В молчании Майкл и Алиса доехали до дома. От усталости хотелось лечь спать прямо в машине, но они героически поднялись по лестнице в квартиру.

Уныние подступало удушливой волной. Рвение упиралось в стену, зацепок не было ни одной. От мысли о том, что люди, напавшие на Алекса могут избежать кары, внутри поднималось негодование. Майкл был мрачен, задумчив. Судя по сквозящей во взгляде растерянности, а в голосе раздражительности, он пока тоже не понимал, с какой стороны искать истину.

Алиса делала чай, придумывала хоть какой-то ужин, когда капитан, наконец, вспомнил про свой телефон. Он просматривал сообщения, информацию о пропущенных звонках, пока не наткнулся на сообщение от Алекса.

– А это что такое?! – он даже встал с дивана, напряжённо глядя в экран.

– Что?

– Сообщение от Алекса. Пришло вчера.

Алиса прижала ладонь ко лбу. Как можно было упустить из памяти этот момент?

– Точно! Я совсем забыла тебе сказать. Он говорил, что прислал тебе что-то, хотел узнать твоё мнение.

Майкл внимательно рассматривал фотографии, присланные братом. Через несколько минут оторвался от экрана.

– И зачем он это прислал… Он больше ничего не говорил? Насчёт чего мнение?

– Нет, не уточнил. А что там?

– Задушенный мужчина. Фото его шеи со всех ракурсов.

Капитан ещё раз присмотрелся к фотографии. Увеличил фото, записал что-то на листок.

– Что-то нашёл?

Он поднял на Алису хитрый, решительный взгляд.

– Думаю, да. Если не получилось пройти через дверь, всегда есть окно.

Алиса подняла ладони и замотала головой.

– Я никуда не залезала после того случая с казино. Клянусь!

– Надеюсь на это, – хмыкнул Майкл. – Но сейчас не об этом. Мне надо позвонить…

Он набрал номер Бренды, объяснил, что ему нужно, и после нескольких минут ожидания выругался, сбросив звонок.

– В общей базе этого дела нет. Видимо, Мюррей его ещё не сдал. Почему-то я не удивлён.

– То есть мы не можем узнать, что там?

– Нет. Оно всё ещё у него.

– А если написать запрос?

– По регламенту ответ на него ждать до пяти дней. И Мюррей сделает всё, чтобы его дать в самый последний момент. Был бы это кто-то другой, проблем бы не возникло…

– Ты про окно говорил…

Майкл поднял на неё укоризненный взгляд и мотнул головой.

– Картер, лезть через окно в полицейский участок, это даже для тебя перебор. Как минимум потому что там камеры, – он вдруг замер, будто что-то вспомнив. – Хотя… Может идея и неплохая…

Алиса уставилась на него, ещё не веря, что он и впрямь может согласиться на подобное. И, прежде чем её удивление достигло максимума, Майкл ошарашил ещё сильнее.

– Помнится, ты хотела взломать базу данных департамента полиции…

– Ты сейчас серьёзно?

– Абсолютно. Правда с департаментом я погорячился. Всего лишь компьютер одного толстого и вредного капитана.

В душе Алисы недоумение смешивалось с восторгом. Азарт и риск запустили реакцию, распаляя внутренний мотор, чувство ответственности подлестывало. Она схватила из рук Майкла листок с цифрами и с озорной улыбкой открыла крышку ноутбука.

– Я думала, ты никогда не попросишь! Что мы ищем?

– На фотографии есть номер дела. Нумерация участка Мюррея. В общей базе ещё не отображается. Ищи данные Северного участка. Проверю дело, а там будет видно.

– Это то, над чем работал Алекс?

– Возможно. Я в этом почти уверен.

– Я думала, все, кто приходит в полицию, начинают с низов. Вон, Эдди третий год ходит в патрульных.

– Эдди это отдельный разговор. Но по сути да. Уж поручать дело практиканту точно никто бы не стал. Максимум приставить к детективу и то вряд ли.

– И Мюррей?

– Этот мог выкинуть, что угодно, лишь бы не связываться. А теперь почуял, что запахло жареным.

– Влетит?

– Не знаю. Как и не знаю, кому там можно доверять. Не удивлюсь, если в истории с Алексом ноги растут от него.

– Ты думаешь…?

– Пока рано делать выводы. Но если он причастен… Теперь он знает, что я в курсе. Может наделать ошибок. Пусть думает, что дал себе отсрочку сегодня.

С особым усердием Алиса искала пути, как взломать компьютер Мюррея, его почтовый ящик. Если раньше подобные вещи она делала чтобы разоблачить измену, поймать мошенника, то теперь это дело перешло в разряд личных. В эту минуту она как никогда понимала Майкла. Правильные действия могли помочь найти причину, по которой кто-то решил убить Алекса. От неправильных решений последствия могли быть самыми разными.

Сверив цифры в столбце с папками с надписью на листке, Алиса щёлкнула мышкой и развернула экран к капитану.

– Готово.

Майкл с хищной сосредоточенностью принялся изучать файлы в деле самоубийцы. Дойдя до описания причины смерти, он округлил глаза.

– Какое же это самоубийство…

Он откинулся на спинку стула и одно за одним перелистывал фото, увеличивал, приглядывался к борозде на шее. Алиса ровным счётом ничего не понимала и только ждала вердикт, замерев в волнении.

Он ещё немного посмотрел в экран, затем взял в руки блокнот Алекса, пролистал его ещё раз, открыл одну из последних исписанных страниц.

– Похоже это оно. Алекс записал адрес, где было найдено тело. И встретиться вы договорились недалеко от домашнего адреса этого… – он снова заглянул в экран, – … Джеффри Манхейма.

Майкл взглянул на часы. Почти полночь. Поморщился, но всё же потянулся к телефону.

– Надо удостовериться. Я почти уверен, что это не суицид.

– Кому ты собрался звонить?

– Эксперту из Управления. Он здорово помог в деле Брайана. Надеюсь, и сейчас не откажет.

Он вышел в спальню, с кем-то долго общался и вернулся с победной улыбкой.

– Подтвердил. С вероятностью в девяносто процентов этого парня задушили. И, видимо, Алекс тоже это понял. Найдём убийцу – найдём и того, кто хотел убрать Алекса.

– Съездим завтра на место? – устало спросила Алиса, закрывая ноутбук.