Перемена между вторым и третьим уроком просто создана для того, чтобы устроить что-нибудь этакое. Под «этаким» Юлианне хотелось бы подразумевать отчаянную вылазку за пределы учебного корпуса. К примеру, в сарай на заднем дворе! Но девочки все так наелись за завтраком, что все еще ленились куда-то идти. Наверно, поэтому Шарлотта предложила дойти до библиотеки, а не устраивать никаких шалостей.

— Я хочу поискать что-нибудь по безопасному рукоделию, — сказала подруга скучно, и Юлианна потрогала Шарлоттин лоб.

— Ты в порядке? — спросила она. — Безопасное рукоделие! Я б на твоем месте только и делала, что творила что-нибудь невообразимое! Бум! Бам! Шьешь игрушечного мишку, а он становится чудовищем-истребителем ведьм!

Шарлотта посмотрела на нее с такой обидой, что Юлианна осеклась.

— Ладно, пойдем в библиотеку, — сказала она поспешно. — Поищем заодно что-нибудь для меня!

— А что ты хочешь? — спросила Карина.

— Хочу книгу, которая за меня уроки учит и экзамены сдает, — засмеялась Юлианна. — А еще хочу книгу, которая интересна с любой страницы, за какую ни возьмись. И что-нибудь по боевой магии для тебя, Кариночка. Выучишь и порадуешь господина Айвори успехами.

Карина покраснела и стала глуповато улыбаться. Юлианна только вздохнула. Подумать только: влюбиться в учителя. Глупо же!

Юлианна ожидала, что в библиотеке окажется Юстас: где же еще ему быть? В Темной школе, похоже, предпочитали заниматься в темное время суток. Но что еще хуже — в библиотеке оказались еще и те два мальчишки из первого. Они как ни в чем не бывало беседовали с Юстасом. А он, предатель, с умным видом кивал и что-то советовал. Юлианна сделала знак Шарлотте и Карине, и они все трое спрятались за ближайшим стеллажом. Между полками были изрядные щели, и девочки принялись подглядывать. Кажется, Карине и Шарлотте это не очень-то нравилось, но Юлианна увлеченно следила за мальчиками.

— До чего ж я рад, — сказал тот мальчишка, что помладше, — что тут не одни девчонки учатся!

— Э нет, — заметил Юстас, — я тут не учусь. Я только помогаю библиотекарю… иногда.

— Эй, помощник, — крикнула Лисси откуда-то сверху. — Ты зачем тут все переставил?

— Я не переставлял, — удивился Юстас.

Он отошел от стола, у которого стояли первогодки-мальчишки, и, обходя стеллаж, наткнулся на сестру и ее подружек.

— Лисси! Наши сестры пожаловали! И еще Карина! — крикнул он.

Пришлось вылезать из укрытия. Шарлотта успела взять с нижней полки первую попавшуюся книгу и теперь протягивала ее Лисси. Та стояла на высокой раздвижной лесенке с колесами. На двух из четырех колес Юлианна увидела опущенные тормозные скобки: чтобы лестница не покатилась куда-нибудь невзначай.

— Подожди, я слезу и оформлю, — сказала Лисси сверху. — Надо же, сколько в первый же день желающих почитать!

— Ну мы же учиться пришли, — солидно сказал старший мальчик. — Что бы вы посоветовали для боевых магов?

— Ой, Шарлотточка, смотри, они ТОЖЕ боевые маги, — обрадовалась Юлианна. — Прямо почти как ты!

— Не надо задираться, — одернула ее Шарлотта. — Они ведь ничего тебе не сделали!

— Мы не просили заступаться за нас, — буркнул младший мальчик.

Юстас посмотрел на всех снисходительно — с высоты своих шестнадцати лет.

— Лисси, — сказал он, — я подберу молодым людям необходимую литературу, а ты пощебечи тут с девочками.

Юлианна уже хотела ответить как подобает. Ишь, предатель! Сразу же выбрал между сестрой и какими-то мерзкими мальчишками не в ее пользу! Но Карина дернула ее за руку, и Юлианна сдержалась. Вот только ради Карины, честно.

— Не надо щебетать, — предупредила Юлианна Шарлоттину сестру.

Та понимающе кивнула. А затем повернулась к Шарлотте.

— Ты точно хочешь взять именно эту книгу? — спросила она. — Это из тех, которые подарила библиотеке госпожа Ю. Она странная!

— Книга или госпожа Ю? — спросила Юлианна.

Лисси задумалась только на секунду.

— Обе, — сказала она.

Юлианна взяла у Шарлотты книгу и тихонько присвистнула.

— Да уж, — согласилась она с Лисси. — Странная!

Книга казалась не слишком старой, и написана была на всеречи, а не на каком- нибудь таинственном языке. Тем не менее название было совершенно непонятным: «Наоборотная магия и прикладное искусство вывертывания». Но стоило открыть книгу, как оказалось, что в ней словно кто-то перемешал все буквы.

— Это что, шутка, что ли? — спросила Юлианна.

Лисси только вздохнула.

— Мне надо было повнимательнее смотреть, что такое принесла госпожа Ю! Но, понимаете, вчера выдался суматошный день. Мне надо было подготовить учебники для всех классов, и кураторши то и дело прибегали сюда с вопросами да советами… когда пришла госпожа Ю, у меня и так уже руки отваливались! И голова! Верите ли, некогда было ни поесть, ни попить, ни…

Тут девушка осеклась, и Юлианна многозначительно посмотрела на Шарлотту и Карину. «Ни поцеловаться с Юстасом!» — чуть было не сорвалось у девочки с языка. Но Юстас был поблизости и вполне мог дать сестре затрещину. Он-то, в отличие от новичков, не был воспитан неведомой тетей Элли, которая учила не обижать девочек! И пришлось смолчать.

— В общем, она пришла и притащила целую стопку книг. «Вьи льючшье знайетье, чтье дьелать с кньигамьи»… Вот как она сказала!

— Она так разговаривает? — удивилась Шарлотта. — Бедные первогодки, как они ее понимают?

Тут из-за стеллажа высунулся недовольный мальчик постарше.

— Да госпожа Ю тут единственная женщина, с которой вообще можно говорить! Она хотя бы не сюсюкает о прическах, нарядах и красоте! — гневно сказал он.

— До чего же вы, девочки, глупые, — добавил мальчик постарше.

Этот даже из-за стеллажа высовываться не стал.

Юлианна показала язык старшему и фыркнула персонально для младшего.

— Какие еще книги она принесла? — спросила Карина. — Лисси, миленькая, покажи пожалуйста. Очень интересно!

— Если среди них есть книги по боевой магии, я бы тоже взглянул, — снова высунулся старший.

— Сначала вязать крючком научись, барышня, и правильно зонтик открывать, — сказала Юлианна.

На что мальчик сложил пальцы в замысловатую фигу, увидев которую, Лисси поспешила выставить руку ладонью вперед, создавая защиту.

— А ну не смей, — крикнула она. — В библиотеке запрещено пользоваться боевой магией, тем более швыряться огнем.

— Я не огнем, — проворчал мальчик, но руку опустил.

— Я бы не стала с ним ссориться, Юлианна, — прошептала Карина. — Вдруг он сожжет всю библиотеку? А я хочу посмотреть на книги госпожи Ю!