Да, скорее всего так и есть. А герцог… герцог помог не поэтому. У него свои резоны, свои мотивы. АшНавар предан брату и королевству. Шагу против не ступит и за власть бороться тоже не будет. Тогда…

— Однако, — усмехнулся Рейджен, догадавшись вдруг о том, что стало причиной его спасения, — вот и заказчик себя проявил. Тяжка доля королевского брата, неисповедимы пути главы службы безопасности, приведшие борца за закон и справедливость к главе клана призрачных убийц.

Вздохнул еще раз. Осмотрелся. Он оказался в маленьком — одному человеку, и развернуться с трудом — закутке, без окон, без дверей, если не считать ту, через которую он сюда проник. И только слева виднелась лестница, что уходила куда-то вниз. Туда-то он и направился. Слетел по ступенькам, подгоняя сам себя, преодолел длинный узкий коридор и остановился подле такой же малоприметной дверцы, запирающейся на обычный деревянный засов изнутри.

Открылась дверь без проблем и так же тихо, как и предыдущая закрывалась. Ни шума, ни скрипа. Видно, что не заброшенный ход, следят за ним, ухаживают и это-то и странно, подозрительно. Зачем в тюрьме такой проход?

Рейджен отодвинул засов, приоткрыл дверь, прислушался. Было тихо и темно. И вовсе казалось, что он уже не в замке Лур а где-то в другом месте. Да только этого быть не могло, не такой уж он и длинный путь проделал. Высунулся из-за двери, огляделся. Каморка маленькая, темная, барахлом разным заваленная, но проход расчищен, значит и в самом деле, ходили здесь, следили за тем, чтобы ход не заваливали, чтобы двери открывались беспрепятственно. Странно?

Ну и Шарх с ней, со странностью этой.

Выбраться бы. Успеть спрятаться, пока стража по башням шурудит, убийцу ищет.

Тайный ход привел Рейджена в соседнюю башню, не ту, где содержали герцога АшРидсана и только это и спасло. Пока воины сбегались к месту заключения, пока толпились, пока там разбирались, здесь царила тишина, и ему удалось под прикрытием ночи пробраться обратно на каретный двор и спрятаться там.

А в замке Лур царила суматоха. Бегали, гремя оружием стражники, раздавались приказы:

— Оцепить башню!

— Никого не выпускать!

— Найти!! Из-под земли достать!!

Рейджен усмехнулся. И пусть место преступления ему удалось покинуть незаметно, оставалось еще выбраться из замка. А это уже было сложнее.

Но и тут Сиятельная Шиная словно бы сама, своей рукой отвела беду. Засуетились конюшие, забегали на каретном слуги и лакеи — герцог АшНавар покидал замок Лур и приказал приготовить свой экипаж.

Карету королевского брата не обыскивали, ворота распахнули и счастливого пути пожелали вдогонку. А Рейджену только того и надо было. Он висел на прежнем месте, почти сросшись с металлической рейкой под днищем экипажа, и ждал, считал про себя ухабы и кочки.

Только бы продержаться, пока экипаж достигнет леса. Только бы выдержать. А там… его уже никто не достанет. Раствориться в темноте ночной, только его и видели.

Магическая метка сработала, как и положено ей было. Марат узнал о выполнении заказа почти в то же мгновение, как отлетела душа герцога АшРидсана. И по договоренности адрес того места, где сейчас держат Анну будет ждать Рейджена в столице, у того самого мага, который метку-то и ставил. Заказ выполнен.

Лошади ступили на лесную дорогу, темные стволы деревьев обступили с двух сторон, словно бы охраняя, Рейджен решился. Почти решился отпустить рейку, за которую держался. Всего ничего осталось, только надо бы место выбрать почище, чтобы не так больно падать было… Еще немного… лошади замедлили ход. Возница будто бы почувствовал что-то, натянул поводья…

Вот сейчас…

Он не успел.

Днище кареты над его головой вдруг куда-то исчезло, и чья-то рука крепко ухватилась за ворот.

— Поднимайтесь, — светлые глаза герцога АшНавара холодно блеснули в ночной темноте. — Поговорим.

Забраться в карету было сложно, но не невозможно, особенно, учитывая крепкую хватку герцога АшНавара. Немного усилий, чуть-чуть везения и вот уже Рейджен сидит в экипаже, напротив королевского братца.

Герцог же, не стесняясь, рассматривал своего вынужденного попутчика, усмехался, только вот глаза. Светлые, прозрачные, точно родниковая вода, не веселы. Смотрят насторожено и проницательно, точно насквозь просвечивают.

Молчит герцог и Рейджен не спешит разговор заводить.

Мысли в голове крутятся разные и не сказать, что добрые они, мысли эти. А еще память подкидывает воспоминание о произошедшем в башне. Сила-то рванулась тогда к Рейджену. Да только хоть и была она родная, не ему принадлежала. Не Рейджен выпустил магию на волю. А значит это… а то и значит, что в королевстве, где все маги под учетом уже вот скоро как полвека, слишком много неучтенных развелось. На каждом шагу встречаются. И сила-то в них знакомая. Из одного источника сила та.

— Итак, — Ирван первым нарушил молчание, откинулся на спинку сидения, руки на груди сложил, — не думал я, что когда-нибудь доведется встретиться лицом к лицу с легендарным Ветром. А, поди ж ты.

Рейджен тоже усмехнулся, почти зеркально повторил позу принца.

— Ветер? Ветер — фигура, как вы выразились легендарная, только вот… легенда о нем, правды в себе несет половину. Слышал я, что не стало его. Ушел, решил удаль свою показать, к самому Разлому прогуляться и сгинул там. Не вернулся обратно. Так что, — он развел руками, — ошиблись вы, Ваше Высочество.

Герцог на обращение поморщился, головой мотнул. То ли ему не по нраву пришлась отповедь, то ли не ожидал он, что Призраку будет известно, с кем дело имеет.

— Пусть так, — наконец согласился он. — Но вы же понимаете, что оставить факт смерти моего родственника безнаказанным я не могу. Виновный в убийстве… — он говорил, а сам глаз с лица Рейджена не сводил. Что искал? Что пытался рассмотреть? Не понятно, да только осекся на полуслове, хмыкнул и глаза опустил. — Не о том, я поговорить хотел. Совсем не о том, — вздохнул, наконец.

— А о чем же?

На этот раз герцог молчал долго. И в глаза не смотрел, отводил взгляд. Думал, решал и решался. А когда решился и вопрос свой задал, Рейджен едва со скамьи не упал:

— Откуда у меня эта сила?

— Простите? — сдержать удивление не вышло.

— Я не маг, — покачал головой Ирван. — И никогда им не был. Никогда. И в роду моем магов тоже не было, по крайней мере, мне о них ничего не известно. А тут… это словно наваждение какое-то, будто проклял кто.

— Когда? — подозрение зародилось в тот же миг, когда принц заговорил, но Рейджен пока не спешил делиться с ним своими догадками.

— Несколько месяцев назад. Я лег спать, и все было как обычно, а потом… словно грудь в тисках сдавило, и воздух вдруг резко закончился. А когда глаза открыл…