– Пока все идет как надо, – удовлетворенно заявил прокурор, присаживаясь на край своего письменного стола. – Сегодня ваше выступление запланировано на вторую половину дня. С утра даст показания свидетель номер три, наш великий Адмирал. Он расскажет о добрых делах «Галактики». Адвокаты надеются, что Викторов сможет задеть нужные струны и смягчит нарисованную вами картину.

В комнату вошла симпатичная секретарша. В ее руках был серебряный поднос, на котором стоял стандартный кофейный набор. Девушка очаровательно улыбнулась конкретно мне и, расставив чашки на столе, вышла, грациозно покачивая бедрами. Я невольно проводил ее взглядом и снова вернулся к теме беседы:

– Можно писать роман прямо в зале суда, – заметил я, помешивая кофе. – И кровь, и слезы, и любовь… Не хватает только счастливого конца.

– Мне показалось, что несколько зрителей так и делают, – кивая, сказал обвинитель. – Но это даже неплохо. Чем шире будет освещение процесса, тем лучше. А если говорить о счастливом финале… Не забывайте, что мы пока не в состоянии представить трибуналу главного свидетеля. Вы же сами выдвинули тезис о том, что шумиха в инфопотоках поможет нам спровоцировать его на активные действия и обнаружить себя до того, как на него выйдут адвокаты.

– Вы уверены, что они до сих пор не познакомились? – с сомнением спросил я.

– Стороны обязаны информировать друг друга обо всех новых уликах, фактах или свидетелях, – ответил прокурор. – Ничего такого мне пока не сообщали.

– А я всегда считал, что успех на процессе зависит от вовремя выброшенного из рукава туза, – сказал я.

– Бывает и такое, – согласился обвинитель, – но гораздо реже, чем это показывают в фильмах. Не волнуйтесь, к завершению процесса мы соберем все ниточки.

– Авантюра все это, – качнув головой, возразил я.

– Не без того, – ответил прокурор, – но другого выхода нет. Краусс прав. Следствие могло затянуться до бесконечности, а начав слушания, мы сделали решительный шаг к успеху. Вероятность того, что наш расчет окажется верным, невелика, но иначе мы могли бы сразу отправлять дело в архив.

– Ладно, будем надеяться, что мистер Икс не выдержит и покажет свое истинное лицо, – сказал я. – Главное, чтобы это произошло до того момента, когда мы обнаружим, что нам больше не о чем рассказывать…

– Это верно, – согласился обвинитель. – Ну все, мне пора на заседание. Постарайтесь никуда не выходить из отеля. На всякий случай… Жду вас после обеда. Не опаздывайте…

– Обязательно, – немного невпопад ответил я. – Могу я воспользоваться вашим терминалом? Гостиничные инфопотоки весьма открыты для посторонних глаз, а мне нужно влезть в пару секретных файлов.

– Вся моя контора в вашем распоряжении, – любезно разрешил прокурор. – Если вы пробудете до слушания здесь, мне будет даже спокойнее. До встречи…

– Спасибо, – поблагодарил я и прошел в смежную комнату, где располагались защищенные «окна» инфопотока.

– Еще кофе? – вновь появляясь, спросила секретарша, когда я уселся за стол перед входом в сеть.

Теперь она уже не просто улыбалась, а довольно недвусмысленно подошла почти вплотную.

– Спасибо, не надо, – вежливо ответил я, стараясь не давать повода для «провокации».

– Вы не включили экранирование, – заметила она и наклонилась к столу так, чтобы глубокое декольте блузки оказалось совсем близко к моему лицу.

Я почувствовал, как в сосудах закипает дурная кровь, и нажал кнопку экстренного вызова на своем наручном приборчике. По договоренности с моими телохранителями, это был сигнал тревоги. В тот же момент рука девушки, словно невзначай, легла на мое плечо и скользнула ближе к воротнику. Ее горячее дыхание обожгло мне висок, но я понимал, что лучше всего дождаться охраны, и потому сидел как истукан. Рассуждал я просто. Если девушка вдруг воспылала страстью, появление приставов она расценит как досадную случайность. Если секретарша имела иную цель, то она попытается довести дело до конца, как только в комнату ворвется первый телохранитель. Вот этот момент мне и следовало уловить. В любовь с первого взгляда я не верил.

Правая рука девушки скользнула мне за пазуху, а левая окончательно обвила мою шею, и секретарша практически завершила боевой захват. Я поймал себя на том, что любой нормальный мужчина думал бы в такой ситуации не о каких-то там захватах, а о том, насколько нежна кожа девушки и восхитителен аромат ее духов. Я же, как последний параноик, пытался уловить в ее движениях скрытую угрозу и определить, кто сделает решающий ход: сама секретарша или спрятавшийся где-то сообщник?

Ответ пришел, как я и предполагал, вместе с появлением в кабинете сотрудника моей охраны. В пальцах левой руки девицы неизвестно откуда появилась тонкая игла, и я ощутил легкий укол в шею. В глазах тотчас потемнело, и тело охватила непреодолимая слабость. Я уже не видел, а только слышал, как грозно кричит мой телохранитель, как, запекаясь от лазерного импульса, шипит кровь и как глухо падает на пол безжизненное тело секретарши. Сообразительный пристав быстро нашел на моей шее красную точку от укола и прижал к ней портативный химический анализатор. Приборчик мгновенно определил тип впрыснутого мне яда и подобрал нужный антидот. Спустя секунду послышалось шипение пневмоинъектора, и мой паралич начал проходить. Через несколько минут я окончательно пришел в себя и повертел головой. Место укола распухло и нестерпимо чесалось.

– Сейчас сделаем компресс, – пообещал пристав.

– Оцепите здание, – с трудом ворочая пересохшим языком, приказал я. – Она могла быть не одна.

– Сделали, – заверил охранник. – Жалко девчонку…

– Эту? – Я удивленно покосился на тело.

– Настоящую, – ответил пристав. – Нашли в подвале как раз в тот миг, когда от вас поступил сигнал. Этим андроидом ее подменили, судя по всему, сегодня утром, перед началом рабочего дня. Теперь вам придется быть гораздо осторожнее. Вокруг процесса началась какая-то игра…

– Ты позволил ей забраться к себе на колени?! – возмущенно спросила Даша, незаметно щипая меня за бок.

– Почти забраться, – попытался я слабо протестовать. – Все произошло довольно быстро.

– Конечно, – язвительно заметила она. – Это дело при обоюдном желании не занимает много времени.

– Перестань, – я невольно притронулся к незаметному кусочку пластыря на шее.

Отек исчез, но на месте укола осталось довольно обширное красное пятно. Другие последствия нападения не беспокоили, хотя осмотревший меня врач и настаивал на двух днях постельного режима. Легкое головокружение было не в счет, и потому рекомендации доктора я проигнорировал.

– Ты чувствуешь, как тебя покачивает? – обеспокоено спросила жена.

– Что-то не так, – сказал я, останавливаясь посреди тротуара, в сотне метров от здания суда, – но дело не в самочувствии…

Сегодня, согласно секретному плану судебных приставов, мы прибыли на слушание не через телепорт, а пешком. Происшествие в конторе прокурора только укрепило приставов в намерении разнообразить схему передвижений, и они вежливо выпихнули нас на влажную улицу, заставляя размять суставы нижних конечностей. На самом деле гостиницу и храм правосудия разделяло не более двух кварталов, и пройти такое сумасшедшее расстояние было просто в удовольствие. Во всяком случае, так мне казалось на первый взгляд.