власти поднимать не будем! У нас и так множество проблем.

— Всем все ясно? — вновь взял слово Эрвин.

Ответом было молчание.

— Тогда предлагаю отпустить принца Эдгара, мальчик еще мал, к тому же травмирован, ему тяжело высидеть все наше заседание.

Возражений не было. Сильвио взял принца за руку, мальчик оглянулся на Эльриана, тот, кивнул ему, улыбаясь, и кронпринц послушно засеменил вслед за своим взрослым спутником. Эльриан чуть наклонился к Эрвину.

— Какая муха укусила Бонифация?

— Дамы, видимо, успели с ним пообщаться, да и он разлакомился, вообразил себя дедом императора и регентом, а тут ты!

— Так что я не только Хейзу, матери, но еще и герцогу кость в горле! Слишком много подавившихся! Долго разбираться придется!

Внешне никто ничего не заметил, с места поднял руку генерал Саарте, прося слова. Этого в повестке не было. Посмотрев на Эльриана, затем на Вальтрона, Эрвин дал слово генералу.

— Прошу всех простить, но у меня прямо перед заседанием появились сведения, которые заинтересуют всех присутствующих, прошу разрешения их огласить.

Саарте поднялся на трибуну, откашлялся и начал:

— Господа, я уверен, у всех у вас есть вопросы к службе Нацбезопасности, о том, как была допущена такая трагедия. Часть из вас уже знает, частично, что произошло, и что делалось, что бы предотвратить эти события. К сожалению, мы не смогли задержать непосредственного организатора заговора, исполняющего обязанности Представителя Совета Унии, Сэмюэля Хейза, его защищал дипломатический иммунитет. Он был выдворен с Элланы, но не улетел, а осел на архипелаге Циол, сведения о захвате которого, к сожалению, подтвердились. Я не хочу оправдывать вверенное мне ведомство, только хочу пояснить, что о существовании заговора нам было известно, о его сценарии тоже, от нашего очень осведомленного помощника. Который почти год изображал из себя горячего сторонника заговора, и настолько вошел в доверие к инопланетным организаторам, что, наконец, они поделились с ним своими планами. Вот этим планам мы и готовились противостоять. Но, неожиданно, несколько неосторожных разговоров, здесь, на Эллане, большей частью, как ни странно, во дворце, и наш внештатный сотрудник потерял доверие заговорщиков. Они, в последний момент, изменили сценарий, естественно не поставив его в известность, мы к такому повороту событий готовы не были, вот и получили трагедию. Но это о прошлом. В настоящем мы имеем сведения об оружии, которым был нанесен роковой удар. Это старинное оружие, времен последней войны Севера и Юга, большое количество которого было спрятано в пещерах в разных местах Восточного континента. Сейчас места хранения установлены, оружие взято под охрану, а так же установлен источник, из которого и позаимствовали установки для атаки на Правящую семью. След привел, ожидаемо, в Гаральд. Оружие хранилось в одной из пещер под плато Монтроз, в ней же скрывался Эсташ Гаральд, который и передал его заговорщикам. К сожалению, в пещере был второй выход, а возможно, и несколько, по которому преступнику удалось сбежать, угнать на авиадроме авионик, и, по-видимому, добраться до Циола, пользуясь некоторой неразберихой из-за последствий эвакуации военных баз на Циоле. По крайней мере, больше это оружие поступать мятежникам не будет. Это все сведения на сегодняшний момент. Господа, если есть вопросы, прошу, пишите записки, я отвечу прямо с этой трибуны в конце заседания, не будем нарушать повестку. Она касается важных вопросов.

Генерал сошел с трибуны. Эрвин снова взял слово:

— А теперь по повестке. В связи с захватом Циола, у мятежников появилась возможность получать помощь извне, поэтому не исключено развязывание с их стороны военных действий. Мы готовимся, но у нас слишком длинное плечо поставок, через строящийся космодром на острове Пренда, поэтому пока рассчитываем на собственные силы. Считаю необходимым объявление на планете военного положения. Это даст приоритет военным перевозкам, кроме того, позволит не церемониться с выявленными пособниками мятежников и разбираться с ними по законам военного времени. Часть их, наиболее здравомыслящих, будет отсеяна заранее, часть сможем быстрее выявить и нейтрализовать. У членов совета есть возражения?

Возражений не было. Эрвин продолжил:

— Считаем, что военное положение введено с этого момента. Соответствующий указ будет подписан в ближайшее время.

С места поднялся немолодой генерал, один из заместителей Эрвина.

— Прошу слова! — Эрвин кивнул. — Господа, — продолжил генерал, — сейчас кадровый состав нашей армии укомплектован по законам мирного времени, по законам военного, явный недокомплект. Большинство должностей командиров среднего звена занимают сержанты. Хотя лиц, имеющих среднее и высшее военное образование у нас в резерве более, чем достаточно. Считаю необходимым, как начальник кадрового управления штаба армии, просить Его Величество и регентов, в дополнение к военному положению объявить мобилизацию всех, закончивших военные учебные заведения, но занимающие гражданские должности, особенно те, которые не несут важной нагрузки для управления планетой, производства, образования, здравоохранения.

Зал зашумел, одобрительно. Явно было, в кого направлен выпад. В придворных, которых в последнее время развелось слишком много, не только при императорском дворе, но и при герцогских, а так же навязанных некоторым министрам по протекции совершенно ненужных им родственников нужных людей. Многие были рады воспользоваться лазейкой и освободиться от балласта.

— Как не только регент, но и военный министр, одобряю предложение. Основные критерии призыва мы разработаем на совместной коллегии Министерства и генерального штаба и немедленно издадим соответствубщий указ. Теперь о двух грядущих событиях. Похоронах и коронации. Закон военного времени позволяет провести и то и другое в сокращенные сроки, но по пожеланию его величества, решили не торопиться. Похороны, как положено, пройдут через месяц, получается, даже чуть больше, от момента наступления смерти. После окончания работы бальзамировщиков, тела будут выставлены для прощания, в свободном доступе, в течение двух недель в Эстинове, и двух недель в Эстине, в кафедральных соборах обеих столиц, старой и новой. Похороны, в семейном склепе Этерлингов, в монастыре Санта Крус под Эстиной, состоятся 8-го августа. С коронацией придеться ускориться. Так как, начиная с 20 лет, то есть с года до совершеннолетия, Его Величество Эльриан обязан принимать активное участие в управлении планетой, то коронация императора, состоится 12 августа, по традиции в кафедральном соборе одной из столиц, по выбору Его Величества. У регентов вопросов больше нет. У кого есть какие-то предложения?

С места опять поднялся неугомонный сегодня Боннэбьен.

— Подпоили его чем-то, что ли — прошептал Вальтрон Эльриану, — нарывается же!

— Господа, у меня вопрос, — начал герцог под внимательными взглядами правящей троицы, — Его Величество разве не вынес на совет предложение дать императрице Иоанне, своей матушке, титул Императрицы-матери?

— Господа, — ответил уже Вальтрон, — даровать или нет, этот титул, дело только лично императора. Поэтому этот вопрос только его