Одно из неприятных последствий повышения уровня антител к глютену — то, что они атакуют слизистую оболочку кишечника, делая ранее неровную поверхность, идеально подходящую для абсорбции, плоской как блин. Вот почему целиакия (кишечная патология, связанная с непереносимостью глютена) представляет собой аутоиммунное заболевание: она поражает ваши собственные ткани. Основной класс вырабатываемых антител — иммуноглобулин А, или сокращенно IgA. Он содержится также в слизистых оболочках дыхательных путей, слюне и слезах. Второй иммуноглобулин, уровень которого при целиакии повышен, — IgG, отвечающий за нашу иммунную реакцию на пыльцу и перхоть домашних животных (аллергию вызывают именно мельчайшие частицы, отделяющиеся от кожи наших пушистых и пернатых друзей, а не сама шерсть домашних питомцев). Он в большом количестве содержится во всех жидкостях организма, поскольку это наша первая линия защиты от бактерий и вирусов. Итак, насколько вероятно, что вызвать синусит может повышение уровней IgA и IgG, связанное с потреблением глютена, но недостаточное, чтобы вызвать глютеновую болезнь? Тысячи людей, которые вели дневники питания и практиковали ограничительные диеты, в рамках которых систематически исключали глютен, считают, что такая вероятность весьма высока.

О связи между потреблением лактозы и развитием синусита данных ненамного больше. В 2005 г. была опубликована статья, посвященная этому вопросу. Кроме того, Стефани Мэтьюз и ее коллеги из Кардиффского университета сообщили о случае 53-летней женщины со множеством заболеваний, в том числе с застарелой астмой, экземой, проблемами с носовыми пазухами, болями в мышцах и суставах, пониженной концентрацией внимания. Пациентке прописали ряд лекарств, спреев и мазей, и она ожидала своей очереди на операцию по замене коленного сустава. Команда Стефани провела тест на непереносимость лактозы, для чего женщине дали 50 г лактозы и в течение трех часов после этого замеряли количество выдыхаемого водорода. Считается, что если за это время концентрация водорода в выдыхаемом воздухе превышает показатель 0,000002, то лактоза практически не усваивается. У пациентки Стефани уровень водорода никогда не достигал такого значения, поэтому было отмечено, что индивидуальной непереносимости лактозы у нее не выявлено. Единственная проблема заключалась в том, что после приема лактозы женщина тем не менее страдала от множества симптомов, которые сохранялись в течение трех дней. Поэтому медики решили все же порекомендовать ей на месяц безлактозную диету и понаблюдать за ее состоянием.

Через месяц эта пациентка словно стала другим человеком; у нее прошла диарея, посвежела кожа, исчезли астма и проблемы с носовыми пазухами, сознание прояснилось. Она уже не беспокоилась, что у нее начинается деменция. Этот случай находит отклик у многих людей по всему миру и ставит под сомнение то, что мы принимаем за норму. Если все, что мы можем измерить, с медицинской точки зрения имеет некий «нормальный» диапазон, означает ли это, что вы как личность попадаете в него? 53-летняя женщина, страдавшая непереносимостью лактозы, определенно была подобным примером, и доказательством послужил пудинг, приготовленный без использования молока. Человеческий организм столь же удивителен, сколь сложен и загадочен. Пришло время рассматривать людей как людей, а не как единицы в базе данных.

У синусита помимо внешних причин существует множество причин внутренних. Самая распространенная из них — носовые полипы. Возникая чаще всего в пазухах решетчатой кости, они свисают, как слезы, со слизистой оболочки. Полипы состоят из омертвевших тканей, иммунных клеток и соединительной ткани и покрыты реснитчатым, кажущимся многослойным эпителием, выстилающим полость, в которой они живут. Эти мягкие и доброкачественные новообразования не проходят сами по себе и могут расти до тех пор, пока полностью не заблокируют носовые пазухи; в дополнение к этому они способны выделять слизь через свои бокаловидные клетки. Их появление вызвано стойкими инфекциями в носовых пазухах и аллергическим ринитом, астмой и аллергией на аспирин[6], а также распространено у больных муковисцидозом.

Увеличение размеров лица до подросткового возраста и далее может изменить форму пазух и даже факт их наличия. Решетчатая и верхнечелюстная пазухи (те, что расположены вокруг переносицы и скул) существуют у человека с рождения, но клиновидная пазуха за лицом начинает формироваться у ребенка только в семилетнем возрасте и заканчивает свой рост, когда ему исполняется 15 лет. Лобные пазухи наполняются воздухом лишь в возрасте от четырех до 12 лет, но вплоть до 25 лет не достигают своего окончательного размера и завершенной формы. Представьте себе жизнь, которую вы вели в 20 лет, когда думали, что знаете о своем лице абсолютно все. Теперь вам известно, что в то время часть вашего лица еще даже не закончила развиваться! В дополнение к этим структурным изменениям есть и другие предпосылки неаллергического синусита: он часто возникает в периоды гормонального дисбаланса, особенно у женщин — в пору полового созревания, менструации и на всем протяжении беременности, от второго месяца до родов. Он также бывает признаком недостаточной активности щитовидной железы, приводящей к замедлению метаболизма. Механизм, с помощью которого гормональный дисбаланс вызывает синусит, еще не совсем понятен, за исключением того, что в ответ на такие флуктуации кровеносные сосуды носовых путей расширяются, приводя к воспалительной реакции и ощущению заложенности носа. Как будто человеку в такой период и без того не хватает проблем!

Те, кто страдал от чего-либо из перечисленного в этой главе, уже знают, насколько распространенное явление приступ синусита. Возможно, это не та головная боль, от которой режет глаза, но она тупая и постоянная, а в сочетании с заложенностью носа это означает, что для повседневной жизни вам требуется дополнительная энергия. Люди, не страдающие синуситом, иногда не понимают, как он влияет на их друзей, коллег или членов семьи. Однако теперь у нас есть опросник SNOT-22, с помощью которого можно отчасти понять ситуацию. Опросник предлагает ответить, как вы относитесь к определенным вещам, оценив их по шкале от 0 до 5. Ответы, конечно, субъективны, но заполнение такой формы дает представление о том, как человек себя чувствует в течение какого-то времени, а также как на нем сказывается собственное состояние. Одно и то же заболевание может оказывать разное воздействие на разных людей или различаться симптомами. В этом и состоит трудность: анкета, о которой идет речь, не дает объективной информации, насколько серьезен случай синусита, — об этом нам могут сказать анализы, например эндоскопия носа. Таким образом, у одного человека могут быть по результатам заполнения анкеты высокие баллы, притом что внешне он будет выглядеть так же, как респондент с более низкими баллами. Просто первый отвечавший переносит заболевание хуже, чем второй. Тому может быть много причин. Анкета информирует, как случай синусита влияет на кого-то в конкретный момент. Такая информация обрабатывается и проверяется на надежность в рамках всей выборки, чтобы получить достоверную репрезентацию коллективного опыта.