И тем не менее по сегодняшний день неизвестно, когда родился этот человек и даже – где. Что же касается возраста Симона, то в различных источниках сообщается, что он был почти ровесником Иисуса Христа. Впрочем, существует предположение, что на свет он появился в Самарии. А по некоторым источникам – в местечке Гиттон. Его родителей звали Антоний и Рахиль.

В сочинениях древних историков рассказывается также, что в молодости Симон совершил путешествие в Египет, где долгие годы изучал тайные науки жрецов. И, как выяснилось впоследствии, научился он многому. Например, овладел искусством группового внушения, а также высшим мастерством йогов. Возвратившись на родину, Симон воспользовался своими тайными знаниями, удивив земляков многочисленными и невероятными чудесами.

Например, он мог пройти, не обжегшись, по раскаленным углям, сквозь каменные стены, без труда освободиться из оков, незаметно выбраться из тюремных подземелий. Он также мог заставить двигаться, смеяться и танцевать статуи. Кроме этих чудес, Симон демонстрировал и уникальные способности врачевателя, исцеляя глухих, слепых и одержимых. А однажды он даже вернул к жизни покойника…

Но Симон был не просто, как сказали бы сегодня, гениальным магом-иллюзионистом, который ограничивался лишь демонстрацией удивительных фокусов. Он мечтал о гораздо большем: приобрести всемирную известность и добиться божественных почестей. Поэтому в конце концов однажды Симон и объявил себя, как и Иисус, сыном Божьим. Люди же, наблюдая за творимыми им невероятными чудесами, начинали верить, что это действительно так. Более того, некоторые стали считать, что он могущественнее Христа.

А со временем Симон стал приобретать все большую и большую известность. Она распространилась от Самарии до Финикии, и даже до Рима. Более того, как пишет Юстин Мученик (100–165 годы) в своей «Первой апологии», в Риме при императоре Клавдии он был признан богом, и как богу в его честь на реке Тибр была воздвигнута статуя с надписью на латинском языке: «Simoni Deo Sancto», то есть «Симону, богу святому». Юстин также свидетельствует, что не только почти все самаряне, но и некоторые из других народов признавали его за первого бога и поклонялись ему. Таким образом, Симон-волхв становился явным претендентом на роль Мессии, а значит, опасным соперником Иисуса Христа.

Сам же Симон-маг считал себя сыном Бога, посланным в этот мир, чтобы установить порядок на земле. Он говорил, что ведавшие земными делами ангелы стали плохо выполнять обязанности, возложенные на них Богом, и род человеческий развратился и ожесточился. Поэтому для спасения рушившегося мира требовалась полная замена существующей религиозной модели новой, которую создал и проповедовал сам маг и его сподвижники.

Как претендента на мессианство, Симона-мага сопровождало множество людей разных возрастов. Но при этом рядом с ним постоянно находилась и очень красивая женщина, звавшаяся Еленой. Вот что пишет о ней известный философ А.Ф. Лосев, опираясь на труды знаменитого христианского богослова II века Иринея Лионского: «Он (Симон) говорил, что она есть его первая мысль, то есть что она была первой мыслью бога и создательницей всего мира. Однако мир ее не признавал за таковую, хотя именно она и создала, по Симону, плоть мира, то есть была матерью мира. Будучи насильственно заключена в человеческую оболочку, она переходила из одного женского тела в другое, была, например, общеизвестной троянской Еленой и, в конце концов, попала в публичный дом. Симон проповедовал, что он освободил ее из этого дома, вернул ей свободу и всем велел почитать ее как богиню».

Апологеты же христианства в один голос утверждали, что Симон-волхв нашел Елену в одном из публичных домов в финикийском городе Тире. В то же время многие современные исследователи полагают, что Елена была не рядовой проституткой, а «священной блудницей» из хорошо известного в тот период храма богини Астарты, который находился в Тире.

Ярым противником Симона был апостол Петр. Их борьба отражена в ряде апокрифов, в частности, в «Деяниях Петра» – книге, написанной во II веке н. э. В ней рассказывается о состязании Симона и Петра в чудотворстве. Во время одного из таких противоборств Симон заявил, что может вознестись на небеса. И после этих слов он и впрямь оторвался от земли и стал подниматься ввысь.

Вот как автор «Деяний Петра» описывает этот эпизод: «И вот когда он поднялся, все смотрели на него, вознесшегося над ними» (Деяния Петра. 3: 32). Пораженная толпа не отводила глаз от Петра, призывающего в молитве Всевышнего низвергнуть соперника Христа. Итог этого состязания тоже описан в «Деяниях Петра»: «И упал он с высоты и сломал ногу в трех местах. Затем каждый побил его камнями и пошел домой. И с той поры стали верить Петру» (3: 32). После этого случая Симон якобы стал во множестве терять своих приверженцев.

Но тем не менее до конца третьего столетия у него оставались последователи в Сирии, Египте и Риме, которые почитали Симона как Бога и Спасителя. Церкви же Симона начали исчезать только после того, как римский император Константин принял христианство.

Безусловно, одной из самых великих тайн христианской веры является сокровенная тайна Святой Троицы. И хотя понятие Троицы в приблизительном виде можно определить следующей формулой: «Отец есть Бог, Сын есть Бог и Святой Дух есть Бог. Но они, однако, – не Три Бога, а Один Бог», тем не менее большинство богословов так до конца и не смогли дать полное объяснение этому богословскому термину. О непостижимости Троицы умом человеческим преподобный Симеон Новый Богослов (949—1022 годы) сказал следующее: «Никто не может ясно и полно постичь умом и выразить словом догмат о Пресвятой Троице».

И все же Отцы и учителя Церкви попытались найти подступы к пониманию этого основного положения христианства. Но для этого они сначала разработали специальную терминологию. В частности, определили два основных понятия: природа, или сущность (по-гречески «усйя»), и лицо («ипостасис»).

В их понимании природа представляет собой некую общую категорию, свойственную определенному явлению или объекту. Если же касаться человека, то в этом случае следует понимать, что люди, различающиеся по огромному количеству признаков, тем не менее обладают и общими, едиными для них особенностями, которые и формируют их природу.

В свою очередь, термин «ипостасис», то есть лицо, или по-славянски – ипостась, подразумевает совокупность индивидуальных особенностей каждой отдельной личности.

Отличие природы от ипостаси легко уяснить с помощью следующего сравнения: любой человек обладает общими для людей особенностями, но в то же время является особой личностью, с собственной индивидуальностью, отличной от других людей.

В соответствии с этими понятиями, Бог – есть единая Сущность, которая в полной мере выражается в каждой Божественной Ипостаси, в каждой Божественной Личности: в Боге Отце, в Боге Сыне и в Боге Святом Духе. Иначе говоря, каждая Ипостась в Троице индивидуальна и неповторима, а Ее Сущность – это общая особенность, присущая всем божественным Ипостасям Святой Троицы – Отцу, Сыну и Духу Святому.