И когда прозвучал приказ Командующего с номером защитной выкладки, Лана была совершенно спокойна. Отстранённо наблюдала за филигранным плетением щитовой сферы. Она знала — у них получилось.

* * *

Командующий неподвижно лежал на спине. На покрытом кровью и пылью лице насыщенно голубые глаза с восхищённым обожанием любовались чумазой улыбающейся супругой. Мия осторожно провела рукой по лицу мужа и спросила:

— Эви. Ребята на Земле, в точке выхода луча. Ты им не говорил, что будет пробойный луч.

На лице принца появилась умиротворённая улыбка.

— У них есть всё, чтобы справиться.

* * *

— Это точно здесь? — Ворон скептически осматривал невысокий холм внутри небольшой площадки, бывшей когда-то сквером на окраине погибшего города.

Рядом высились развалины домов, и корчились над песком чахлые деревца. Ворон и Рин пришли сюда стационарным порталом, восстановленным членами секты. Рин поглядывал на затянутое облаками небо, втягивал голову в плечи и ёжился. Низкорослого мага мучительно вырвало при выходе на открытое пространство у края бывшего сквера. По бледному уродливому лицу стекали крупные капли пота. Кривя губы и сдерживая очередной желудочный спазм, Рин страдальчески проговорил.

— Точно. Это здесь.

Вер глянул на трясущегося Рина без капли сожаления и сухо изложил прочитанное на коммуникаторе:

— Инди взяла на себя формирование круга оцепления. Спецы выстраивают контур. Другие Сферы и Дворец предупреждены. Эвакуация идёт.

Советник кивнул, вытер тёмно-синим рукавом влагу со лба и подбородка.

Ворон изменился в лице. Рин проследил за его взглядом. От здания со стационарным порталом к ним бежала невысокая худенькая женщина в спортивных штанах, майке и накинутом на плечи тёмно-синем мундире явно с мужского плеча. Пучок волос частично развалился, ко лбу прилипли потемневшие от пота пряди, выбившиеся из растрепавшейся причёски.

— Эльза! Какого… — Вер сжимал кулаки и сжигал взглядом подбежавшую Эльзу.

— Никакого, Вернон! Силы пустоши, я успела.

— Что ты здесь делаешь? — Ворон со злобой уставился на знакомый мундир, болтающийся на узких плечах.

— А ты думал, меня можно снова запереть и заставить ждать, пока ты помираешь?

— Эльза!

— Мне хватило десяти часов у твоего бездыханного тела. Ты не будешь решать без меня! Нас теперь двое!

Рин вмешался.

— Меня терзают смутные сомнения, что времени на разборки у нас не предусмотрено. — Его явно мутило, но он уже стоял прямо и почти взял себя в руки.

Вер угрожающе ссутулился и прорычал:

— Хрын, не лезь! Эльза. Ты немедленно отправляешься в портал и сваливаешь.

— Нет. В этот раз ты будешь умирать со мной!

Ворон испепелял Эльзу взглядом. Сурово ответил:

— Я предпочёл бы, чтоб мы все выжили.

В перепалку ворвался голос Рина.

— Давайте этим и займёмся! Эльза, хорошо, что ты тут. Помоги рассчитать выкладку щита. Вы что, не видите, что происходит? Это не то, о чём говорил Эван.

— А что это? — Ворон издевательски щурился и переводил бешеный взгляд с Эльзы на Рина.

Эльза всмотрелась в очертание холма и благоговейно прошептала.

— Это пробойный луч!

— Да ладно. — Медик скептически скривился.

— Сам посмотри. Направляющие формируются. Сам луч ещё не дошёл. — Эльза понизила голос. — Парни, у нас не больше десяти минут, и здесь будет филиал солнечного ядра.

Ворон нахмурился, вглядываясь в очертание холма. Рин упал на колени и принялся быстро чертить на песке линии и расчётные точки.

— Эльза, какие векторы закладывать? — Голос Рина так похоже воспроизвёл интонации Командующего, что Ворона передёрнуло. — Ну же! Быстрее! Сама говоришь, у нас не более десяти минут!

— Какие векторы нужны?

— Сонаправленные! Любые! Основание щита какое закладывать? У тебя сколько сейчас ёмкости?

— Хрын, она не будет с нами щит держать! — Ворон сжимал кулаки, лицо угрожающе кривилось.

— Я тебе не Хрын! Засунь свои «хрыновины» себе сам знаешь, куда! — Жёлтые глаза Рина посветлели и полыхали бешенством. — Это пробойный луч! Земной шарик разорвёт к мирам, если не удержим. Ты слепой совсем? Хочешь её спасти? Не мешай помогать! Без неё не справимся. Да и с ней вряд ли… Эльза, сколько?!

— Вчера было девяносто два. — Эльза произнесла тихо, глядя прямо в глаза Ворону, который при этих словах мучительно зажмурился.

— Тогда шансы есть. — Рин судорожно чертил на песке одному ему ведомые каракули.

Ворон сорвался с места, сгрёб Эльзу в объятия и смял её губы яростным жгучим поцелуем.

— Вер, у тебя вчера сколько было? — Требовательный голос Рина.

Ворон оторвался от Эльзы, прошипел:

— Девяносто четыре.

И снова завладел её губами. Эльза осторожно гладила его по спине и мягко отвечала на поцелуй. Ворон растрепал ей волосы, сминая их в руках, его язык и губы стали ласкать её тягуче медленно и нежно.

— Эльза! — Голос Рина звенел от напряжения. — На входящий сколько ставить?

Эльза укусила Ворона за губу, и он отшатнулся, пожирая её глазами. Она мимолётно провела пальцами по его щеке и отчётливо произнесла:

— Вернон Марков. Ты с этим справишься. Работаем, синий.

Ворон дёрнул щекой как от пощёчины. Медленно кивнул.

— Сейчас скажу, Рин. — Голос Эльзы звучал спокойно, и это волшебным образом расслабило Ворона и Рина. — Сейчас.

Эльза внимательно рассматривала холм, диктовала цифры и термины. Рин раз за разом стирал начерченное на песке и начинал заново.

— В чём у вас проблема? — Голос Ворона звучал ровно и безжизненно.

— Не можем подобрать щит. Всё, что имеем, на половине упадёт.

— Корнелевский?

— Считали. Упадёт на тридцати семи.

— Вармо?

— Сорок семь.

— Лингум витае? Ирногемма? Нигрум лакум?

— До шестидесяти не дотянут.

— Считайте нутряной на лимфе.

Эльза и Рин вздрогнули и уставились на Ворона.

— Что пялитесь! Считайте!

— Вер, это теория. Рассчитали-то недавно по приказу Эвана. Никто не…

— Считайте! — Рявкнул тот, и Эльза снова перевела взгляд на холм, принимаясь отчётливо тараторить вводные.

Империал-советник выпрямился.

— Сто семьдесят два. Запас прочности полтора раза. Пересчитаю на двоих.

— Вдвоём не удержим. Начинай тройной каркас. — По лицу Ворона разливалась мертвенная бледность, но голос звучал решительно. — Лучше не придумаем, хуже не успеем.