Быстрое вторжение, проведенное, по мнению союзников, с легкостью, застало иранцев врасплох. К моменту начала операции правительство государства получило 19 июля и 17 августа соответственно две дипломатические ноты, в которых предъявлялось требование выслать немцев с территории Ирана. Текст второй ноты, врученной 17 августа, премьер-министр Али Мансур расценил как завуалированный ультиматум.

Вскоре после начала операции шах вызвал послов Великобритании и СССР Ридера Балларда и Андрея Смирнова для объяснений. Он поинтересовался, на каких основаниях их государства вторглись в его страну и почему не объявили войны. Оба ответили, что это произошло в силу присутствия «представителей Германии» в Иране. На вопрос Резы Пехлеви, продолжится ли наступление, если он прикажет выслать немцев, ответа не последовало. Шах выслал Рузвельту телеграмму, в которой просил его предотвратить дальнейшее развертывание военных действий. Соединенные Штаты занимали позицию нейтралитета, в связи с чем не желали оказывать влияние на конфликт, и Рузвельт ответил Пехлеви, что удовлетворить его просьбу он не в состоянии, а также выразил надежду, что к «территориальной целостности» государства будет проявлено уважение.

Вторжение началось из Персидского залива силами ВМФ Великобритании и Австралии, сухопутных и военно-воздушных подразделений вооруженных сил Британской империи. С Южного Кавказа при поддержке авиации и военно-морского флота СССР в северную часть Ирана вошли 44-я, 47-я и 53-я армии Закавказского фронта, находившегося под командованием генерала Дмитрия Козлова.

В ответ на начало военных действий в боевую готовность были приведены 9 пехотных дивизий, ряд из которых моторизованные; также танки находились на вооружении двух дивизий, численность которых составляла 126–200 тысяч человек. К тому моменту сухопутные войска находились в стадии модернизации: повышения боеспособности и приведения в соответствие международным стандартам, что отразилось к началу войны на низкой боевой готовности, невозможности дать отпор посредством авиации и танковых частей на нескольких фронтах. Модернизацию шах не успел завершить к началу войны, и иранская армия более занималась репрессиями в отношении гражданских лиц, нежели боевыми действиями.

На вооружении у иранцев находилась чехословацкая винтовка Vz. 24, представлявшая собой модификацию немецкой магазинной винтовки Mauser 98. Правительство приобрело 100 легких танков типа FT-6 и LT vz.38, а также средние бронеавтомобили American La France TK-6, которые поступили на вооружение 1-й и 2-й пехотных дивизий. Остальные заказы оказались заморожены в ходе Второй мировой войны. Наличие большого числа приобретенной продукции, в том числе превосходных танков, не предотвратило вступления в Иран войск двух великих держав на нескольких направлениях. Совершенствование природы ведения боевых действий с помощью танков в 1930-х годах привело к устареванию 50 из них. Перед операцией самолеты ВВС Великобритании разбрасывали листовки на позиции иранской армии с просьбой не оказывать сопротивления и понять, что ее стране «не угрожают», наоборот, всячески пытаются «освободить» от возможного негативного влияния немцев.

На организацию сопротивления у Ирана не оставалось времени, и союзники начали действовать с тактической внезапностью. Война началась рано утром 25 августа со входом британской авиации в воздушное пространство Персии. Она нанесла удары по целевым объектам в Тегеране, Казвине и иных городах. Кроме бомб, сбрасывались листовки с призывом сдаваться. Советская авиация совершила налеты на цели в городах Тебриз, Ардебиль и Решт. В результате налетов союзников подверглись разрушению гражданские и жилые здания, несколько сотен человек погибли и были ранены. Реза Пехлеви отклонил просьбы командующих войсками ликвидировать автомобильную и транспортную сети в силу нежелания уничтожать объекты инфраструктуры, возведением которых он занимался в течение всех лет нахождения у власти. Это внесло огромный вклад в скорую победу союзников.

Транспортный самолет Vickers Type 264 Valentia (модификация Vickers Victoria)

В тот же день, 25 августа, английские войска (8-я индийская пехотная дивизия, механизированная кавалерийская бригада, два индийских танковых полка, эскадрилья «харрикейнов» и «блейнхеймов») двинулись по направлению к Басре, Дизфулю, Ханекину и Керманшаху. Особое внимание британцами уделялось установлению контроля над нефтяными полями и нефтеперерабатывающими заводами. При высадке десанта посадочным способом у крупного месторождения Хафт-Кель из шести транспортных самолетов «Виккерс Валентия» два разбилось, к счастью, без потерь среди людей. Одного из членов экипажа зрелищно выкинуло прямо через стекло кабины.

Отсутствие поддержки Ирана извне привело к подавлению и прекращению его сопротивления под воздействием наступления пехоты и танковых частей Великобритании и СССР, встреча которых произошла в Сенендедже (Сене) в 160 км к западу от Хамадана и Казвине, в 160 км к западу от Тегерана и 320 км к северо-востоку от Хамадана 30 и 31 августа соответственно. Узнав о поражениях на всех фронтах, 29 августа, спустя 4 дня после начала операции, шах приказал сложить оружие и сдаваться в плен.

Это была первая совместная операция советских и британских войск во Второй мировой войне, еще за год до соглашения о военном сотрудничестве между СССР и Великобританией.

Советская и неосоветская историография неизменно подчеркивает «незначительность» роли сухопутных операций, которые проводили против Германии и Италии войска западных союзников, в общем ходе Второй мировой войны. Однако эти фронты в любом случае оттягивали на себя часть сил вермахта, которая в ином случае была бы брошена против РККА. Более того, в некоторых ключевых моментах именно эти «второстепенные» театры военных действий серьезно повлияли на ход военных действий между Германией и СССР.

1. Черчилль У. Вторая мировая война. В 3-х книгах. Сокр. пер. с английского. – М.: Воениздат, 1991.

2. Гальдер Ф. Военный дневник. Ежедневные записи начальника Генерального штаба Сухопутных войск 1939–1942 гг. – М.: Воениздат, 1968–1971.

3. Бакурская Е. Авиация Великобритании во Второй мировой войне. Бомбардировщики. Часть 3. – М.: Техинформ, 1998.

4. Барц К. Свастика в небе. Борьба и поражение германских военно-воздушных сил. 1939–1945 гг. – М.: Центрполиграф, 2009.

5. Bungay, Stephen. The Most Dangerous Enemy: A History of the Battle of Britain. London: Aurum Press, 2000.

6. Corrigan R. Airborne minefields and Fighter Command’s information system. University of Edinburgh School of Law, 2008.

7. Deighton Len. Battle of Britain. Jonathan Cape Ltd, 1980.

8. Overy Richard. The Battle of Britain: Myth and Reality. Penguin books, 2010.

9. Majd M. G. August 1941: The Anglo-Russian Occupation of Iran and Change of Shahs. Lanham, Maryland: University Press of America, 2012.

В годы Второй мировой войны сотни тысяч бывших испанских бойцов-республиканцев воевали плечом к плечу с солдатами союзных армий практически на всех фронтах и внесли свой вклад в разгром фашизма. В Красной Армии тоже сражалось несколько тысяч добровольцев с Пиренеев.