– А есть и еще один повод.

– Говори, не томи, – отозвался Сергей. – Подался в монахи или женишься? Хотя кого я обманываю – рядом с тобой никто не способен выжить.

– Хорошая идея, кстати, – хохотнул Искандер, – но нет. Я всего лишь лечу на Марс, чтобы лететь в первой волне колонистов.

– Серьезный шаг, – похвалила Рита и обняла друга. – Ты молодец. Пришли нам открытку с двумя солнцами.

– Обязательно.

Они выпили шампанское.

– А у вас какие планы? – Искандер вновь наполнил бокалы.

– Поженимся, – улыбнулся Сергей.

– Когда тебя повысят до начальника, – лукаво закончила Рита. – А я пересяду в Пятерку.

– Ну, все равно поздравляю, – вклинился Искандер. – За это и выпьем!

– Подожди, – остановила Рита. – Скажи, я вот иногда думаю: разве ты не боялся, что я не справлюсь тогда у Марса?

– Нет, не боялся. Ты же справилась.

– Но ты не мог этого знать заранее.

– Я знал, Рита. Видел по твоим глазам. Если бы мы вернулись, то тебя бы зажало навечно, сто пудов. Ты бы уже ничего не смогла. И никогда бы не стала коньком. А теперь…

– Теперь анахронов больше нет в нашем мире. Но “Заслон” по-прежнему на передовой научного прогресса. И по-прежнему нужны пилоты для новых моделей.

– Вот и отлично! – сказал Искандер, глядя, как над головой появляются настоящие, а не нарисованные звезды.