На завтрак они получили нечто похожее на картошку, только шоколадного цвета, и питье, вроде бы обычный квас.

После этого следовало решить – где и как искать Наташу, либо сразу отправляться на прием к королеве, ведь их там, как-никак, давно ждут.

Вероника спросила:

– Что будем делать?

– Раз мы не можем знать, где Наташа, думаю, нам следует идти к Королеве, – ответила Евгения. – Может она нам поможет?

– Я не могу вас сопровождать. Я садовник – я не имею права покидать это место. Этот сад особенный – один раз приставленный к нему человек будет до конца своей жизни заним ухаживать. Впрочем, до ворот Сада я Вас все же провожу.

Поговорив, приступили к трапезе, которую провели молча. Правда, в конце завтрака Женя подавилась картошкой, из-за чего чуть не разбила глубокую тарелку, расписанную по краям кружевным орнаментом и павлином на дне. После они встали, отряхнули от травы скатерть.

– Ну, что же, пойдём, я провожу вас до калитки – тут легко заблудиться.

Они пошли по извилистой дорожке. Долго шли – минут двадцать пять. Девочкам даже почудилось, что Ляо специально пошёл самой длинной тропинкой – он хотел, что бы гостьи смогли посмотреть на его сад. Здесь действительно было на что посмотреть – кусты с фиолетовыми и белыми цветами похожие на пионы, розовые ромашки, над которыми гудели облака насекомых. И аромат… от всего 'разнообразия разнообразий' стояли просто невероятный 'букет букетов' ароматов. Буйство красок. Буйство жизни. Девочки были просто очарованы…

Тем не менее, дорожка окончилась. Солнце только-только поднялось над горизонтом, и Евгения случайно обратила внимание на рассвет. Он был зловещего светло-фиолетового цвета.

Ляо увидел удивление Евгении и грустно сказал:

– Когда я увидел это в первый раз, я тоже был этим очень удивлен. Хоть я и садовник заповедного священного сада и слышал, что такое уже было, я, увы, ничего определенного сказать не могу. Большинство легенд и пророчеств проходят мимо меня – я садовник, у меня нет времени читать подобные книги, а к манускриптам, хранящихся в подземном хранилище дворцовой библиотеки, и вовсе никого не пускают, даже венценосных особ. Туда можно попасть только соблаговоления архипастыря и как минимум трёх кардиналов.

Затем Ляо подошел к резной ажурной калитке, достал из кармана ключ и открыл, явно магический, засов.

– Сюда нельзя проникнуть, не открыв замок. Перелезть через забор внутрь сада тоже нельзя – его защищает волшебство. Правда, при желании выйти наружу можно – но, вернуться – ни-ни! А, теперь, прощайте, идите – Вас ждут!

– До свидания, – откликнулась Вероника, помахав ему рукой, – Надеюсь, мы ещё встретимся.

Когда девочки покинули сад, Ляо глубоко вздохнул – иногда ему в своем саду становилось нестерпимо одиноко…

Девочки вышли из сада, калитка за ними со щелчком захлопнулась, и все исчезло – исчезла калитка, исчез забор, исчез сад. Вместо всего этого осталась только пыльная грунтовая дорога… Но, девочки этого как будто не заметили.

– Мы же не спросили, как добраться до дворца. Эта дорога ведёт в город, это видно. Но, что мы будем делать там? Надо добраться туда хотя бы к вечеру, мы же скоро проголодаемся, да и поспать на нормальной кровати часиков девять не помешает.

– Посмотрим, что из этой затеи выйдет, – вздохнула Вероника.

Прошло ещё минут десять и у девочек "зазвенело" в ушах. Звон был достаточно сильный, и у них вскоре заболела голова и начало закладывать уши.

– Что происходит? – Встревожено спросила Женя. – У тебя в ушах звенит?

– Да, звенит, – ответила Вероника. – По-моему, я начинаю глохнуть.

– Я тоже.

Минут через двадцать, когда они окончательно оглохли, в сознании за звучал испуганный голос Наташи: 'Где вы? Где вы?'. Девочки переглянулись – они обе это слышали, после чего начали неистово кричать. Мысленно, конечно, по-иному она их просто не услышит. Когда они устали, появилось изображение Наташи, висящей в воздухе. Вероника стала земленисто бледной – она совершенно забыла, что оставила ее где-то. Но она уже не помнила где именно, да и взлететь она в данный момент не сумела бы. Вероника закричала:

– Ради всего святого, прости, мы забыли про тебя. Когда мы будем у Королевы, мы попросим ее, тебя перенести к нам. Ты можешь нам помочь, поскорее дойти до города?

Наташа непроизвольно прикрыла веки и на ногах у двух девочек появились «быстроходные» башмачки. На вид они были хрустальные, но на самом деле они состояли из множества крошечных ураганов, и девочки это чувствовали. Они мысленно поблагодарили Наташу, после чего она исчезла.

Девочки стали осматривать свою Обувь. Да-да, с большой буквы, ведь это, несомненно, были древние артефакты. У Евгении были лиловые башмачки, а у Вероники нежно-розового. Они пытались их снять, но, не смогли, не смотря на то, что те идеально сидели на ступнях.

После этого они решили их как можно скорее их испытать, понеслись к городу по извилистой дороге. Они добрались до города около полудня, причём почти не уставши.

Конец шестой главы.

Глава седьмая. Полдень.

И вот перед девочками стоят ажурные ворота, точнее "Садовый портал". Над порталом, высоко в воздухе, написано 'Город Присс', чуть ниже 'Добро Пожаловать!'. Стоит четыре стражника, которые, казалось, не обращают на странных девочек ни какого внимания. Они прошли сквозь ворота, умерив свою скорость до прогулочной, чтоб не привлекать внимания. Они не спешим шагом пошли по тротуару в поисках дворца, осматривая по пути окружающее их великолепие. Им нужно было торопиться, хотя бы потому, что их ожидает Королева, но и потому, что им захочется кушать и пить.

Королевский замок был очень высокий, его можно было видеть отовсюду, даже на окраинах. Но, как к нему попасть было вне понимания девочек – им предстояло преодолеть целый лабиринт улиц и аллей. Затейливо заплетенные улочки говорили о том, что это был очень древний город. В новых городах и старые улицы были прямыми, а здесь они были похожи на ползущих змей. Дома были выстроены из, незнамо, где взятого в таком количестве розового мрамора. Впрочем, это могло быть волшебство заставляющее считать его розовым.

Так или иначе, им пришлось походить по городу, переходя из одного района в другой. Они побывали в торговом районе, в ремесленном, в спальном… Что сказать о их хождения по городу? Так как по местным меркам они были одеты более чем странно, люди их сторонились.

Евгения вдруг остановилась и тихонько сказала Веронике:

– По-моему за нами следят, давай зайдем в этот магазинчик. Если это