Вторым приятным сюрпризом была Паутинка. Шарлоттина любимимца спала в ногах Юлианны. Вообще-то место собаки было во дворе. И она чаще всего ночевала в будке. Но иногда какими-то неведомыми путями Паутинка пробиралась в спальню.

Для нее словно не существовало закрытых дверей!

Юлианна села, погладила собачку по голове, и та радостно завертела хвостом. Девочка увидела, что подруги уже встали и ушли умываться. Что ж, пора было и ей отправиться в умывальню, привести себя в порядок, а потом вместе со всеми воспитанницами идти на лужайку. Там, конечно же, все выстроятся по классам, госпожа Маркура скажет торжественную речь, и начнется долгий первый учебный день…

Но едва Юлианна, накинув на ночную рубашку халатик и сунув ноги в тапочки, вышла из комнаты, как оказалось, что ее однокашницы собрались в коридоре. Они стояли полукругом, и каждая держала руки за спиной. Вид У них был растрепанный и торжественный. Пахло чем-то вкусным.

— Эээ… вы же не серьезно?! — спросила Юлианна и попятилась, но дверь за спиной захлопнулась.

— Серьезно, Юлианночка, — сказала Эсми.

И первая вынула руки из-за спины. Она держала пышный аппетитный кекс размером не меньше, чем тележное колесо. В кекс были воткнуты тринадцать разноцветных свечек.

— Поздравляем с днем рождения, — сказала Генриетта. — Ты самая… самая потрясающая девочка среди всех воспитанниц пансиона…

— Может быть, кроме меня и, пожалуй, Шарлотточки, — вставила Эсми, и все захихикали.

— Ты самая удивительная и непредсказуемая девочка, — продолжила Генриетта,

— и я бы хотела быть такой же сильной и смелой, как ты!

И тогда девочки загомонили, словно галчата. Каждая хотела что-то добавить, у каждой было что-то в подарок — конфета, цветок, пара перчаток, яркая лента, бусы из орехов или фрукты. У Юлианны просто не хватало рук на все это богатство, и она подставила полы халата. Это было неожиданно приятно: получать все, что угодно, пусть даже красивые камешки или цветы, но только не учебные принадлежности. Согласитесь, обидно получать под видом подарка тетради и карандаши, тем более, что ты получила бы их и так, раз они нужны к школе!

Юлианна растроганно шмыгнула носом. Девочки притихли, предчувствуя ответную речь — все одиннадцать второгодок, таких разных и все-таки чем-то похожих.

— Между прочим, — сказала Юлианна, — раз уж я такая особенная, то могли бы говорить это почаще. И давайте уже без телячьих нежностей, а то не успеем съесть этот кекс до того, как нас хватятся на построении!

Что тут поднялось! Какой девочки устроили писк и визг! Когда госпожа Гербера подошла проверить, что за веселая возня поднялась с утра пораньше в этой части спального корпуса, счастливые девчушки уже все были в крошках, сахарной пудре и какао-порошке от кекса. Достался кусочек и любимой учительнице — правда, кособокий и слегка помявшийся. Гербера вытащила из кекса желтую свечу. А потом сказала Юлианне:

— Тринадцать лет — прекрасный возраст, барышня Амадор. Никогда не верьте тем, кто называет его трудным.

— Да они просто трудностей не видали, — ответила Юлианна.

Конечно, она могла сказать так! Ведь в пансионе совершенно точно приходилось сталкиваться со всякими трудностями. К примеру, с ведьмами драться или чудовищ ловить!

— И у меня тоже есть для вас подарок, Юлианна, — госпожа Гербера улыбнулась, поглядев на богатства Юлианны, собранные в подол халатика. — Но он немного необычный.

Она очертила рукой замысловатый жест. Было немножко похоже на танец. Юлианна зачарованно следила за движением, но так и не запомнила его!

— Теперь, Юлианна, — сказала госпожа Гербера, — тебе легче будет даваться учение. Это была магия Длани, улучшающая память.

Юлианна оттопырила нижнюю губу. Не очень-то ей по душе был такой подарок. Походило на принадлежности для учебы, вот что! Только еще и в руках не подержать.

— Все, что ты прочитаешь, сможешь запомнить с первого раза, все, что заприметишь, уже не забудешь. У этой магии есть только один минус: иногда некоторые вещи хочется забыть, а уже не получается. Таков побочный эффект, и если тебе понадобится, я научу, как с ним справиться.

Гербера обняла Юлианну, а затем произнесла:

— А теперь всем умыться, одеться и бегом на лужайку! Скоро уже посвящение первогодок, торжественная речь и, конечно же, праздничный завтрак! Сегодня его устроим прямо там, на открытом воздухе!

Воспитанницы ликующе завизжали. Юлианна потащила свою добычу в спальню. Когда она раскладывала подарки на столике, к ней подошла Шарлотта и протянула какую-то странную вещицу.

— Чтойто? — удивилась Юлианна.

— Подарок, — сказала Шарлотта. — Это чехол для зонтика. Только он, кажется, немного маловат.

— Пффф, — фыркнула Юлианна, — я же владею уменьшающим заклинанием!

Она развернула сверток. Чехол для зонтика был аккуратно сплетен из кожаных полос. Он имел две петли, чтобы подвешивать зонтик к поясу, как это делали старшегодки. У Юлианны был похожий — из ткани, вышитый красивыми узорами. И, пожалуй, не такой кривой. Но девочка не стала возражать против такой обновки для зонта. Пара минут, и уменьшенный зонтик уже влез в новый чехол. Юлианна спросила:

— Ты это сама, что ль, сплела?

— Сама, — сказала Шарлотта. — И без магии.

— То есть ни в какое чудовище он не превратится? — слегка разочаровалась Юлианна.

— А тебе нужно чудовище? — удивилась подруга.

— Дааа! Хотя бы малюсенькое!

— Ну вы уже готовы? — не выдержала Карина.

— Готовы-готовы, — сказала Юлианна.

И девочки побежали на лужайку, которая располагалась перед входом в главный учебный корпус. Это было самое удобное место для занятий на открытом воздухе! Здесь иногда занимались гимнастикой, чаще всего тренировались с зонтиками или практиковались в создании иллюзий. И, конечно, тут очень удобно было устраивать общее построение, особенно в такой погожий славный денек, как сегодня.

К десяти утра все пять классов собрались и выстроились стройными рядами по две стороны от центра лужайки. Один ряд оказался немного короче, потому что вместо двенадцати пансионаток в первом классе оказалось шесть девочек и два мальчика! Возле каждого класса стояла учительница-куратор: госпожа Марипоза в пятом, госпожа Па в четвертом, госпожа Мелодика в третьем и госпожа Гербера во втором. Госпожа Акварелла рассталась прошедшей весной с выпускницами пятого года обучения, но первый класс курировать не взялась. И все понимали, отчего: под ее платьем отчетливо вырисовывался круглый животик. Все знали, что Акварелла не так давно вышла замуж, и вот теперь ждала прибавления. Девочки беспокоились, что рисование и руническое письмо им преподавать не будут, но госпожа Маркура сказала, что временно сумеет заменить госпожу Аквареллу.