– С какой это стати? – поразилась я, едва подбирая слова.

– А как же иначе? Все знали, что ты уехала в деревню, и все ждали от тебя подарков. У нас все так поступают. Возвращаясь с дачи, приносят какие-нибудь овощи-фрукты на работу.

– Ну, во-первых, на даче сейчас находится твоя мама, а не я. А она пока что ещё ниоткуда не вернулась. А во-вторых, какое отношение имею я к твоей работе? Если бы ты вернулся из какой-нибудь поездки, то ещё можно было бы понять твоё желание принести гостинцы на работу. Но причём здесь я и дети? Почему я должна лишать своих детей витаминов, чтобы твои сытые и обеспеченные коллеги могли перебить себе аппетит этими ягодами? Я больше чем уверена, что никто из них к смородине даже не притронулся!

– Почему ты так считаешь? – обиженно произнёс муж, и по его потупившему взгляду было заметно, что я попала в точку. – Все попробовали смородину, и она им очень понравилась. Все благодарили тебя. И ты должна этому очень радоваться.

– Чему я должна радоваться? – возмущённо произнесла я. – Ты представить себе не можешь, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы довезти эти ягоды в целости и сохранности! Знала бы, как ты поступишь, то не стала бы их даже с кустов срывать!

Как я расстроилась! Ну почему так всегда происходит? Нормальные люди всё несут в дом, а мой муж наоборот, всё несёт из дома! И с каждым годом ситуация становилась всё хуже и хуже.

Ах, если бы мне было куда уйти, то я бы ни секунды не задумываясь, забрала детей, оставив всё нажитое, и ушла бы прочь из этого дома, из этой семьи. Да только идти мне было некуда.

– А почему ты даже рубашки ни одной себе не постирал и не погладил? – снова напустилась я мужа. – В чём бы ты ходил, если бы мы вчера не приехали?

– Но вы же приехали!

– Но неужели тебе было сложно положить грязные рубашки в стиральную машинку, нажать на кнопку, а потом вынуть и развесить чистое бельё на балконе, а потом погладить?

– У меня не было на это времени! – сразу же отреагировал на мой вопрос муж.

– Что же ты делал по вечерам и выходным дням, если у тебя не нашлось и пары часов для того, чтобы привести свою одежду в порядок?

– Как ты не понимаешь! – снова начал придумывать нелепые отговорки муж. – Я же работал! И после работы мне нужно было отдыхать! Когда, по-твоему, я должен был стирать и гладить рубашки?

– Да, а ты, наверное, на своей работе каждый день с утра до вечера бочки разгружаешь, – не скрывая иронии, проговорила я. – Приползаешь домой без сил и не в состоянии даже нажать на кнопку стиральной машинки! – подтрунивала я над мужем.

– С тобой невозможно разговаривать! – вместо ответа воскликнул Андрей и поспешил укрыться в комнате свекрови.

Вот таким образом завершилась моя поездка с детьми в деревню. И после этого случая я уже не оставляла мужа дома одного на такой большой срок.

А крестины у нас прошли только через две недели и очень скромно. Видимо, поняв наше бедственное положение, ни друзья, ни родственники после церемонии крещения не поехали к нам домой, объяснив это разными благовидными предлогами. А я была только рада этому, потому что приготовленное угощение было скромнее некуда.

А через несколько дней был первый день рождения Артёма. В тот день мы с дочерью купили тортик и свечку с цифрой «1», а потом я приготовила праздничный ужин. Но мы решили не садиться за стол, пока не придёт наш папа.

Я очень надеялась, что в этот день Андрей вернётся с работы хотя бы чуть пораньше. Но в половине восьмого он не пришёл. И в восемь вечера тоже. А в половине девятого я заметила, что сын стал каким-то вялым, и обеспокоилась. Потрогав его лоб, я поняла, что с мальчиком не всё в порядке и померила температуру. У ребёнка было тридцать семь и пять. А папы всё не было.

Затем температура стала подниматься выше. А тем временем с работы вернулся муж. Он был пьян.

– А что это вы здесь празднуете? – едва ворочая языком, спросил он.

– А ты забыл?

– А что я должен помнить?

– Ничего, – ответила я.

А тем временем сыну становилось хуже. Температура достигла почти сорока градусов, и я позвонила в «Скорую помощь».

Вскоре приехала врач, которая, осмотрев сына, сказала, что у него режутся зубки, и показала мне на дёсны малыша.

– Видите, как они воспалены. У ребёнка одновременно режутся четыре зуба.

– И что же мне делать? – спросила я.

– Ничего. Это нужно просто пережить.

И ещё врач посоветовала мне не прекращать грудное вскармливание, потому что в таком состоянии для сына это может быть единственным источником питания и обезболивания.

Правда, ещё мне посоветовали, когда будет совсем плохо, ставить малышу свечи, но, забегая вперёд, скажу, что толку от этих свечей было всё равно, что делать мёртвому припарок. Температура с сорока опускалась до тридцати семи, но максимум на час, а затем всё начиналось сначала.

А муж завалился спать, даже не вспомнив, что у его сына был первый день рождения, а на следующий день пошёл на работу как ни в чём не бывало. А я не спала всю ночь. А затем вторую ночь. Затем третью. Затем четвёртую. Я стала похожа на зомби. Впрочем, и чувствовала я себя точно так же.

Сын орал круглые сутки. Он засыпал лишь тогда, когда я ходила по квартире и качала его. Я же, естественно, спать в это время не могла.

И когда на следующий день после дня рождения сына, муж вернулся с работы и не увидел на столе ужина, то, на удивление, отнёсся к этой ситуации с пониманием. Я объяснила, что Артёму плохо, и я не в состоянии не только выполнять домашнюю работу, но и сама не могу поесть или помыться.

Однако на другой день муж начал предъявлять мне претензии.

– Ты что, предлагаешь мне снова самому готовить себе ужин? – начал он кричать на меня.

– А как я могу что-то делать, когда сын круглые сутки находится у меня на руках? – спросила я его.

– Это твои обязанности! И меня не волнует, как ты будешь их выполнять! Но когда я прихожу домой с работы, ужин должен быть на столе, а рубашки постираны и поглажены! – отчитывал меня муж.

– Но