Глава 10

Мэгги вышвыривает в коридор. Она больно приземляется на коленки.

Энди опускается на корточки и тотчас обнимает её.

– Мэгги, ты цела?

Девочка плачет и поначалу не в силах вымолвить ни слова. Её плечи сотрясаются.

После целой минуты рыданий она воет:

– У меня коленки болят, Энди.

Брат осматривает её коленки. Они выглядят покрасневшими и исцарапанными, наверняка появятся синяки.

– Непохоже, чтобы кости были сломаны. Ты можешь встать на ноги?

Мэгги фыркает и кивает.

– Этот медведь был неимоверно страшный.

Хелле делается её жалко. Может, она и избалованная девочка, но это вовсе не значит, что она заслужила такое.

– Что за проклятое место? – говорит Хелла. В животе у неё бурлит гнев. – Мы такого не заслуживаем! – кричит она, обращаясь к потолку коридора, как будто отель может её слышать. А может, и так. Это было бы не самое странное из того, что произошло здесь.

Энди тем временем выпрямляется и помогает своей сестрёнке подняться на ноги.

– Этот этаж ещё страшнее предыдущего, – всхлипывает Мэгги. – Я боюсь. Боюсь! Давайте вернёмся вниз? Там единственное нормальное место.

Серж надувает грудь.

– А я нет. Я совсем не боюсь.

– Врёшь! – тут же переключается на него Мэгги.

– Я не вру! – возмущается Серж. – Я никогда не вру. Мне правда не страшно.

– А вот и врёшь! – Мэгги показывает ему язык.

– Эй, перестаньте, – восклицает Хелла. – Я не могу собраться с мыслями.

– О чём ты думаешь? – спрашивает Энди.

– Это должно что-то значить, символ на этом этаже зелёный, а на прошлом – серебристый.

Энди поджимает губы.

– Зелёный вроде бы цвет жадности? Кажется, я где-то об этом читал.

– Вилли жаден до еды, Мэгги – до игрушек… Может быть.

– Тогда что означал первый этаж? Он был другой и другого цвета.

– Вилли и я видели двойников.

– Он держит перед тобой зеркало, – догадывается Энди. – Он показывает тебе твою тёмную сторону.

– У меня нет тёмной стороны! – орёт Вилли. – Не смей так говорить!

– Так мы уходим?.. – стонет Мэгги. – Я хочу спуститься вниз. Там не случается ничего страшного.

– Да, сестрёнка, пойдём, мы уходим.

Они идут к лестнице и спускаются вниз. Мэгги всё ещё дрожит и крепко держится за руку своего большого брата.

– Энди?

– Да, Мэгги?

– Когда мы вернёмся домой и мама и папа снова будут с нами, я хочу отдать часть моих игрушек бедным детям. У меня слишком уж много игрушек.

– Это очень мило с твоей стороны, и это хорошая идея.

– Медведь прав, и потом, я не хочу, чтобы он пришёл в мои сны.

Хелла улыбается. Пускай для Мэгги это было ужасно, но, очевидно, миссия панды выполнена, разумеется, если игрушка планировала именно это.

– Ой! – Хелла падает на пятую точку посреди лестницы.

– Отель двигается! – кричит Серж.

Мэгги вопит:

– Энди, помоги!

Здание сотрясается и громыхает какое-то время, а затем уходит в пике, которое Хелла ощущает глубоко в груди, прямо как на американских горках в парке аттракционов. Внутри что-то трепыхается, ощущение почти болезненное. Желудок переворачивается и поднимается к горлу.

Они все кричат и падают друг на друга.

Хелла хватается за перила и в процессе стукается ногой о ступеньку. Боль пронизывает её от большого пальца до живота. Она зажмуривает глаза на мгновение, чтобы отстраниться от боли и тошноты, волной поднимающейся из желудка.

Серж катится мимо неё. В последнее мгновение Хелла ухитряется схватить его свободной рукой, чтобы он не улетел вниз по лестнице.

– Держись, Серж!

Энди и Мэгги хватаются за перила с другой стороны, а Вилли висит на ноге Энди.

Хеллу отчаянно мутит.

Как долго это продлится?

Теперь-то что происходит?

Глава 11

Так же неожиданно, как началось, всё заканчивается.

Отель снова недвижим.

Хелла с облегчением выдыхает.

– Что это было? Отель улетел ещё дальше?

Энди трясёт головой и отпускает перила.

– Нет, на этот раз ощущение было другое. Как в лифте, только быстрее. Скорее отель опускался. Или, во всяком случае, было похоже на то.

Они поднимаются на ноги, постанывая и потирая ушибленные места.

Хелла сбегает по последним ступенькам и выглядывает в одно из окон. А вдруг они снова на земле? Значит, они смогут покинуть этот стрёмный отель и позвать на помощь, чтобы потом разыскать своих родителей.

Разочарованная, Хелла отходит от окна.

– Я не знаю, я немного смогла разглядеть, но мы по-прежнему в воздухе.

К этому времени остальные уже тоже спустились в холл.

Энди и сам смотрит в окно.

– И правда, я не вижу разницы. Но всё равно я считаю, что отель опустился, ощущение было именно такое.

Хелла кивает.

– Может быть, но наши родители так и не появились.

– Ух ты! – восклицает Серж.

Хелла прослеживает направление его взгляда. На одной из лестниц, той, по которой они ещё не поднимались, ступеньки сделались разноцветные: синие, зелёные, жёлтые, фиолетовые – всех цветов радуги. Ступеньки мерцают, как будто подсвеченные изнутри. Подступёнки, вертикальные вставки между ступенями, по всей длине расписаны кельтскими символами. Они переливаются справа налево и обратно. У Хеллы от этого зрелища голова идёт кругом, и она отворачивается.

– Это мама с папой посылают нам сигнал, – заявляет Серж.

У Хеллы саднит сердце, когда она слышит звучащую в словах братика надежду. Сама она совсем в этом не уверена.

– Мы можем проверить.

– Как по мне, это больше похоже на западню, – говорит Энди. – Этой лестнице очень хочется, чтобы мы по ней поднялись.

– Мы должны что-то делать. – Хелла уже идёт туда, держа брата за руку.

– Что ж, хорошо.

Остальные следуют за ними. Хелла прижмуривает глаза в щёлочки, когда начинает подниматься по ступеням. Хоть лестница и выглядит весело, она ни капельки ей не доверяет. Она слишком яркая, слишком… завлекательная, похожая на лестницу на дискотеке. Но с другой стороны, что им остаётся?

– Мне она нравится, – шепчет Серж.

– Как в цирке, – говорит Мэгги. – Только бы не было клоунов. Я думаю, что клоуны страшные. И марионетки. Я их совсем не люблю.

– Тогда уж осы, – прибавляет Серж. – Вот они страшные. Если я увижу осу, убегу, так и знайте.

«4 этаж», – читает Хелла, когда они добираются до верха лестницы.

– Мы проскочили третий этаж. Очевидно, мы на четвёртом, хотя ступеней было ровно столько же, сколько до предыдущих этажей. Я этого совсем не понимаю.

– И коридор выглядит таким же. – Энди подходит к двери. – Но здесь несколько символов и все разных цветов, так же как на лестнице.

– Что теперь? – спрашивает Хелла. – Откроем…

Её прерывает громкий скрип открывающейся двери, расположенной чуть дальше