— Ты… Почему ты всё ещё не сдался?

Я сдался. И всё же… Я медленно выдохнул. Магическое ядро. Энсиниэль отлетел к противоположной стене. С какой стати я должен сдаваться? Разве я не терял до сих пор близких? Столько воспоминаний похоронено в моей памяти…

— Они не погибнут зря…

— Уверен?

Голос эльфа раздался у меня за спиной. Магические путы. Он застыл. Его глаза продолжали кровожадно на меня смотреть. Он не виноват в этом. Демон его заставил. Будь его воля убить их, я бы оставил его вживых, заставляя испытывать самую нестерпимую боль, что он когда-либо чувствовал. Но это не так. Поэтому…

— Стрела арканы.

Я направил снаряд в его голову, но он… просто прошёл насквозь. Как?

— Что ж, попробуем ещё раз…

— Да, Берниэль мой сын. — произнёс Энсиниэль. — Но разве это означает, что у меня не может быть ещё одного?

— Что? — Бёрн ошарашенно посмотрел на отца.

— Он пропал сотню лет назад. — начал эльф. — Я лишь знал, что он отправился на родину дворфов. Он говорил, что вернётся через месяц, но… не вернулся ни через два, ни через год. Я пытался его отыскать, но от него не осталось и следа. Он будто исчез… Дворф, один из твоих родных, должно быть, тоже пропал.

— Да, мой дядя. — ответил Гримхват.

— Я почти завершил ритуал. Ещё немного, и я узнаю, где они находятся. Ты сможешь с ним встретиться…

— И почему мы должны тебе верить? — спросил я.

— Мне незачем врать… Я лишь хочу вернуть сына.

— Даже так, цель не оправдывает средств. — произнёс Марис. — Скольких ты убил и скольких ещё убьёшь?

— Я помогу тебе. — сказал Гримхват.

— Что? Почему? — воскликнул я.

— Тот наёмник сказал, что я смогу найти дядю. Тогда я не был в этом уверен, но сейчас…

— Грим… — Техникус вздохнул. — Я с тобой.

— Разве вы не пришли сюда, чтобы остановить его злодеяния? — крикнул я. — Так почему сейчас вы встаёте на его сторону?

Бёрн подошёл к отцу и печально взглянул мне в глаза. За ним пошли Лара и Лора. Почему? Почему все они на его стороне?

— Разве ты не такой же? — спросил меня Марис.

— Что? О чём ты? — мой голос дрогнул.

— Неужели ты бы не поступил так ради родных?

— Я бы хотел, но… Они бы не простили меня за это. Они не хотели бы этого, если бы знали, что взамен кто-то лишится жизни.

— Это всего лишь отговорки. Ты просто боишься взять на себя ответственность.

— Как раз наоборот. Я беру всю ответственность на себя. Никогда больше не увижу родных? Ну и пусть. Я готов жить с этим, зная, что не поставил свои желания выше чужих.

— Я поступил бы так же. — произнёс Асгерс. — Увидеть родителей ещё раз… О большем я и мечтать не могу.

И он тоже? Все встали на сторону Энсиниэля? Нет, это невозможно!

— Ясно. Не знаю как, но демон завладел и вашими разумами… — вздохнул я. — Даже твоим, Марис. Мне ничего не остаётся… Пространственная телепортация.

Я попытался всех их убрать с поля боя, но ничего не вышло.

— Что ж, тогда и нам ничего не остаётся… — произнёс Энсиниэль.

В ту же секунду в его руке появился клинок. Он ринулся на меня. Щит арканы. Магические путы. Эльф замер в метре от меня.

— Марис, используй усыпляющий аромат…

Внезапно в щит ударила ветвь дерева.

— Марис?!

Ещё ветвь, и ещё… Почему? Почему он это делает? Ладно, другие. Их разум подвержен демоническому наитию, но его…

— Юлий, я хочу снова увидеть родителей. — всхлипнула Лора.

Нет. Это просто невозможно. Хоть у него сейчас смертное тело, но разум… Как он мог вообще поддаться чарам того, кого сам создал?

— Мы ведь делаем это не ради себя. — произнёс Марис.

Всё ясно…

— Так и знал, что правда тебя не устроит… Попробуем снова…

— Почему вы считаете, что Берниэль мой сын? — спросил эльф. — Должно быть, он сам вам сказал? Фиэлдриэль же это подтвердил…

— Отец… Ты это серьёзно? — Бёрн выглядел подавленно.

Конечно, словам того сумасшедшего друида верить не стоит, но это не значит, что Бёрн нам врал. Может, он и не доверял нам вначале, но это ведь изменилось… Изменилось ли?

— Не зови меня отцом! — крикнул Энсиниэль. — Я приютил тебя так же, как и Фиэлдриэля. Ты проводил с ним всё своё время. Кто знает, какие планы вы строили вместе?

— Прекрати! — не выдержал Марис.

— Но он прав… — произнёс Техникус. — Фиэлдриэль открыто напал на нас. Планов Энсиниэля же мы не знаем. Что, если с самого начала вы были не на той стороне? Тень никого не убил в Родной Горе…

— Наоборот, он предложил мне снова повидать дядю. — присоединился и Гримхват. — У него не было злых намерений, как и у его господина. Что, если Бёрн заставил вас думать, будто вы на стороне справедливости, а на самом деле просто пользовался вашим доверием?

— Нет, это не так! — встала на сторону Бёрна Лара.

— Он не мог нам врать! — поддержала сестру Лора.

— Я знаю его не очень долго, но он не выглядит лжецом. — произнёс Асгерс.

Они разделились на два лагеря. Как так получилось? Неужели Техникус и Гримхват правда доверяют Энсиниэлю?

— Вы что, под действием чар?! — крикнул Марис. — Мы пришли сюда, чтобы остановить его, а не встать на его сторону!

— Будь реалистом. — вздохнул Техникус. — Кому ты доверяешь? Парню, что был учеником того, кого ты убил несколько минут назад?

— Или того, кто хочет вернуть своего сына? — закончил его мысль Гримхват.

— Да как вы можете такое говорить? — возмутилась Лара. — Один из вас добровольно отдал свой Дар другому Хранителю. Это нам надо решать, доверять вам или нет.

— Ну, давай, скажи, что не сделала бы этого ради сестры! — крикнул дворф.

— Я… не знаю. — прошептала младшая.

— Ты бы не сделала это ради меня? — спросила другая.

— И после этого ты будешь доверять свой выбор детям? — усмехнулся Техникус. — Они сами не знают, как им поступить.

— Ах ты… — Лара потянулась к клинку.

— Только попробуй. — Гримхват был готов поднять свой молот.

— Тихо! — крикнул я.

Тут что-то не чисто. Да, не верить в этой ситуации Бёрну это нормально, но они бы не поверили Энсиниэлю.

— А ты чего молчишь? — буркнула Лора.

Она не стала бы этого спрашивать…

— Мы пытаемся тут решить, кто прав, а ты просто молчишь. — фыркнул Техникус.

Он не стал бы возмущаться этим…

— Юлий, прими уже сторону. — прошептал Бёрн.

Он не стал бы этого просить…

— Скажи, кому верить. — Марис поставил руку мне на плечо. —