февраля 1952 года, а потом вдруг остановился в явном замешательстве. – Я полагаю, что никому из министров… Я уверен, что никому из министров не довелось провести столько времени с королем в годы войны, сколько мне».

Фактически заминка Черчилля только усилила искренность слов, которыми он отдавал дань уважения скончавшемуся монарху, и накал эмоций, когда он говорил о новой эпохе королевы Елизаветы. Эта речь, которую Черчилль назвал «За доблесть» (девиз креста Виктории, высшей награды Великобритании за героизм, проявленный в боевой обстановке), оказалась триумфальной и встала в один ряд с другими его великими выступлениями, которыми он объединял страну в самые мрачные дни Второй мировой войны.

В заключительных сценах серии «Гайд-Парк-Корнер» изображены критики Черчилля – Энтони Иден и Роберт Сесил, пятый маркиз Солсбери и глава палаты лордов, а также лейборист Клемент Эттли, бывший премьер-министр и лидер оппозиции. Мы видим, как они воспринимают великолепное выступление премьер-министра. Им становится ясно, что Черчилль будет главой первого правительства Елизаветы II – по крайней мере, пока он ассоциируется у нее с памятью об отце, которого она и страна потеряли.

«В эти последние месяцы, – сказал он в микрофон, – король шел под руку со смертью, как будто смерть была его компаньоном, знакомым, тем, кого он знал в лицо и не боялся. Наконец смерть нанесла ему дружеский визит: проведя день – полный счастья и солнечного света день – за любимым занятием и пожелав спокойной ночи своим близким, он заснул в том настроении, которое отличает всякого, кто, сохраняя страх перед Богом, может только надеяться на такую кончину»[11].

«Друзья мои, никому из министров… Я полагаю, что никому из министров… Я уверен, что никому из министров не довелось провести столько времени с королем в годы войны, сколько мне. Я следил за тем, чтобы он был в курсе всего. На меня произвело неизгладимое впечатление то, как он справлялся с ежедневным потоком государственных бумаг, внимательно и тщательно изучая каждую из них…

Георг VI правил 15 лет, и какой бы сложной ни была ситуация внутри страны или за рубежом, он никогда не пренебрегал своими обязательствами ни перед государством, ни перед семьей. Он заслужил, чтобы, провожая его в последний путь, члены всех работавших при нем правительств и все его подданные говорили о нем только добрые слова.

11 февраля 1952 года. Гроб с телом короля Георга VI в сопровождении почетного караула прибывает на вокзал Кингс-Кросс в Лондоне из Сандрингема, где он два дня покоился в местной церкви.

Друзья мои, в эту скорбную минуту мы обращаемся со словами соболезнования и сочувствия к его супруге и вдове [королеве Елизавете, отныне королеве-матери]… Сегодня вечером наши сердца наполнены сочувствием к этой отважной женщине, в чьих жилах течет кровь знаменитого шотландского рода, женщине, которая поддерживала короля Георга во всех его трудах и начинаниях, которая воспитала двух очаровательных дочерей, оплакивающих сейчас вместе с нами своего отца. Пусть ей будет дарована сила вынести свое горе!

Теперь, оставляя в стороне прошлое, я должен обратиться к будущему. Наши королевы были выдающимися правителями. Под их началом наша страна пережила некоторые из величайших периодов своей истории. Теперь, когда в возрасте 26 лет на трон восходит вторая королева Елизавета, мы вспоминаем о событиях далекого прошлого – тогда, почти 400 лет назад, на троне оказалась женщина, которая воплощала собой величие и славу Елизаветинской эпохи и во многом была их источником.

В детские годы королева Елизавета Вторая, как и ее предшественница, даже не подозревала о том, что ей предстоит взойти на трон. Но мы уже хорошо знаем ее и понимаем, какие таланты ее самой и ее супруга, герцога Эдинбургского, так взволновали единственную часть нашего Содружества, которую она успела посетить к этому времени. Она уже была провозглашена королевой Канады, а сейчас на верность ей присягаем также и мы. За нами последуют и все остальные, и завтра, когда будет официально объявлено о ее восшествии на престол, она получит власть над своей родной страной и всеми остальными частями Британского Содружества Наций и Британской империи.

Меня, человека, чья молодость пришлась на безмятежные годы славной Викторианской эпохи, наверняка охватит глубокое волнение, когда я снова произнесу молитву и слова нашего национального гимна: „Боже, храни королеву!”»[12]

Там ее препроводили к гробу отца, который стоял в местной церкви, где местные жители и работники поместья отдавали ему дань уважения. В свой последний путь до Лондона покойный король отправился со станции Вулфертон, графство Норфолк. Елизавета (справа) следовала за ним.

11 февраля 1952 года. После возвращения из Африки 7 февраля новая королева Елизавета II отправилась в Сандрингем, чтобы побыть со скорбящими матерью и сестрой.

Табак

Пагубная привычка королей

Заболевший раком легких король Георг VI был четвертым британским монархом XX века, который умер от болезни, связанной с курением.

Его дедушка король Эдуард VII (которого в семье звали Берти[13]) был страстным любителем табака. Еще будучи принцем Уэльским, он много сделал для популяризации курения сигар, поддерживая мнение своего знакомого, драматурга Эдварда Булвер-Литтона: «Хорошая сигара – это такое же утешение для мужчины, как хорошая порция рыданий – для женщины». В 1878 году принц, который в день выкуривал 12 больших сигар и 20 сигарет, дал лондонской табачной компании Benson & Hedges статус поставщика британского королевского двора. Его мать королева Виктория была очень недовольна таким поступком. На протяжении всего ее долгого правления при дворе было строго запрещено курение сигар, трубок и сигарет. Лишь в конце ужина, который проходил вечером после смерти королевы 22 января 1901 года, Берти с нескрываемым восторгом заявил: «Джентльмены могут курить!» В возрасте 59 лет, когда Эдуард VII взошел на престол, он был чрезвычайно тучным и страдал от эмфиземы и хронического бронхита. Он пережил несколько сердечных приступов и в конце концов умер от пневмонии в 1911 году в возрасте 69 лет.

Король Георг VI с трубкой в руках посещает национальный парк Натал во время королевского турне по Южной Африке, которое он совершал в апреле 1947 года вместе со своей дочерью принцессой Елизаветой.

Его менее колоритный наследник, король Георг V, также разделял пристрастие отца к сигаретам, его даже часто