– Я останусь, – мягко произнес позади меня Аарванд. – Попрошу его сохранить вам жизнь, а в ответ соглашусь выполнить все, что он потребует. Ты испробовала все что могла. Залезай на Юри и попробуйте сбежать. Всё нормально, Вианна. Я уже давно готов принять свою судьбу, и теперь ты должна принять свою.

– Ну уж нет, – откликнулась я. Это даже не рассматривалось, я порадовалась, что сейчас он не в состоянии осуществить свой дурацкий план.

Маэль крепко держала его, даже когда Аарванд попытался соскользнуть со спины Юри.

– Не прикидывайся жертвенным ягненком, – отрезала она, и голос сестры подрагивал от страха. Мы в безвыходном положении. – Либо идем все, либо никто.

– Если к нему попаду я, то Регулюс оставит меня в живых, – заявила я относительно твердым тоном, – и заставит принести ему Кубок призыва, чтобы он стал бессмертным. Вас же он сразу убьет. А у меня все равно будет шанс сбежать, и победить я ему не дам.

– Речь уже не о том, чтобы победить, – ответил Аарванд. На этих словах его глаза сверкнули золотом. – А лишь о том, чтобы выжить, и ты должна выжить. Ты и Маэль. Только вы вместе, три сестры, сумеете исполнить предназначение камня.

– И мы это сделаем. – Я больше не могла с ним спорить. Регулюс ждал нас снаружи. Я ощущала его злобу и жадность. Она проникала сквозь щель под дверью. Он затаился на той стороне, так как точно знал, что я приду. – Маэль, ты готова?

Сестра кивнула. Коридор за дверью был примерно метров десять в длину. Я вытащила меч из ножен за спиной. Если Юри удастся выбраться из замка, он унесет Аарванда и Маэль. Мне оставалось лишь надеяться, что Маэль удастся отбиться от грифонов, поскольку они наверняка будут их преследовать.

– Нет. – Теперь голос Аарванда звучал как мольба, но я закрыла уши и сердце.

Затем усилила колдовской туман, спрятала его, стала невидимой и открыла дверь. Демоны видели только тьму и тени, потому что туман, который хлынул им навстречу, был цвета глубочайшей ночи. Они отпрянули, однако Регулюс прокричал первый приказ. Хотя его люди и не могли различить, что скрывалось в тумане, один из них все равно приготовил стрелу и лук, а другой – свой меч. Между ног фурки пролез синий волк. Демоница-паучиха выстрелила в нас паутиной, которую я разрубила мечом еще в воздухе.

– Юри, взлетай, – велела я. – Отнеси их домой.

Ярость Аарванда, его несгибаемая воля и стремление меня защитить нахлынули на меня, как волна. Он никогда не бросит меня, если я его не заставлю.

– Alligio dupli, – шепнула я, и длинная шерсть дракона удачи обвила ноги Маэль и Аарванда. Он возненавидит меня за это. Но с его ненавистью я жить смогу, с его смертью – нет. Юри, укутанный в темный свет, полетел по широкому коридору. С луков срывались стрелы. Паучиха вновь выбрасывала в темноту свои нити. Раздался стон и хрип, однако Юри продвигался дальше. Маэль швыряла в демонов молнии, но, как и следовало ожидать, заклинания от них отскакивали. Я, все еще невидимая, прижалась к стене. Никто не знал, что меня нет на драконе удачи. Огромный тролль, вооруженный дубиной, возник в проходе и заблокировал его.

– Merde, – выругалась я. Только что у меня еще была надежда, что у них все получится. Дубинка понеслась по воздуху прямо в туман.

– Volanta. – Возможно, против тролля моя магия и бессильна, но свое оружие он точно не смазывал самарием. Дубинка выскочила у него из рук и полетела ко мне. Юри успел свернуть, и она его только задела. Издав болезненный возглас, он завалился в сторону. Вдруг из тумана показался его белый хвост. Костлявый демон подпрыгнул, чтобы за него ухватиться. Я уронила ему на череп дубинку. Вопли и яркое зрелище привлекали все больше демонов. Пока я лихорадочно соображала, что нам предпринять, Юри своей крупной мохнатой головой ударил в одно из арочных окон. Битое стекло брызнуло на демонов, но и у фортуната шла кровь. Один осколок торчал прямо у него над глазом, однако он ударил второй раз и вырвался на волю.

Темный туман развеялся, и теперь каждый смог увидеть, кто сидел у него на спине. Прижавшись к стене, я целиком сконцентрировалась на том, чтобы сохранять невидимость. Через разбитое окно вслед дракону удачи понеслось бесчисленное множество стрел, и тем не менее Юри им достать не удалось. Он на мгновение завис в воздухе и оглянулся.

– Лети, – беззвучно прошептала я. – Спаси их. – Он бы никак не сумел услышать меня на таком расстоянии, но отвернулся и улетел прочь. Он доставит в безопасное место Аарванда и Маэль. А сейчас и мне пора убираться отсюда. Два синих волка обнюхали мои ноги. Животные зарычали, а полоски у них на спинах окрасились в золотой.

Проигнорировав их, я устремила взгляд на Регулюса, который шел с обнаженным мечом прямо ко мне. Он знал, что я здесь, но не видел и был абсолютно уверен, что я попробую убить его с помощью магии. Вот только я этого делать не собиралась. Его люди научили меня обращаться с мечом. Так что в том, что скоро случится, виноват он сам. Я перехватила рукоять оружия.

– Покажись. Аарванд бросил тебя одну? – пытался спровоцировать меня Регулюс. – Воспользовался помощью маленькой девочки? – Он издевательски расхохотался, и его солдаты засмеялись с ним в унисон. – Такой уж он – предатель. Ему нельзя доверять. Его отец был таким же. Яблоко от яблони недалеко падает. Он хотел оспорить мое право на трон. Пришлось его убить. – Он сделал выпад мечом туда, где я только что стояла. Но я уже находилась на другой стороне коридора. Синие волки зарычали громче и последовали за мной, а Регулюс перекинулся в форму вендиго. – С дороги, – проревел он своим людям, которые немедленно отодвинулись в дальний конец коридора. – Она моя. Я сделаю ее покорной. Это совсем не больно, если не будешь брыкаться. – Затем его волосы исчезли, и над высоким лбом проступила болезненного вида желтоватая кожа. С острых зубов закапала слюна, а глаза неестественно вылезли из орбит. Длинная свисающая рука вытянулась, чтобы меня схватить. Его меч со звоном упал на пол, когда верховный король сделал шаг ко мне, но я увернулась. Он понюхал воздух вокруг.

Покрывшейся потом кожей я буквально ощущала его жажду крови и возбуждение. Его воины опять приблизились. Из пальцев Регулюса показались когти. Отвлекшись на чей-то визг, я тут же получила затрещину. В голове зазвенело. Заклятие невидимости дрогнуло, когда когти распороли щеку. Меч выпал у меня из рук.

«А вот и ты», – почти ласково прошептал Регулюс у меня в подсознании.

От страха меня словно парализовало. Он воспользовался моментом и пнул меня ногой в живот. Удар выбил весь воздух из легких. Я осела на пол и старалась снова натянуть на себя невидимость. Уползала от него на подгибающихся ногах. Вслед мне неслись крики и рев. Глупо было верить, что мне удастся одолеть его в одиночку.

Взгляд вендиго пронизывал завесу, которая лишь едва скрывала меня от него, и в моих жилах стыла кровь.

«Тебе от меня не уйти, – протянул Регулюс. – Я сломаю тебя, и ты будешь есть у меня с рук. Заберешь у богинь Кубок призыва и отдашь мне, а если не сделаешь этого, то я займусь твоими сестрами. Никто не сможет их от меня защитить».