— Если это яд, то я открою тебе секрет: нужно, чтобы он попал в организм… — Джейк вытер каплю с носа, тут же скорчился, схватившись огромными руками за лицо, и с грохотом рухнул наземь. Нюрн попытался выстрелить из лука, но Лион, собрав все силы, согнул руку, которая была проткнута в плече, и выстрелил в него потоком кипятка. Эльф уронил лук и, увидев обгоревшие руки, забыл о новичке. Лаки вскочил на ноги, схватил свой меч и выполнил рубящий удар. Голова эльфа упала близ головы его легкомысленного учителя.

Маг с помощью друга освободился от копья, пригвоздившего его к стене, и сказал, как будто не обращая внимания на трупы и на весь переполох, что они устроили:

— Как я и говорил, мне лишь нужно время, чтобы придумать план. — Он достал из своей наплечной сумки зелье лечения и осушил половину флакона. Раны быстро затянулись, не оставив ни шрама. Он продолжил: — Мы сядем на коней и доедем до руин без ночевки.

— Мы не будем спать?

— У нас есть спальные мешки. Если найдем уголок, где можно поспать, то сделаем это. В противном случае просто пройдем данж.

Герои вышли из таверны и, сев на коней, отправились в сторону руин. С каждой минутой становилось холоднее, а их одежда не была предназначена для такой погоды. Хоть конечности и были далеки от обморожения, но мороз заставлял поторопиться с поиском укромного местечка. На равнине такого не нашлось. Начался лес, и на некоторое время стало чуть теплее, но вскоре поднялся ветер, из-за которого стало еще холоднее. Лошади быстро выдохлись без должного отдыха от первой поездки и стали сбавлять ход. Пришпоривать их не было смысла — они бы просто не смогли скакать быстрее. Ветер все больнее вгонял острые снежинки в лицо, и как бы Лаки ни пытался вжаться в лошадь, прикрываясь ее гривой, легче не становилось. Лион держался лучше — он чуть согнул спину и смотрел вперед, дабы не сбиться с курса.

Спустя некоторое время, когда руины уже были близки настолько же, насколько смерть от переохлаждения, Лаки заметил очень маленькую пещерку у какого-то каменного возвышения.

— Лион… — сказал он тихим хрипящим голосом, так что сам себя не услышал. Откашлявшись, он остановил лошадь и произнес громче: — Лион! Там пещера!

— Отлично, — Лион не излучал веселья.

В его «отлично» читались нотки ненависти ко всему снегу в мире. Он стряхнул иней с лица, сбросив образ мудрого старца, и они с Лаки за несколько минут добрались до пещеры. Была ужасная метель, но желание отдохнуть в тепле не давало права потерять цель из виду. Парни буквально выпали из седел. Они заползли в угол пещеры и сжались от холода. Тут было почти так же холодно, как снаружи, но хотя бы ветер не обжигал лицо, и уже это был хоть какой-то отдых.

Через некоторое время Лаки спросил:

— Может быть, сделаем что-то для коней? Они же замерзнут.

— Мы на них все равно уже никуда не поскачем — скоро аренда закончится, и они испарятся. Магия… — выцедил Лион сквозь звук стучащих зубов.

Минуту спустя маг достал из своей сумки два спальных мешка:

— Во-первых: еще раз забудешь казенную вещь — будешь спать вместе со своим конем. Во-вторых: потом сам свой мешок понесешь, иначе зачем рюкзак покупал? Ради зельица?

Он залез в мешок с головой, и уже оттуда прозвучало: «Разведи костер». После чего послышалось, как Лион отхлебывает чай из кружки.

Лаки нехотя встал и вышел из спасительной пещеры, обняв себя руками и растирая леденеющие бока. Он посмотрел вокруг и не увидел ни одной хворостинки на чистом белом снегу. Через десять минут, наломав несколько веток с деревьев, он наконец сложил в пещере костер.

— Как поджечь-то? — спросил Лаки обиженным голосом.

Из мешка высунулась рука мага, пальцы щелкнули, поджигая ветки, а затем изнутри раздался недовольный голос:

— Что так мало? Этого на ночь не хватит, мы тут и останемся лежать окоченевшими. Если, конечно, твой план состоит не в этом.

Лаки разочарованно цыкнул, но вновь устремился в лес. Когда он вернулся, возле костра стояли несколько чашек чая, заботливо оставленные для него уже вовсю храпящим магом. Даже возле такого маленького огня чай был горячим. Лаки сильно устал, но, выпив весь чай, не смог заснуть. Он думал, что не сумеет сдержаться и отключится при первой возможности, но сейчас сидел в спальном мешке, засунув внутрь лишь ноги, и думал о том, что скоро ему придется вновь сражаться. Сон сморил его не скоро, и разбудивший его на следующий день Лион — тому подтверждение:

— Лаки, нас ждут великие дела! Вставай, я и так пятнадцать минут ждал, пока ты проснешься.

Лион уже заканчивал собираться. Метель кончилась, и на снежном небе, к удивлению путников, выглянуло солнце, а заодно и одна из нескольких лун.

— Я вчера тут и костер разводил, и хворост собирал, а ты благополучно спал! Почему я-то выспаться не могу? — Лаки не планировал вылезать из мешка так рано.

— Ты опять хочешь в следующий раз лечь спать в семь утра?

Немного подумав, Лаки решил встать и собраться. Но спать хотелось ужасно.

— Быстрее пробежимся по данжу — быстрее ляжем спать. Идет? — Лион все-таки решил приободрить друга. — Заедем к моему другу в гоблинскую деревню, там как короли выспимся! Нам и так туда надо… — успел оправдаться маг.

Глава 8. Руины Йети

Буквально через два часа герои подошли к руинам Йети. Но это место напоминало не руины — это был частично разрушенный, но все же огромный храм. При этом основание храма было глубоко под землей. Храм походил на замок, не имеющий городских стен. Основой населения храма были огромные, двухметровые, как раса слонов, белые обезьяны. У многих на лбу находились рога, которыми, впрочем, они пользовались редко. Их называли йети. Они пришли сюда из окружающих храм лесов. Из-за их частых нападений храм и был заброшен. Бывшие его жрецы, ставшие нежитью, а также все их слуги, скитались по коридорам руин. Еще здесь можно было встретить огромное количество разбойников, заблудившихся монстров, зверей и прочих врагов.

— Предлагаю начать сразу со входа для высокоуровневых. Только теперь давай поставим разделение опыта шестьдесят на тридцать процентов, тогда при выходе мы будем почти равны! — заявил маг.

Лаки выставил значения по инструкции Лиона, и они зашли в главный вход храма.

Ворота храма были огромные — около четырех с половиной метров в высоту. И захлопнулись