль-группы ласковые, они великолепно обучаются, весьма ориентированы на хозяина, но нуждаются в большой, порой очень большой физической и интеллектуальной нагрузке, а также в правильной социализации с домашними животными.

Как вы понимаете, никто лучше ветеринаров (и, добавлю, тренеров), каждый день имеющих дело с четвероногими питомцами самых разных пород, не знает, с собакой какой породы будут проблемы, а с какой нет.

Агрессия, направленная на животных, и агрессия по отношению к людям – абсолютно разные по механизмам, их запускающим, и никак между собой не связаны.

В общем, не верьте во вранье желтой прессы и политиков, всевозможные «були» – замечательные по своей природе собаки, но их содержание требует известных усилий со стороны владельцев. Собаки буль-группы ласковые, они великолепно обучаются, весьма ориентированы на хозяина, но нуждаются в большой, порой очень большой физической и интеллектуальной нагрузке, а также в правильной социализации с домашними животными. Именно это – главная проблема в их содержании: как любые в прошлом охотники, они без должного обучения могут быть опасными для других животных и могут драться с другими собаками.

Не надо бояться, что агрессия в адрес четвероногих «перекинется» на людей. У «эмоционально» похожего поведения разные корни. Агрессия, направленная на животных, и агрессия по отношению к людям – абсолютно разные по механизмам, их запускающим, и никак между собой не связаны. Злобная полицейская собака может быть вполне лояльна к собратьям, и, наоборот, пес – гроза собратьев очень часто – лучший друг людей.

Поэтому, если вы все делаете правильно, жизнь с собаками буль-группы превращается в радость. Интернет заполнен фотографиями с типичными сюжетами: собаку обнимает ребенок, собака спит на подушке с хозяином, собака лижет ребенка, ребенок верхом на собаке, собака положила голову в детскую кроватку. Конечно, тупой обыватель может назвать этих хозяев ненормальными, дескать, такой риск… Простим его, убогого, зомбированного средствами массовой информации. Не могут сотни тысяч людей просто так стать ненормальными, рисковать здоровьем своих детей… Да и статистика тут железно на стороне владельцев собак буль-группы. Кстати, по данным «Американской ассоциации тестирования поведения собак» (единственной организации, регулярно проводящей тестирование поведения собак разных пород), они входят в тройку самых лояльных по отношению к человеку.

Советую в своем выборе ориентироваться не на мнение заводчиков, торгующих щенками и извлекающих из этого пусть и минимальную, но прибыль, а на рекомендации собачьих тренеров и ветеринаров – представителей профессий, имеющих самый непосредственный контакт с результатами деятельности заводчиков. А порой и исправляющими их.

Давайте лучше посмотрим ролики со знаменитым, к сожалению, уже ушедшим от нас питбулем Шарки, по которому прыгают цыплята, с которым заигрывает наглый котяра и под боком которого мирно спят кролики… Вспомним двух питбулей теледрессировщика Цезаря Милана – покойного Дэдди и ныне здравствующего Джуниора, которые в кадре помогают хозяину воспитывать собак других пород личным примером.

Что касается перечисленных выше проблем, то все они в той или иной степени связаны с неправильным содержанием и воспитанием собак всех пород, и об этом я расскажу в соответствующих главах этой книги. Так что, если вы готовы каждый день заниматься со своей собакой и терпеть шипение обывателей, тогда собаки буль-группы – ваши собаки.

Резюмируя написанное выше, еще раз советую в своем выборе ориентироваться не на мнение заводчиков, торгующих щенками и извлекающих из этого пусть и минимальную, но прибыль, а на рекомендации собачьих тренеров и ветеринаров – представителей профессий, имеющих самый непосредственный контакт с результатами деятельности заводчиков. А порой и исправляющими их.

В общем, удачи, и помните, что вам предстоит непростой, но исключительно увлекательный процесс воспитания четвероногого друга, во время которого вас ждет, уверен в этом, масса удивительных открытий и положительных эмоций. А о том, что бывает, когда собаку дрессируют неправильно – или не дрессируют вовсе, – мы поговорим в следующих главах этой книги.

Теперь стоит хотя бы вкратце поговорить о том, на чем основана дрессировка собак.

Убежден, что главное в дрессировке животных вообще и собак в частности – правильно выбрать мотивацию и найти адекватные (соответствующие) этой мотивации подкрепления.

Кстати, многие зачастую путают эти понятия не только друг с другом, но и с таким термином, как «стимул».

Разберемся. Итак, что такое в данном случае мотивация? Грубо говоря, это возникшее на базе одной из биологических потребностей возбуждение определенных структур головного мозга, которые организуют определенное поведение собаки, направленное на реализацию этой потребности.

Пример: собака хочет есть – она ищет еду, находит и съедает ее. То есть мотивация толкает ее на «подвиги» и организует их свершение.

Что такое подкрепление? По сути, это некий положительный результат (часто промежуточный), который полностью или частично реализует мотивацию. То есть, совершив работу по поданной вами команде «сидеть!», собака после занятия правильного положения получает кусочек пищи – это и есть подкрепление. С точки зрения некоторых исследователей, подкрепление – это то, что делает данное поведение более частым.

В этом тоже есть своя логика. Поясню этот тезис одной, уже ставшей классической, работой (Я.К. Бадридзе. «Пищевое поведение волка: вопросы онтогенеза», 1987).

Замечательный исследователь поведения псовых Я.К. Бадридзе поставил эксперимент, в ходе которого наблюдал, как выпущенные в лес молодые волчата без помощи родителей осваивали навыки охоты. Исследователь выпустил в лес ручных четырехмесячных волчат. Лишь после шестидневных скитаний, питания кизилом и ежевикой волчата поймали свою первую мышь. Замечу, что поначалу они понятия не имели, что делать с пойманной жертвой. Лишь случайно повредив мышке шкуру во время так называемой пробы на зуб, они научились съедать ее. Однако уже на восьмой день все они искусно ловили и ели этих грызунов, а на пятнадцатый день успешно охотились на такую «серьезную» добычу, как кролики, – последние были заботливо выпущены ученым на месте эксперимента.