его, Лаки должен был бежать в другой конец города, в сторону Первоначального леса, желательно по разным маленьким улочкам, чтобы путать эльфа. «В идеале можешь уворачиваться от пуль. Но тут уж как получится», — сказал Лион. Это все, что Лаки должен был сделать. Даже кажется, что инструкция проста!

Через двадцать минут, проведенных среди мешков мусора, Лаки увидел ноги Лиона, которые отплясывали отработанную, будто не в первый раз исполняемую, но незаметную для тех, кто не знает, куда смотреть, чечетку. Это был знак того, что Эйл — знакомый Лиона, ослепил мага лучом солнца с помощью ручного зеркальца, приготовленного заранее, что, в свою очередь, значило: эльф подходит к городу.

Он действительно подходил — шел пешком, одетый в легкую броню, скорее даже просто одежду, не предназначенную для боя. Лишь через плечо был переброшен ремень от потертого, но по-прежнему мощного АК-47.

Лион спокойно попивал чай, в то время как иллюзия Лаки уже делала то же самое за соседним столиком. После открывания свитка минуту назад сознание перенеслось в появившегося рядом клона. Само же его тело сейчас лежало в нескольких десятках метров от его сознания и продолжало пропитываться ароматом помоев.

— Забавно, что я сижу здесь, ожидая своей смерти… — нервно, но с усмешкой заметил Лаки в теле иллюзии.

— Мужчина, не разговаривайте со мной, — Лион слишком наигранно делал вид, что они незнакомы. В этом был его план. — Я вас не знаю…

Он снова принялся пить чай из неиссякаемых термосов в своей сумке.

Эльф обычно отправлял своих гончих для отвлечения внимания и лишь изредка брал с собой пару лучших бойцов. Хотя даже они не могли бы сделать что-то серьезное.

Войдя в город тихим размеренным шагом, Ка сразу обратил внимание на Лаки, пьющего чай и делающего вид, что не сразу заметил гостя. Лаки, наконец, тоже обратил на него внимание. Волосы эльфа были собраны в хвостик, чтобы не мешать стрельбе. Он, к удивлению, не был красив, как другие эльфы, хоть имел такой же тусклый цвет кожи и заостренные уши. Ка был выше любого эльфа и выглядел из-за этого несуразно, будто и не был настоящим эльфом. Через несколько секунд Лаки уже бежал по улице, на которой находился переулок с его телом.

И тут произошло самое неожиданное. Ка резко достал автомат и, будто бы не прилагая усилий, выстрелил в спину Лаки, у которого была всего лишь одна единица жизни. Если бы Ка не знал, что это иллюзия, никогда бы так не сделал — ему намного проще было бы убить элитку скрытно, а не бегать по городу. Поэтому он не стал бы стрелять — не убил бы с одного выстрела. Лаки сразу же растворился в воздухе синим паром, подтвердив тем самым, что являлся иллюзией. Эльф произнес сухим грубым голосом, обращаясь к Лиону:

— Где тело?

Тот лишь успел пожать плечами: мол, ничего не понимает, как вдруг поднял посох и использовал заклинание стены кипятка, которая окружила убийцу и не дала ему возможности ни видеть мага, ни бежать за ним. Лион дал деру, попутно махнув Эйлу, чтобы его отряд открыл огонь. Сам Эйл в силу всех своих ста двадцати сантиметров роста стрелять не стал — он не мог высунуться из нужного окна, но координировать отряд через другое окно смог.

Эльф оказался под обстрелом, которого не ожидал и от которого даже не думал защищаться. Ка сделал попытку попасть в мага, но ничего не вышло, и тот лишь забавно подпрыгнул, после чего продолжил бег. Через несколько метров из своей подворотни с удивленными и одновременно испуганными глазами выбежал Лаки, распространяя жуткий запах помойки, заставивший Лиона обернуться и махнуть рукой: «Беги за мной!».

Эльф же в это время, изрядно потрепанный и освобожденный окончанием действия заклинания, выдал короткую очередь по головам арбалетчиков на башне, попав в самых нерасторопных. Хоть в городе они и не могли умереть, по шлемам больно ударили пули, и даже оглушили некоторых на время. Благо низкому гному переживать об этом не было смысла.

— А теперь бегом на Центральную площадь! — скомандовал Эйл и со стражниками побежал на эту самую площадь, где разворачивалось самое интересное.

Ка вытащил из-за пазухи зелье скорости, половину выпил, а остальное разбил об пол, так что оставшаяся часть обрызгала его ноги, и тут же резво побежал за парнями, не обращая внимания на разлетающихся во все стороны людей. Он почти догнал героев в конце улицы, но те завернули в один из жилых домов и, пробежав несколько квартир, распихивая ошеломленных игроков, объясняли все одной фразой:

— Сзади Ка! Прячьтесь, там Ка!

Перепугав всех игроков, населяющих дом, парни выбежали вон, обнаружив эльфа, обежавшего дом по улице и поворачивающего в их сторону. Зелье скорости переставало действовать, поэтому он использовал свиток прыгучести, остановившись на несколько секунд, и вскоре продолжил уже не бежать, а прыгать за жертвами. От его прыжков на мостовой оставались маленькие, но заметные вмятины. В прыжке он предпринимал попытки стрелять, но, нанеся слишком малый урон, решил оставить патроны про запас.

Пробежав несколько улиц, эльф, наконец, прыгнул на Лиона, схватил его и прокатился, сцепившись с ним, несколько метров. Посох и сумка остались лежать невдалеке. Тут эльф резко встал, прижав грудь мага ногой к земле, и сделал несколько одиночных выстрелов. Первые пришлись по животу и плечам, от этого маг хрипло и сдавленно закричал, прерывая свой же крик вынужденным кашлем с кровью. Последний выстрел оборвал крик и жизнь мага. Дырка от пули красовалась посередине лба парня, понявшего, что он не спас новообретенного друга. Лион успел в последние секунды жизни подумать: «Я вновь совершил ошибку». Ка мог сразу застрелить мага, но он заставил его помучиться. Лион пошел против него, и за это убийца привык наказывать. Тело Лиона осталось лежать посреди безымянного переулка.

Лаки не останавливался. Понимал: то, сбежит он или нет, сейчас определяет не только его судьбу, но и судьбу его товарища. Новичок спотыкался, падал, но продолжал бежать. Он хотел упасть на мостовую и не вставать никогда. И пусть его убьют! Зато мучения прекратятся. «Надо бежать», — лишь подумалось ему.

Спустя несколько минут он почувствовал, что ему пришел конец. Он свернул в тупик, добежав до конца улицы, и понял, что не сможет перелезть через стену так же, как они с Лионом делали это на репетиции сегодняшнего дня. Во-первых, его левая нога была прострелена, кость перебита, сухожилия разорваны. Бежал он лишь благодаря адреналину в крови. Лаки обернулся и увидел Ка,