— Благодарю, — ответила я, опуская взгляд в пол. Покорность, смирение, послушание, — так ведь, господин высокий лорд?

Когда я удобно устроилась на стуле и всё же осмелилась поднять голову, то встретилась с ничего не понимающим взглядом ведьмы. Он словно спрашивал: ты вообще в порядке? Может, он тебя силой держит?

Послала Беранике спокойную улыбку. У меня всё под контролем.

Но под контролем было не всё. Точнее, мы вообще, как оказалось, ничего не контролировали. Потому как стоило всем участникам спектакля рассесться по местам, как в столовую влетел забытый мною в гостиной Корб, на хвосте которого болталось нечто огромное, пушистое и неприлично рыжее.

— Корб!

— Альмонд!

Одновременно воскликнули мы с женой Луи и повскакивали со своих стульев. Очевидно рыжий кот был фамильяром Береники, потому как… ну кто ещё в здравом уме полезет к огромному ворону?

К сожалению, наши крики остались незамеченными. Корб летел прямо на стол, уставленный множеством тарелок разной степени наполненности. И, конечно, за ним тяжёлым кулем к нашему несостоявшемуся обеду приближался пушистый снаряд.

Бах! Трынь! Бамс! Дзынь!

Я прикрыла уши, чтобы не слышать грохота бьющейся посуды. Смотреть на идеально чистый всего минуту назад стол, превратившийся в поле кровавой битвы двух фамильяров, было страшно. И больно.

— Упс, — тихо проговорила я, но Ренар меня услышал. Кинув в мою сторону испепеляющий взгляд (а что сразу я? Ещё неизвестно, кто там первый начал!), вытянул руку в направлении беснующихся животных и произнёс:

— Застынь!

И… сделал только хуже. Если раньше Корб порхал над руинами салатов и рагу, то теперь с громким чавкающим звуком упал в чан с насыщенным красным соусом, обдав кровавыми брызгами дорогих гостей.

И только я хотела окончательно провалиться сквозь землю от стыда за всё происходящее, как следом за вороном в чашу с соусом упал и кот.

Новая волна окатила всех присутствующих ароматными брызгами.

— А что, очень вкусно, — сняв каплю с носа и попробовав её на вкус, флегматично сообщил во внезапно наступившей могильной тишине Луи.

Конечно, обратно за стол мы сели не скоро. Пока слуги молча убирали последствия внезапной войны двух ведьмовских фамильяров, внимание сумасшедшей супружеской парочки вновь перекочевало на скромную меня. А точнее, снова прозвучал вопрос о том, как ледяному лорду удалось покорить огненную ведьмочку.

Уф!

Посмотрела на Ренара, ища поддержки в этом заледеневшем принце. Он вздохнул, кивнул едва заметно, мол, всё под контролем (ага, видели мы этот контроль!), и повернулся к своим гостям.

— Я встретил Силь, когда объезжал свои земли с контролем. В небольшой деревеньке под названием Фэйм, — начал лорд, а я только и знала, что ресницами хлопала. Конечно все знают, что нет более правдоподобной лжи, чем та, которая приправлена реальными фактами. Ренар знал это и не стал изобретать велосипед, воспользовавшись древней наукой. — Стоило увидеть её на рыночной площади, как я сразу почувствовал, что эта девушка создана для меня.

— Врёшь, — хмыкнул Луи. — Твоё каменное сердце не способно опознать любовь, даже если та прямо перед твоим носом станцует джигу.

— Мне тоже верится с трудом, — поддакнула Береника. — Скорее поверю в то, что, не призвав в тебе лорда, Сильвия облегчила твои карманы какой-нибудь безвредной ведьминской шалостью.

Луи поперхнулся, а Ренар сверкнул своими синими глазищами в сторону ведьмы.

— Я законопослушная ведь… — начала было я, но осеклась под суровым взглядом своего недожениха. Ну да, ну да. А шантажировал он меня моими хорошими делами, ага.

— Хорошо, не хотите говорить о первой встрече, ваше право, — усмехнувшись, Луи поднял руки вверх. — Что с нашим обедом, Ренар?

— А что с фамильярами? — покосившись в сторону притихшего рыжего кота, спросил Ренар.

— Думаю, они решили свои разногласия, — взглянув на Альмонда строго, как учительница младших классов на только что поступивших юных ведьмочек.

Я повернулась, чтобы взглянуть в честные глаза Корба — тот сидел на карнизе для гардины, под самым потолком.

«Что это было?» — мысленно спросила фамильяра, зная, что он поймёт мой мысленный вопрос.

«Выясняли, чья ведьма сильнее,» — склонив голову к крылу, ответил Корб.

Я посмотрела на Беренику и улыбнулась, — готова поспорить, жена Луи в этот момент вела со своим рыжим котом схожий диалог. Дело в том, что когда ведьма общается со своим фамильяром посредством ментальной связи, это отражается в её глазах. У Береники голубые глаза зажглись магическим светом, — как и у её кота. Что же касается меня, мои становились ярко-бирюзовыми, — такими же, как и у Корба в момент слияния наших разумов.

Поэтому скрыть от знающего человека то, что ведьма общается со своим фамильяром, практически невозможно. Особенно в полумраке затемнённого помещения.

— И что он сказал? — спросил Луи у своей жены, демонстрируя превосходную осведомлённость в наших маленьких ведьминских секретах.

— Повздорили на ровном месте, — улыбнувшись мне, ответила Береника. Я кивнула, подтверждая слова ведьмы. Не признаваться же, что наши фамильяры просто решали, кто круче?

Ренар хотел вставить своё словцо в общую беседу, но в этот момент перед нами появился дворецкий. С виноватым видом (интересно, почему? Ведь его вины в произошедшем не было!) он сообщил:

— Лорд Ренар, всё готово, можете возвращаться к трапезе.

«Чтоб сидел тихо!» — дала мысленные указания Корбу, на что фамильяр даже не ответил. Характер, будь он неладен!

Мы чинно прошли к своим местам и дальше всё пошло ровненько, как по маслу. К счастью, на какое-то время парочка молодожёнов отстала от нас с лордом. Как я догадалась, что Береника и Луи лишь недавно скрепили свой союз? Да легко — молодых супругов всегда выдают взгляды и частые касания. А ещё, как ведьма, я видела свежие следы на аурах этих счастливчиков. Брак, который признало не только общество, но и высшие силы.

Тихо вздохнула. Мне подобное вряд ли светило. Хотя… чем ведьмы не шутят? Вот заберу денежки, обновлю хижину, накуплю себе новых сарафанов да бусиков, а там и жених нарисуется для такой красивой и свободной.

Вообще я не спешила замуж. Нам, ведьмам, положено гулять столько, сколько потребуется свободолюбивому бунтарскому духу. А многие и вовсе предпочитают до глубокой старости не связывать себя узами брака.

Поэтому мгновение грусти сменилось привычным оптимизмом. Главное — пережить месяц под одной крышей с высоким лордом. И его гостями…

Корб, надо отдать ему должное, слился с мебелью и не отсвечивал. Чего не скажешь о фамильяре Береники. Рыжий нахал так и норовил стянуть со стола кусочки колбасы, ветчины и, что удивительно, свежие огурцы.