– Здравствуйте, Зильнар! Да. Это действительно так.

– Хорошо, тогда давайте ноутбук. Посмотрим, что у вас там.

Я показала интересующий меня файл, и мы договорились встретиться через несколько часов. Смысла ехать куда-то не было, и, чтобы скоротать время, я решила просто прогуляться по этому малознакомому мне району.

Кругом были старые обшарпанные дома, неухоженные дворики и дороги с давно изношенным асфальтом. Немногочисленные прохожие шли быстрым шагом, хмуро смотря себе под ноги.

Никаких ресторанов и кафе, лишь несколько небольших магазинчиков со скудным ассортиментом. Смотреть здесь было абсолютно нечего. Я вернулась к машине и, едва успев удобно разместиться в откинутом кресле, услышала настойчивый звонок.

– Наташа, мы можем встретиться?  – голос Сергея звучал непривычно глухо, и я едва различала слова.

– Я сейчас далеко от центра…

– Неважно, – перебил меня он. – Диктуй адрес. Я приеду.

– Да что случилось-то? – от нехорошего предчувствия у меня участился пульс.

– Оксана меня бросила.

Повисла напряжённая пауза. Я не знала, что сказать. Мысли молниеносно сменяли одна другую. Почему? Что стало тому причиной? Может ли она вернуться? Но вслух я произнесла только:

– Приезжай, – и назвала адрес.

С момента нашего разговора, до того как возле моего автомобиля притормозило светло-зелёное такси, прошло примерно сорок минут. Увидев Сергея, я невольно вздрогнула. Казалось, он постарел на несколько лет. Потухший взгляд, тёмная одежда, усиливающая неестественную бледноту осунувшегося лица, сгорбленная походка. Весь его вид выражал глубокую степень печали.

– Ты даже не представляешь, как мне плохо, Наташа, – тихо сказал Сергей, сев на переднее сиденье возле меня. – Как она могла так поступить?

Он говорил очень медленно, глядя куда-то вдаль.

– Она подала на развод?

– Нет, мы не были расписаны. Просто позвонила сегодня утром и сказала, что остаётся в Волгограде.

– Подожди. Ты же всем представлял Оксану как свою жену?

– Я сделал ей предложение. Она согласилась, но брак мы так и не успели оформить. Впрочем, сейчас это не имеет никакого значения. Единственный близкий человек предал меня без объяснения причины, и я опять остался один.

– Всё будет хорошо, – прошептала я, положив руку ему на плечо.

– Не будет, Наташ. Ничего хорошего не будет, – в его голосе промелькнули нотки раздражения. – Это просто злой рок какой-то! Стоит мне полюбить женщину, она обязательно меня бросит. Я любил тебя больше жизни, а ты предпочла другого. Казалось, мир рухнул, но в моей жизни появилась Оксана. Она дала мне надежду на счастье, возродила из пепла, но, видимо, лишь для того, чтобы вновь сжечь дотла. И после этого я должен поверить, что всё будет хорошо?

Я не знала, что ему ответить. В этот момент мне безумно хотелось исчезнуть, раствориться в воздухе, переместиться куда угодно, лишь бы только не слышать эти слова, будоражащие поутихшее чувство вины. Почему он приехал? Что он хочет от меня?

Будто прочитав мои мысли, Сергей сказал:

– Мне нужна твоя поддержка. Слышишь, Наталина! Я просто сам с этим совсем не справлюсь!

– Не волнуйся. Я буду рядом, – тихо ответила я.

Он внимательно посмотрел мне в глаза и, ничего не сказав, крепко прижал к себе. Я не возражала. Мы сидели, обнявшись, и каждый думал о чём-то своём.

Неизвестно, сколько ещё могла продлиться наша молчаливая идиллия, если бы где-то минут через пять не зазвонил мой мобильный.

– Муж? – с нескрываемым сожалением в голосе спросил Сергей.

– Нет. Один знакомый, – увидев на экране номер программиста, я незамедлительно ответила: – Да, слушаю.

– Наталья, у меня всё готово. Можете забирать, – бодро отозвался Зильнар.

– Сейчас подойду.

– Вот видишь! Пообещала быть рядом – и сразу бросаешь, – обиженно произнёс Сергей, как только я закончила разговор.

– Я тебя не бросаю. Просто заберу одну вещь и через пару минут вернусь. Не скучай и никуда не уходи.

Оставив Сергея одного, я поспешила к уже знакомому мне подъезду.

– В общем, всё оказалось довольно просто. Файл я вскрыл, так что теперь можете придумать новый пароль и пользоваться, как раньше. Только запишите где-нибудь на всякий случай, чтоб не забыть, – весело подмигнул мне Зильнар и протянул сумку с ноутбуком.

– Спасибо вам большое.

– Обращаетесь!

«Надеюсь, больше не придётся», – почему-то подумала я, оказавшись на улице. Во мне боролись два противоречивых чувства: с одной стороны, хотелось как можно быстрее очутиться дома и приступить к чтению дневника, а с другой – остаться с Сергеем.

Я посмотрела в сторону машины и наткнулась на его взгляд, устремлённый прямо на меня. В нём отражалась безграничная тоска и что-то непонятное, неизвестное мне и оттого пугающее.

– Всё. Миссия выполнена. Какой у нас план дальнейших действий? – преодолев расстояние, которое было между нами, поинтересовалась я у Сергея.

Он выдержал небольшую паузу, а потом совершенно спокойно предложил:

– Поехали ко мне.

– В каком смысле? – настороженно спросила я, не ожидая услышать подобное предложение.

– Да не пугайся ты так, Наташа! Я не предлагаю ничего противозаконного. Просто приглашаю тебя в гости на чай как друга. Точнее сказать, подругу, – на его лице отразилась мимолётная улыбка. – Ну что, согласна?

– Да, – коротко ответила я, хотя и не была уверена, что поступаю правильно.

– Отлично. Тогда по машинам. Адрес ты помнишь.

Старая кирпичная пятиэтажка. Второй подъезд, четвёртый этаж, первая квартира от лестницы. Конечно, я помнила этот адрес. Время, проведённое здесь вместе с Сергеем, было незабываемым периодом моей жизни.

Он открыл дверь и пропустил меня вперёд. Я сделала несколько шагов и замерла, не веря своим глазам. Та же мебель, те же занавески на окнах, то же покрывало на диване... Даже маленькая фигурка танцующей девушки, когда-то купленная мной в сувенирном магазине, стояла на том же месте, где я оставила её больше пяти лет назад.

– Невероятно... – прошептала я, не в силах сдержать эмоции.

Довольный произведённым впечатлением Сергей улыбнулся и, пройдя на кухню, включил чайник на подогрев.

– Оставил всё так, как было, когда мы с тобой жили вместе.

– И Оксане ничего трогать не разрешал? – спросила я, разглядывая магнитики с картинами знаменитых художников на холодильнике, которые я раньше увлечённо коллекционировала.

– Я её сюда ни разу не приводил. Мы снимали квартиру в центре.