Мой «хорьх» внешняя охрана князя уже знала в «лицо», но для порядка остановила перед задвинутыми створками изящных, вручную выкованных ворот; один из парней наклонился, вглядываясь в того, кто сидит за рулем, что-то буркнул и махнул рукой, разрешая проезд.

Поставил машину скромненько, с самого края автостоянки, чтобы не портить видом бюджетного авто сверкающие тачки хозяина и его жен, архата Невзора, Мисяя и супруги Павла. Все дома. Не спеша вылезать наружу, посмотрел на белоснежный фасад дворца, утопающего в нежной зелени деревьев, на аккуратные клумбы с цветами, чистые дорожки — это я так релаксирую, обретаю силу духа. Потом провел рукой по левой стороне груди. Ясни на месте, прикинулся авторучкой. Если будет угроза жизни — дьявол со всеми ими! Вытащу симулякр и постараюсь унести с собой парочку уродов: мага и начальника СБ. Князь… Щербатов, конечно, мозговой центр, но его «руки» — те еще цепные псы.

Во дворец меня не пустили. Здесь сработала иная система проверки. Сначала старший охранник с нашивками десятника потребовал какой-то допуск, которого у меня не было, а потом достал рацию и пробубнил в нее о моем прибытии. Только после консультации сказал помощникам — двухметровым столбам с кулаками-гирями — чтобы обыскали меня, после чего дали разрешение на проход.

Князя я нашел в Летнем гостевом зале в самом дальнем крыле дворца. Огромная комната выходила панорамными окнами прямо в густой тенистый сад, половина стены — раздвижная, чтобы присутствующие могли сразу покинуть зал и выйти насладиться свежим воздухом. Пол покрыт дорогущим паркетом с рисунками каких-то баталий всадников с неведомыми мне зверями. Из мифологии, видать, сюжет. Красиво. Сами рисунки выложены из шпона драгоценных деревьев и тщательно затерты бесцветной мастикой.

Удивительно, что Невзора я среди небольшой кучки мужчин не увидел. Щербатов в легкой белой рубашке, высокий и кряжистый, выделялся среди своих подчиненных породистостью и блеском драгоценных колец. Даже запонки золотые нацепил. Так, а Мисяй здесь. Куда же без него. Рядом с ним, страдальчески сморщив лицо, словно зуб заболел, топчется мужичок в камуфляжной форме с нашивками егерской охраны из Курганных Земель. Он моложе Мисяя лет на двадцать, но на висках отчетливо просвечиваются седые волоски. Н-да, служба не сахар.

Четвертого я уже где-то видел. Лицо смутно знакомое. Помянул, называется, черта! Только что думал о Зотове — а он сам нарисовался, собственной персоной. Заметив меня, чародей не стал морщить лоб в попытке вспомнить в молодом здоровом парне того самого бегунка из кадетской школы. Обо мне, ручаюсь, он уже наслышан. Показалось, или в самом деле архимаг едва заметно кивнул, приветствуя меня?

- Ага, Колояр уже здесь! — Щербатов резко повернулся ко мне, зачем-то сунул руки в карманы брюк. — Как провел выходной? Ездил на свою стройку?

Что ты ко мне пристал с моими выходными? Был договор? Был. А что я делаю в свое свободное время — не твое дело. Сохраняя спокойствие, утвердительно отвечаю:

- Все отлично. И дом строится.

- Хорошо, хорошо, — Щербатов прищурился. — Мне ничего сказать не хочешь?

- Для этого к вам и приехал, — нет смысла играть в изящные словеса. Знает он все. Просто хочет услышать именно от меня рассказ о вчерашних приключениях. Только почему князь такой спокойный? — Мог бы и пораньше, но думал, что ваша дочь все расскажет.

- Мирослава вчера оказалась не в состоянии внятно объяснить причину своего безобразного появления в доме, — скривил губы Щербатов. Ему было неприятно обсуждать дочку при других людях, но отпускать их князь не собирался. Что-то важное раскопали? — Я ее насквозь вижу. А тебе спасибо, Колояр, что прервал свой законный выходной и помог выдернуть княжну из клоаки. Получишь компенсационную выплату. Закрою я, наверное, загородную тусовку. Надоело слушать жалобы родителей. Не предполагал, что младшая дочь втянется в увеселения.

Так он не знает, что там устроили мажоры? Да не может такого быть! Или понадеялся на благоразумие дворянских отпрысков?

- Ну, день прошел, почему бы и не развеяться? — я пожимаю плечами. Чего тянешь-то? Бей! — А закрывать клуб не советую, княже. Если поставить туда надежного человека, можно столько интересного узнать о своих вассалах. Дети любят языками чесать, обсуждая достоинства родителей. У кого статус выше, кто ближе к князю удачно примазался…

Щербатов захохотал, запрокидывая львиную гриву. Зотов криво улыбнулся. Мисяй и десятник сохраняли каменное выражение на лицах.

- Пожалуй, так и сделаю. Мисяй, отработай этот вариант. Найди ушлого, но сообразительного мальчишку, чтобы много слушал, да мало болтал.

- Да, хозяин, — Мисяй скользнул по мне взглядом, в котором светилось предупреждение: не лезь не в свое дело!

На несколько мгновений в зале наступила тишина. И это все? Щербатов и в самом деле не знает, какая история приключилась с нами на дороге? Ничего не понимаю. Молчит, не спрашивает. Про себя вздыхаю, призывая на помощь все силы.

- А что было дальше, когда я вез Мирославу домой, она не сказала?

- Полагаю, ты ради этого искал встречи со мной? — нахмурился Щербатов. — А теперь докладывай, что за люди преследовали вас по дороге? И как вам удалось сжечь группу наемников? Мира для таких жестких техник слабовата. И почему твой человек не сопровождал Мирославу от офиса до клуба и домой?

В голосе князя послышались угрожающие нотки, предрекающие Гиви очень большие неприятности. Черт, надо спасать парня, пока его не закопали за городом.

- Прошу прощения, княже, — голову не наклоняю. Перебьется. — День был закончен, в офисе оставались только мои люди и ваша дочь. Никто не знал, что она собралась в клуб. Гиви позвонил мне и отчитался за день. На часах — девять вечера. Я приказываю ему сопроводить княжну Мирославу до дома, но что она наговорила молодому парню — понятия не имею. Может, применила уговорное заклятие. Гиви с Ириной покинули офис в девять двадцать. Княжна позвонила мне в двенадцать и попросила приехать в «Оранжерею».

- Бардак! — взвился Щербатов и тут же снизил накал своего гнева. Ощутимо толкнуло горячей волной от магического удара. У стоящих рядом с ним мужчин зашевелились волосы. Десятнику мгновенно поплохело. С лица спал, побелел. — Ладно, об этом мы еще поговорим! Что дальше?

- Я еще во дворе клуба заметил «скиф» с номером чужого княжества. Возможно, саратовского. Возможно, заволжского. Попробовал выяснить, кто такие. Все незнакомцы. Трое — явные исполнители. Четвертый тщательно скрывал свое лицо в темноте. Делал вид, что спит. О том, что это маг, мы узнали позже.

- Мисяй! — повернулся к своему верному псу Щербатов. — Еще раз тщательно расспросить персонал «Оранжереи», просмотреть видео с камер наблюдения. Все поминутно. Может, найдете какую зацепку. Выяви всех поименно, кто находился в клубе. Опросить каждого от моего имени. Не жалей, дави до конца. Даю полномочия, чтобы некоторые впечатлительные родители слезы не пустили. Записи дорожных камер не забудь. Все просмотри. Ищи «скиф», засвеченный в «Оранжерее». Раскадровка поминутно. Выполняй!