— Если вы о себе не думаете, то подумайте о других! Жизни всех нас сломаются из-за вашей смерти!

— Дорогая дочурка, я как раз и думаю о других, поэтому так старательно и готовлюсь к кончине.

— Ха, раз вы и правда все знали и знаете… Тогда выходит, вам и обо мне все известно?

— Имеешь в виду, знаю ли я, что ты умерла?

Делия с испугом посмотрела на мать, но Розанна в отличии от нее выглядела спокойной.

— Как давно вы это заметили?

— Хм. Поняла это, когда ты открыла глаза после падения? Ты с того дня вела себя слишком неосторожно, даже прислуга это заметила. Как я, твоя мать, могла этого не почувствовать?

Делия усмехнулась, руки дрожали, она сжала их в кулаки, вцепившись ногтями в тонкую кожу.

— Тогда расскажите, почему я не умерла? Это какой-то цикл? Я буду всегда возвращаться к этому моменту, если умру? Или это была случайность?

— Нет никакого цикла, — Розанна покачала головой. Она поднялась из-за стола и подошла к Делии. — Ты могла оказаться в любом из моментов своего прошлого, я могла бы и не застать тебя такой… Но, видимо, этот возраст и этот момент был наиболее подходящим, чтобы Осколок захотел вернуть тебя именно в него. Иначе говоря, это самая безопасная точка твоей жизни, потому как ты натерпелась много горя в другом возрасте, — она не задавала вопрос, а ставила перед фактом. Делию это выводило из чувств еще больше.

— Много? — она засмеялась. — Это неподходящее слово. Моя жизнь была словно кошмар!

— Ты хочешь услышать извинения?

Провоцирование Розанны возымело обратный эффект. Вместо того чтобы разозлить мать и узнать от нее все, Делия выдавала все свои тайны. Сердце содрогалось от ужаса и жалости. Она еще и хотела спасти этого человека?

— Мне не нужны извинения! Я хочу узнать, что мне делать со своей силой, как спасти себя и других от смертей. Расскажите мне все, я заслуживаю знать правду!

Розанна все еще оставалась невозмутимой.

— Ты правда этого хочешь? Раз ты ожила, разве тебе не хотелось спокойной жизни? Сейчас самое для нее время. Можешь спокойно радоваться каждому дню, есть сладости, резвиться с Феонией, читать книги… Хочешь лишиться всего этого?

— Да о чем вы? Как я могу чему-то радоваться, если знаю, что все рано или поздно закончится. Это, по-вашему, жизнь? Стоит ли это беззаботное детство отсутствия будущего? После вашей смерти моя жизнь превратится в бесконечный кошмар. Хотите дать мне возможности до того дня повеселиться?

Розанна постучала кончиками пальцев по краю стола.

— И что будешь делать, если все узнаешь?

— Придумаю способ как все изменить. Если вы так желаете умереть, то я… я сделаю все, чтобы ваш план провалился! Назло возьму и придумаю, как вас спасти!

Глаза Розанны удивленно расширились. Вечно каменное лицо вдруг исказилось в незнакомой гримасе, она смотрела на дочь, но больше не могла отрицать — перед ней стоял не обычный ребенок, а поистине храбрый и глупый герой, который даже не думает, какова истинная цена необдуманных действий. Розанне, женщине, что привыкла заранее знать каждый свой шаг, было не по себе об подобного действа.

— Ладно, я тебя поняла, — она решилась окончательно сдаться. — Раз ты говоришь, что уже не ребенок, давай обсудим, что именно ты хочешь исправить. Расскажи, что случилось в твоем прошлом. Я не стану больше от него и тебя самой убегать. Только вот, нужно взбодриться. Не против, если я налью чая?

Настал черед Делии удивляться. Розанна указала ей рукой сесть за стол, а затем прошлась и подготовила чашки. Она не могла тревожить прислугу в ночное время, поэтому всегда заранее держала при себе все приборы.

Чай быстро оказался на столике, мать и дочь сели напротив друг друга.

— Так с чего мне начать? — задала вопрос Делия.

Розанна пожала плечами.

— Можешь начать с начала, можешь с конца. Зависит от того, что тебя больше тревожит.

Что тревожит? Смерть на площади? Нападение на Феонию? Смерть герцогини и заточение после него? Отъезд в графство Инлетди? С чего ей начать?

Делия отпила чай и вздохнула.

— Я умерла спустя неделю, как мне исполнилось восемнадцать. Меня обвинили в покушении на жизнь Феонии, она перед самой свадьбой впала в беспробудный сон. Я не знаю, кто был виновен в случившемся, но была рядом с ней всю неделю до начала этого сна, поэтому люди сочли, что я к этому напрямую причастна.

Розанна нахмурилась.

— Впала в сон, говоришь?

— Да, признаков колдовства не нашли, но люди предположили, что виной тому могут быть ядовитые травы. Я намеревалась подарить Феонии много цветов, во время неурожая много растений исчезло, а мне удалось сохранить их семена и привезти с собою в столицу Итевы. Феония же всегда любила цвета, я это знала, но люди восприняли это по-своему. Они решили, что мои дары ядовиты.

— Травы, значит, — Розанна посмотрела на кружку в руках. — Помнишь, утром я сказала, что букет может передать сообщение? А еще знаешь, Делия, а ведь букеты из цветов могут подаваться не только в виде живых срезов… Как знать, ты не думаешь, что тобой воспользовались, чтобы передать будущей императрице послание? Вдруг Феонии преподнесли чайный сбор со словами, что он ей достался от любимой сестры? Конечно же, она не смогла бы оставить его без внимания и точно начала его пить.

Дели проследила за взглядом матери и посмотрела на чашку.

— Букет в чашке? Думаете, Феон могли незаметно напоить чем-то, даже при том, что она находилась при всех?

— Как знать, исключать такой расклад точно нельзя.

— Но кому это было нужно? Императору? Мейтону?

Розанна отпила чай из кружки и пожала плечами.

— Есть другие предположения?

— Я думала над этим долгое время, но, если бы вы… — она вдруг осеклась.

Делия перевела взгляд на чашку. Погодите-ка… Разве она говорила, с кем будет свадьба Феонии? Разве герцогиня могла знать, что Феония будет императрицей? Хоть император недавно и заикался о