скажем, не часто такое происходит. Даже, скорее, очень редко, — нахмурилась Вигель, словно вспоминая — а когда же это ещё было? — Но, самое главное — вы еще не давали клятву студента, так что нарушение ее вам вменить не могут.

— Да я и устав-то еще в глаза не видела… — робко заметила Агнесса.

— Главное, этого не говорить никому, потому что незнание закона не освобождает от ответственности, — пожала плечами Саманта. — А вообще, Устав мало кто воспринимает всерьез и даже больше скажу — редко кто обеспокоивается его прочтением, пока жареный петух на горе не свиснет.

Агнесса решила, что, если до заседания выпадет возможность, ей необходимо прочесть устав. Прямо сейчас. А ещё, что использованный медиумом речевой оборот звучит категорически странно.

— Возьмем, к примеру, мистера Сандерса. За ним числится сто шестнадцать дисциплинарных нарушений, из которых сорок одно закончилось взысканием, в том числе телесного характера, если вы понимаете, о чем я, — Саманта почему-то подмигнула Агнессе чуть более заговорщицки чем следовало ожидать. — Три взыскания были назначены советом. Ни одного отчисления, как можно заметить.

Агнесса подумала, что мистер Сандерс — гений и самый многообещающий студент курса, и это, наверное, самую малость перевешивает почти любой беспорядок, который он может учинить. Если уж ему обеспечили такое невероятное протезирование!

— Или взять ту же Нелию, — безмятежно продолжила комендантша, ничуть не смущённая затянувшимся молчанием со стороны «утешаемой». — Думаете, она первый раз проворачивает свой трюк с угрозами Совету? Раньше, правда, по ее проступкам совет не собирался, но, говорят, доктор Рэйвен ревёт от нее белугой.

Саманта с подозрением посмотрела на трубку и попыталась затянуться, а Агнессе подумалось, что угрожать совету — вообще плохая идея, и у нее уж точно не хватило бы наглости, даже если б было чем.

«Мной», — подсказал Мельхиор и был проигнорирован во второй раз.

— Если вспоминать истории с сопоставимым масштабом разрушений, то магистр Блэк, в бытность свою студентом, трижды был на пороге отчисления, и все три раза привели к дополнению Устава и клятвы новыми пунктами, — медиум хихикнула, стрельнув взглядом куда-то на полки. — Можете почитать его биографию, если интересно… а, впрочем, нет, забудьте. Они в синей секции. Однажды он экспериментировал с запретным разделом библиотеки и попытался выяснить, является ли Библиотекарь продуктом некромантических изысканий и как Забвение связано с некромагией. Выяснение привело к дестабилизации понятийно-ассоциативных связей библиотеки и едва не схлопнуло весь Университет, — Агнесса не поняла, как можно нарушить понятийно-ассоциативные связи чего-либо, но решила, что это изучают на старших курсах. — Понадобилось вмешательство ректора, чтобы избежать катастрофы, и личная протекция сэра Имшира, чтобы урегулировать резонанс в магическом сословии, однако, Артур не был отчислен и успешно завершил обучение двумя годами позже.

Выдающиеся студенты, студенты со связями, студенты с протекторами… Агнесса решила, что примеры Саманты не помогают, а делают только хуже.

— Года два назад, правда, девушку из Манчестера, — как там ее звали? Не помню уже, — отчислили за разбитое зеркало в холле, когда она с непривычки испугалась движения сбоку после урока леди Под…

Сильно хуже.

— Хотя этот пример нерелевантен, девочка была из небогатой семьи и не слишком уж талантлива, да и не успела себя нигде зарекомендовать с хорошей стороны…

Гораздо хуже, чем могли бы.

— Главное помнить, что абсолютно все голоса полного совета будут учитываться, хотя окончательное решение всегда за ректором, — Саманта убрала трубку куда-то в складки своего бесформенного платья. — А я более чем уверена, что после прошлого заседания и вчерашней вечеринки у вас не будет недостатка в сторонниках. В общем, не теряйте присутствия духа!

Она широко улыбнулась куда-то мимо Агнессы и поднялась.

— Э-э… благодарю вас, мисс Вигель, — с кисловатой улыбкой кивнула девушка и тоже встала, почтительно кивнув.

Медиум же вместо прощания неопределенно махнула рукой и, даже не подумав одёрнуть смятый подол, зашагала к выходу из библиотеки, оставив Агнессу в крайне противоречивых чувствах и с большим количеством вопросов без ответов, чем у нее было до разговора.

«Все ерунда, — заверил ее демон. — Главное, что я в любой момент могу найти с этим так называемым ректором общий язык, и все будет как тебе надо, а если нет — я весь этот Университет разнесу по кирпичику и поступишь в другой, который станет лучшим в мире после разрушения этого».

Агнессе стало окончательно тоскливо, поскольку иметь в качестве последнего дипломатического бастиона Мельхиора казалось ей не слишком многообещающим.

Но, с другой стороны, а что ещё оставалось?

***

— Ты постоянно куда-то пропадаешь, с утра и до ночи! Куда тебя в выходной-то понесло?! — возмущалась Ирина, выглядящая слишком свежо и бодро после вчерашних возлияний.

Агнесса не особо хотела разговаривать, поскольку настроение было прескверным. К тому же, она решила на всякий случай собрать вещи.

— Я была в прачечной, потом позавтракала, а после пошла в библиотеку, — коротко отчиталась она, надеясь, что княжна уловит в подобной форме нежелание соседки продолжать беседу.

Зря.

— В библиотеку?! Баллирано, сегодня суббота! Какая библиотека?! — возмущённо, словно Агнесса посещала не книгохранилище, а, как минимум, мужскую баню, всплеснула Виленская руками.

— А какая разница? Выходной — так даже лучше. Никто не мешает… — с лёгкой грустью вздохнула девушка, бережно складывая в саквояж чистые, но мятые блузки.

— Вот ты зануда… ну, всё равно, мы-то знаем, какая ты на самом деле! Серая мышка, ага-а, — неприятная глумливая интонация скользнула в голосе княжны, заставив Агнессу покоситься.

— Прости?

— Ой, да брось! Лихо ты вчера отплясывала! За мной, конечно, угнаться мало кто может, но ты была хороша! — Ирина довольно рассмеялась, тогда как Агнесса болезненно поморщилась.

— Господи… как я только на это согласилась, — в сердцах захлопнула она саквояж, искренне сожалеющим взглядом окинув полки, на которых сиротливо притулились аккуратно сложенные банные принадлежности — да паутина в верхней левой нише с засевшей по центру Джиорджиной.

— Ой, вот только не начинай драматизировать! — поморщилась девчонка.

«Ага! А я говорил, что ты драматизируешь!»

— Я не драматизирую! — воскликнула Агнесса, отвечая им обоим.

Вот что за жизнь?! Вокруг сплошные богачи, блаженные и кутилы! И демоны!

«А что тебя не устраивает? Типичная жизнь средненького мага», — непонимающе прокомментировал её терзания Мельхиор.

— А очень на то похоже, знаешь ли, — поджала губы Виленская и, видимо, только сейчас заметила собранный саквояж, поскольку нахмурилась. — Ты куда-то собралась съезжать? Вроде же мест свободных не было?

— В полдень будет собрание Университетского совета по поводу моего… хм. Не-зачисления, если можно так сказать, — пожала плечами Агнесса. — Есть очень высокая вероятность, что к вечеру это место всё-таки будет свободно.

— Что?! Да пускай только попробуют! — вскочила девчонка, воинственно