столько всего, - продолжает, потому что я молчу. – Ты не сможешь смириться с тем, что я младший брат Матвея.

От его слов у меня озноб, приходится зажмуриться, чтобы ответить.

- Мне кажется, я ему изменяю, - горько, но правдиво, - и чувствую себя ужасной эгоисткой. Потому что ты столько времени проводишь со мной и Дианой, а мог бы найти себе хорошую девушку и строить с ней отношения, или просто проводить время с друзьями. Я ведь прекрасно понимаю, что тебе оно надо.

- Серьёзно? Ты понимаешь?

- Да, мне кажется, я краду у тебя время.

- Тебе кажется.

Он сгребает обе мои ладони и стискивает их с силой, боль несколько отрезвляет.

- Послушай, Оль. Мне не нужны никакие мифические хорошие девушки. Или гулянки до утра. Собственно, наличие тебя и Дианы моему времяпровождению с друзьями и не мешает. Но… в любом случае, я безмерно счастлив, когда вы приезжаете ко мне или мы куда-то идём вместе. Это круче любых гулянок. И важнее, если уж на то пошло.

Марик подносит мои ладони к губам и целует.

Мы пялимся друг на друга, а мне хочется попросить его обнять меня и поцеловать, и ещё раз повторить то, что он произнёс.

Крайняя степень эгоизма.

- Почему? Марат, почему? – Я реально не понимаю, почему он так думает и говорит. – Я старше тебя, я обыкновенная, гордиться мне особо нечем, я не сделала карьеры, внешность у меня тоже обычная. А ты классный современный парень, я просто не понимаю, почему? И я не напрашиваюсь на комплименты, лишь говорю очевидные вещи.

Что он во мне увидел? Загадка…

- Ты необыкновенная. И хватит уже о себе в таком тоне. Иначе я пойду за домкратом, чтобы срочно поднять чью-то самооценку.

Короткая шутка заставляет меня улыбнуться.

- Ты поняла? Никогда так не говори. И я никому не позволю говорить в таком тоне о девушке, которую люблю. Даже если это говорит сама эта девушка.

Марат печально улыбается, а я покусываю губу, не зная, что и ответить.

- Ты нужна мне. Без тебя мне плохо, Оль, - вздыхает, пока выводит круги большим пальцем по тыльной стороне моей ладони.

Сердце бьётся быстрее, когда Марик говорит такие вещи, с его слов я просто какая-то особенная. Удивительно…

- Не ненавидь меня, ладно? – произносит тихо, а я хмурюсь, не понимая, о чём речь. – Я в тебя влюбился с первого взгляда. Пять минут, пара фраз и всё… я тотально попал. Ужасный я человек, конечно, я ведь тогда был с Ксюшей. Ситуация как в старых пошлых анекдотах. Но… я больше не хочу этого скрывать. Чувства свои я давно принял.

А я не могу отвести от него взгляд, пока он говорит.

- Я был рад, что у вас с Матвеем всё хорошо. Ты на него здорово повлияла. Он ведь изменился. Ходил всё время серьёзный и неулыбчивый, издержки профессии, а ты… вдохнула в него жизнь, что ли. Тебе это удалось. И ты для него была той самой. И для меня ты тоже та самая…. С первого взгляда и по сей день… Я чувствовал себя худшим братом на свете из-за этих чувств, но я бы ни за что и никогда не влез в вашу семью. Я пытался не любить тебя, но это бесполезно. Так что я просто сдался.

Глава 11

Мне сложно поверить, насколько откровенно он говорит после всех этих лет. Он действительно меня любил и любит до сих пор. Я, наверное, самая удачливая на свете. Сама не понимаю, насколько мне повезло.

Марат вздыхает, и я слегка напрягаюсь. На его лице небольшая растерянность.

- Знаю, всё запуталось. Понимаю, что ты чувствуешь. И почему думаешь, что изменяешь ему. Если честно, тоже в какой-то мере ощущаю, будто предаю его, но, чёрт, как это его заденет, сейчас-то? Это всё условности и… наши страхи.

Он усмехается и качает головой, и я присоединяюсь к его нервному смеху.

- Я могу сделать тебя счастливой, Оль. Или, на край, потратить всю оставшуюся жизнь, пытаясь это сделать. Без тебя не могу, честно. Поэтому, прошу… не отвергай меня.

В его голосе столько эмоций, что на глаза наворачиваются слёзы. И я вижу, что Марату больно. Это боль глубоко внутри. И мне самой плохо, потому что я – причина этой боли. Что я делала? Эгоистично принимала его чувства, никак не заботясь о его собственных? Не показывала, что он на самом деле значит для меня?

Марат уходит глубоко в свои мысли, наклоняет голову и молчит. А я толкаю его в плечо и встаю, чтобы осмелеть и перебраться к нему на колени, крепко обнять, не отпускать ни на секунду. Он зарывается носом мне в шею и делает глубокий вдох. Его руки на моей талии – держат крепко, будто я самое важное, что у него есть.

Так странно. Мы у него на работе. Выясняем наши личные отношения. Там, за дверью – кипит жизнь. Уверена, у Марата куча дел, но нас каким-то волшебным образом никто не тревожит.

- Прости, - наконец, шепчу я. – Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя так. Не хотела портить тебе день… Я бы много чего не хотела, Марат. Прости. Мне жаль. Честно. – Перевожу дух вместе с новым вдохом. – Мне хочется всё сделать правильно.

Последние слова выходят почти шёпотом. Это ведь правда.

- Ты всё делаешь правильно, - говорит вдруг он.

- Нет, я ведь не ненавидела его. За то, что ушёл вот так… оставил нас. Мне не хотелось, но это было выше меня… сильнее. И вот сейчас я ощутила, что любить тебя – это как подтверждение моей ненависти к нему. Меня пугают эти чувства.

Не знаю, чего могу ожидать после такого признания, но Марат прижимает меня к себе и начинает успокаивать.

- Ты хорошая, честная, искренняя, заботливая и любящая. Сколько тебя знаю, ты слова гадкого ни о ком не сказала. Ты знаешь, я таких людей, как ты в принципе не встречал.

Никак не могу понять, почему Марат такого высокого мнения обо мне?

- Я только что сказала, что ненавидела Матвея.

- Ненавидела, потому что любила. Я, блин, тоже его возненавидел, потому что он не сберёг себя. Он оставил тебя. Оставил меня. Родителей. Я любил его, но, чёрт, он просто идиот, что поставил