Рейджен замер, даже дыхание задержал, молясь про себя, чтобы не обнаружили его.

— Открыть ворота для герцога АшНавара!!! — рявкнул проверяющий, а Рейджен почувствовал, как зашлось в бешеном ритме сердце, как похолодела взмокшая спина и руки едва не соскользнули, но успел вовремя перехватить металлическую рейку и удержаться. Это что же получается, в карете сам королевский братец?

— Шарх, — выругался себе под нос Рейджен. — И что ж ему в столице-то не сиделось.

Впрочем, присутствие в замке Лур герцога АшНавара мало влияло на реализацию планов Рейджена. Особенно, если учесть, что младший принц явился сюда без охраны.

Экипаж пропустили. Застучали колеса по внутреннему двору, а потом и вовсе карета свернула куда-то, проехала еще немного и остановилась. Скрипнули дверцы и герцог АшНавар соскочил на землю. Отряхнулся и бодро потопал куда-то. Рейджен только и проводил его ноги внимательным взглядом.

Собак в замке Лур не было. А если и были, то днем их не спускали. Проникновение Рейджена не обнаружили. Дождавшись, пока карету распрягут, лошадей уведут, а сам экипаж загонят на каретный двор, Рейджен отпустил рейку, к которой уже почти прирос, и рухнул на землю. Полежал немного, выждал подходящий момент и осторожно выбрался из своего укрытия. В большом ангаре экипажей было не много, но спрятаться на время получилось. Темноты дожидаться было долго, и стоило подумать, присмотреться, выработать какой-никакой план. О том, как будет выбираться отсюда, Рейджен не думал. Рано еще. Не до того. Сейчас главное с заказом разобраться. И вот понимал же, что это не правильно, что нельзя лезть на рожон, не подготовив пути отхода, да только не видел Рейджен этих путей. Не представлял себе, как вывернуться, исхитриться так, чтобы покинуть замок Лур беспрепятственно, да голову свою сберечь.

И потому откинул эти мысли от себя подальше. Не время сейчас о таком думать.

Дождавшись вечера, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а земля укуталась в лилового цвета сумерки, Рейджен выбрался из своего укрытия. Осторожно, стараясь избегать открытого пространства и придерживаться больше тени, он добрался до бокового входа в одну из башен.

Удача благоволила ему. Часовые, обходившие замок по периметру вглядывались в окрестности, не обращая внимания на то, что происходит по эту сторону крепостной стены, а больше-то во дворе и не было никого, что не могло не радовать.

В башню Рейджен проник беспрепятственно, через боковую дверь, оказавшуюся открытой для какой-то надобности. Вошел, притаился в полутемной коридоре, оглядываясь. Неподалеку была кухня.

И снова ему повезло, никак сама Сиятельная Шиная решила обласкать своего любимчика, потому что никак иначе нельзя расценить тот факт, что где содержат пленника, Рейджен узнал почти сразу, подслушав разговоры поваров. И даже о том, что вот прямо сейчас, слуга несет королевскому родственнику ужин, стало ему известно. Такой шанс нельзя было упускать. Никак нельзя.

Подарками богини не разбрасываются.

Тут и пригодились Рейджену амулеты, прихваченные еще в Дорване. Отвод глаз, легкое такое колдовство, что даже не каждый маг-то и распознает, поскольку силы в нем не было почти никакой. Так, баловство одно. Да только сейчас баловство это как никогда пригодилось.

Никем не замеченный, Рейджен следовал за слугой, что нес поднос с ужином, на второй этаж. Там, прижавшись к стене, активировал еще один амулет и отбросил подальше вперед, чтобы отвлечь внимание стражников, охраняющих покои герцога АшРидсана. Как раз в тот момент это было проделано, когда дверь уже открывалась, чтобы пропустить слугу с подносом. Бывалые воины отвернулись, словно по команде, даже отошли на пару шагов, чтобы проверить.

А там… дело нескольких мгновений — проскользнуть в покои вслед за прислужником, пока доблестная охрана за шутихой взглядом следит, и притаиться за шторкой. Не шевелиться, не дышать даже, ожидая пока слуга накроет к ужину, и удалится, оставив королевского пленника наедине со своей погибелью.

Дверь захлопнулась. В комнате воцарилась тишина.

Рейджен решился. Отодвинул в сторонку край портьеры и выглянул из своего убежища. Комната была небольшая, круглая, и мебели в ней было мало: кровать под балдахином в нише, стол, стул, кресло у камина, да секретер у окна, пара шкафов у противоположной стены. И все, не положены никакие излишества тому, кто против королевской власти замышлял недоброе.

Герцог АшРидсан стоял у окна, спиной к комнате, и это тоже было на руку Рейджену.

А дальше уже были только инстинкты. Пара шагов и стилет сам ложится в руку. Легкое прикосновение к плечу и короткий замах… герцог умер сразу. Не успел ни вскрикнуть, ни даже понять, что произошло. Только вздохнул и… все…

Осторожно опустив свою жертву на пол, Рейджен развернулся. Надо было думать, как выбираться.

Но удача дама капризная. Она то благоволит, то отворачивается. Рейджен не успел сделать и шага, как дверь распахнулась, и на пороге появился герцог АшНавар, решивший навестить родственника.

Схлестнулись два взгляда: темный, словно ночь, и прозрачный, как роса поутру… И остановилось время…

В голубых глазах герцога АшНавара мелькнуло удивление. На долю секунды и тут же пропало, а потом… тьма… Знакомая Рейджену тьма, магия, что стала уже родной, плеснулась в глубине светлых глаз и пропала, словно и не было ничего. И удивление сменилось узнаванием, пониманием, принятием… чего? Родства?

Герцог моргнул, скосил глаза в сторону, будто бы указывая… подсказывая… открывая путь к оступлению.

И Рейджен не стал ждать. Движение, и он уже стоит подле одного из шкафов, за которым в стене виднеется дверь. Неприметная, специально замаскированная таким образом, чтобы неосведомленный человек вовек не отыскал.

А вслед ему летит крик герцога:

— Стража!!! Сюда!!!

Только поздно. Когда стражники ввалились толпой в покои арестованного королевского родственника, за спиной Рейджена уже закрылась потайная дверца. Тихо закрылась, не скрипнули завесы, не хлопнула створка о косяк, даже сквозняк и тот не пошевелил тяжеленные портьеры в покоях мертвого уже арестанта, да и засов скользнул в пазы неслышно.

Рейджен выдохнул, привалился спиной к запертой двери и прикрыл глаза. Сердце колотилось в груди, на висках выступили бисеринки пота. Что это было? Показалось или и в самом деле магия Вандоров проявилась в младшем брате короля? Признала его, Рейджена, за своего и потому…

Да быть того не может! Не может герцог АшНавар, младший брат короля Индаро Второго, глава службы безопасности Шархема быть магом. Никогда им не был.

Или все же?

Может все дело в другом? И скорее всего так и есть. А тьма… темень, что всего на одно мгновение появилась в глазах герцога — это просто мираж. Собственный дар Рейджена решил сыграть со своим носителем злую шутку. Говорил же Кристиан, что Рейджен нестабилен и сила его еще не один фортель выкинуть может.