– Они прошли сквозь стену и растворились в воздухе, – пробормотал офицер. – Беглые, в смысле… Растворились.

– Эксперты, что ли, попутали? – удивился Кучум. – Вместо копий подлинники положили…

– С этим потом разберёмся, – прервал его Сноп. – Дина, немедленно поднимите дело этого самого Маркела и девок, что с ним бежали. Через час доложите. Зря я на отставке-то не настоял. Ох, зря…

Свидетельство девятнадцатое

Историческая справка

Заказчик: Сектор разработки секретных операций Спецкорпуса Тайной Канцелярии Посольского приказа Соборной Гардарики.

Разработчик: 2-й отдел сектора ИАЯПФ Исследовательского Центра Спецкорпуса Тайной Канцелярии Посольского приказа Соборной Гардарики.

Использование мистических способностей отдельных людей, а также артефактов, наделённых возможностями, необъяснимыми с точки зрения современной науки, известно с древнейших времён. С большой степенью вероятности можно утверждать, что подобного рода способности, явления и предметы широко использовались в военно-политических целях и в доисторический период существования человечества, но достоверными источниками, свидетельствующими об этом, мы не располагаем.

Первое свидетельство по боевому применению «силы семи» связано с легендарной битвой при Мегиддо, с которой связывается падение власти Падших.

Отдельные толкователи «Нерукотворного писания» придерживаются мнения, что современные языческие культы основаны на почитании тех самых Семерых Падших, которые правили миром более десяти тысяч лет. Однако тщательный семантический анализ этого источника показал, что прямых оснований для подобного утверждения не существует.

Совершенно иные данные приводятся в так называемом «Изначальном летописном своде». Этот исторический источник формировался задолго до того, как в Гардарике восторжествовали принципы Соборности. В течение веков, когда на территории государства царила межрелигиозная нетерпимость, все оригинальные списки этого документа были уничтожены или утеряны. Однако сами Отцы Церкви так часто и подробно цитировали его в своих богословских трактатах, что текст документа за последние триста лет удалось восстановить практически полностью, и сейчас он признан основным письменным источником по истории древних антов и вентов.

Итак, в данном летописном своде утверждается буквально следующее: «В селении [затерянном] в лесах у реки Ингул жили сёстры Жива и Навь. [Неподалёку] жили Даж, Прах, Чур, Волос и Род. Не ведали они, что миром правит Зло, поскольку [этих] мест оно не касалось, а сами они [никуда] не ходили. И воззвали к ним Земля и Небо о спасении. С небес [на них] пролился серебряный дождь и наделил силой, а ветер указал [им] путь до Кермальских гор. И многие [люди] пошли вслед за ними, не убоявшись Зла. И была битва, где сокрушили они власть Зверя и воинство царей земных, присягнувших ему, живших в сраме и бесчестии».

Данный текст позволяет утверждать, что семь главных языческих богов, восставших против власти Тьмы, и были первой Седьмицей в истории человечества.

В течение последующих тысячелетий попытки применения подобного рода воинских подразделений предпринимались многократно, но история сохранила лишь несколько достоверных свидетельств, когда это делалось успешно. Более половины подобных примеров приходится на империю Хунну. Связано это, скорее всего, с тем, что исторические факты на протяжении последних двенадцати столетий, прошедших со времени воцарения династии Сяо, там фиксировались особенно тщательно. Кстати, у империи как будто нет истории до прихода к власти нынешней династии – все документы предыдущих эпох либо уничтожены, либо тщательнейшим образом засекречены.

Само воцарение династии Сяо было связано с явлением хунлёнга (красного дракона). Затем, в 226 году правления нынешней династии, некий дай-ван Ян Цзе, также вобрав в себя силу хунлёнга, отразил грандиозное нашествие лагашских племён, истребив почти поголовно орду, вторгшуюся в страну с запада. Всего в истории империи официально зафиксировано девять событий подобного рода. Последнее из них произошло 416 лет назад, когда была предпринята последняя попытка хуннских императоров осуществить грандиозный военный поход на север с целью отторжения от Гардарики Восточной Тайги. Но тогда «дракон» застрял у стен Чинги-Турайского монастыря, славившегося своими старцами-чудотворцами. Каким образом им удалось нейтрализовать это чудовище, научных данных нет, а объяснение, данное в монастырской летописи, невозможно передать с помощью естественно-научной терминологии. После потери «дракона» шестисоттысячная имперская армия была полностью деморализована, большая её часть заблудилась в тайге и пропала без вести, а прочие были истреблены силами местного ополчения до подхода регулярных войск из центра страны.

Кстати, ещё одно подобное историческое событие в официальной истории империи Хунну не зафиксировано, поскольку произошло более чем за столетие до основания династии Сяо – 1312 лет назад, объединенные дружины боляр Гардарики и варяжских эрлов в битве при Кара-Сарае разгромили почти полумиллионную армию хунну. Многие историки сходятся во мнении, что не будь этого поражения, не было бы и династии Сяо, которая не смогла бы прийти к власти, если бы предыдущим правителям не был нанесён столь сокрушительный удар. Согласно официальному курсу отечественной истории, решающий удар в этой битве нанесла дружина варяжского конунга Олава Безусого, который хоть и был иностранным наёмником, однако и по сей день считается национальным героем Гардарики. Однако в ряде монографий приводится иная версия, которая в силу нынешних духовных и политических приоритетов не имеет шансов войти школьную программу. Как известно, на момент этой исторической битвы до окончательного утверждения Соборного строя в нашем государстве оставалось около пяти веков, и большинство населения придерживалось древних языческих верований. В древних берестяных грамотах, былинах, эпосах и других памятниках устного народного творчества сохранились сведения о том, что решающий вклад в победу внесла Седьмица Волхвов, которые заставили гореть землю под ногами хун-баторов, буквально сдули ветром сижунскую кавалерию и взорвали холм, на котором стоял шатёр хуннского командующего.

Кроме хунлёнгов (красных драконов), которые имели исключительно военное применение, известны также хуанлёнги (жёлтые драконы), которые также были способны нанести любому противнику невосполнимый урон, однако отличались тем, что предпочитали сначала применить все возможные средства сдерживания – увещевания, посулы и угрозы. Их появление связано с деятельностью отшельников из монастыря Тао-Линь, которые по сей день продолжают проповедовать учение о принципах мировой гармонии и равновесия сил.

Известны случаи, когда «драконы» использовались во внутренних конфликтах империи, и, как правило, в таких случаях жёлтому «дракону» противостоял красный.

Кроме этого, на подразделения подобного рода неоднократно натыкалась экспансия Ромейской империи. Например, в 1199 году от основания Вечного Города против племенного союза альманов, вандалов и ламбардов выступил со своими легионами Кай Морци, полководец, который за всю свою долгую жизнь не потерпел ни одного поражения. Прежде чем он довёл-таки свои войска до стен Гольдбурга, две трети его легионеров стали жертвами внезапной эпидемии лихорадки, утонули в болотах и просто пропали без вести. Как потом выяснилось, это стало результатом деятельности нескольких магистров, которым в силу внутренних конфликтов и взаимного недопонимания так и не удалось собрать полноценный Зибенкрафт. Разъярённый таким сопротивлением легат добился того, что все эти племена были поголовно истреблены в течение последующих двух десятилетий.