Откуда-то вынырнул Пахом. На нем лица не было. Вернее, оно было настолько бледным, что белизна перебивала солнечный загар.

- Выметайся, — сказал он грубо Алике, когда открыл переднюю дверцу и полез в бардачок.

- Простите, не поняла, — захлопала ресницами девушка.

- Вали отсюда! — тихо рявкнул сотник. — Шевели задницей! Поездка отменяется! Вместе с работниками на автобусе в лагерь приедешь! Николай! Ты где, бл…? Живо за руль!

Водитель с вытаращенным глазами прилетел как угорелый и бросил свое тяжелое тело в кресло. Алика заметила, как у него дрожат руки.

- Пахом Сидорович! Как получилось-то? Надо «манулов» вызывать, чтобы прочесали все окрестности!

- Рот закрой, знаток! — Пахом был не в себе. Он, наконец, нашел в бардачке пачку, вытащил оттуда сигарету и зажал в зубах. Щелкнул зажигалкой. — «Манулов» ему подавай! Сейчас подгоняй машину к трактору задом. Я там приказал трем работягам, чтобы не уходили. Помогут загрузить…. Ты еще здесь?

Он окончательно вызверился, когда увидел стоящую возле машины Алику. И девушке стало по-настоящему страшно. С этим человеком произошло только-что непонятное, словно увидел магическую тварь средь бела дня, и чудом остался жив, но одновременно с этим изменился до неузнаваемости. Пахом никогда на ее памяти не грубил. Что сейчас случилось? Девушка не стала искушать судьбу и шустро отошла в сторону. Потом бочком-бочком мелкими шагами скрылась за водовозкой.

Возле импровизированной столовой, состоящей из нескольких столбов с навесом и длинным дощатым столом, собрались все работники, начиная от поваров и заканчивая подсобниками. Чуть дальше цепочкой растянулась вооруженная охрана. Лица озабоченные, и все почему-то пристально смотрят в сторону кургана, за который заходило солнце.

Алика увидела знакомого парня, который иногда помогал ей в лечении лошадей.

- Эдик, что тут случилось-то? — спросила она.

Долговязый Эдик взлохматил свои длинные волосы и оглянулся по сторонам.

- Шамана убили, — сказал парень тихо.

- Что? — оторопела Алика. Ей показалось, что она ослышалась. — Рахдая?

- Ну… Прикинь, Саня… Стоят они вместе с Пахомом, о чем-то базарят, и вдруг этот Рахдай валится мордой в землю. Пахом сначала ничего не понял, а потом как прыгнет в сторону, сам плашмя вниз и ползет на четырех костях в сторону трактора. А потом оттуда начал орать бойцам, чтобы они взяли машину и гнали ее к дальним курганам.

Эдик живописно взмахнул руками и выпучил глаза, гордый от того, что стал участником такого спектакля, да еще в живых умудрился остаться.

- А что с шаманом?

- Две пули. В затылок и в шею. Вот такая скорострельность…

- Пули? В него стреляли, что ли?

- Да снайпер это был, — с видом знатока ответил Эдик. — Охрана ломанулась на тачке к близлежащему кургану, да где там! Больше километра гнать надо. Не успели. Поднялись на вершину, но никого не нашли. Ну, так они говорят. Да все это хрень, Саня…

Парень приглушил голос.

- Снайпер с чужой территории стрелял. Из соседнего сектора. Там же земли Щербатовых. Дальнобойная винтовка, оптика — можно хоть муху бить за два километра. Только не пойму, почему шамана завалили? И как удалось? Он же, наверное, в защитной сфере передвигается?

Алика отошла к водовозке и села возле заднего колеса. Уткнулась лицом в ладони, едва не крича от дикой радости. Это ведь Колояр! Только он мог ликвидировать страшного Рахдая. Понял из разговора, что с Аликой беда приключилась, вот и решил проблему.

Завывая на высокой ноте, внедорожник Пахома вылетел из-за кургана и понесся в сторону лагеря. Возбужденные люди стали собираться возле автобуса. Какая тут работа? На их глазах убили человека. А где гарантия, что какой-то идиот не начнет отстреливать других? Но, с другой стороны, страха ни у кого не было. Стрельнули пару раз, завалили шамана, которого в экспедиции особо никто не любил. Значит, было за что. Раз больше никто не умер — можно успокоиться.

Когда первая радость прошла, Алика всерьез задумалась о своей безопасности. Пахом ясно дал понять, что знает об отношениях девушки с Волоцким, и попытается сыграть на этом. Что он сделает? Возьмет в заложницы и начнет шантажировать Колояра?

Так что со смертью Рахдая ничего еще не решилось.

Глава десятая

Снова какое-то дежа-вю переживаю. Сижу в кафе, построенном на очень удобном месте: прямая трасса уходит на запад, а отворот — на княжеский ипподром. А оставшаяся после дорожных работ площадку немедленно занял какой-то родственник Решетниковых. Отстроил двухэтажное здание с большими окнами, выходящими на сосновый лес и на луговые просторы с другой. Хорошее местечко. Волшебное. Даже шебутные водители, останавливаясь здесь, зачаровываются тишиной и благолепием. А если сидеть на открытой веранде второго этажа и вдыхать запахи кофе вперемешку с хвойным ароматом, можно получить заряд бодрости на всю неделю.

Я далеко не ухожу. Мой столик почти возле входа. Неспеша попиваю «Черную Кению» из маленькой фарфоровой чашечки и заодно любуюсь тонкими линиями орхидей, нарисованных на ее боках. Заодно слежу за своим «хорьхом» и жду мотоциклистов. Интересно мне, как в этот раз Ульян проделает трюк с заказанным товаром? Время, судя по часам, подходит к контрольной точке. А посредник запаздывает.

В кафе зашли трое мужчин, двое из которых остались возле барной стойки и стали что-то заказывать. А импозантный, в деловом костюме серого цвета и с галстуком в узкую полоску мужчина направился дальше между столиков, но потом как будто передумал и остановился возле меня.

- Позвольте? — спросил он, поправляя очки с тонкой позолоченной дужкой легким движением пальцев.

- Да ради бога, — я старательно прячу улыбку. Все-таки Ульян повернут на эскападах. В шпионов не наигрался? Я точно знаю, что это мой посредник, но умело наложенный грим и точечные изменения во внешности, здорово его изменили. И выглядит старше, чем в прошлый раз.

- Ваша просьба выполнена, сударь, — сказал посредник. — Все, как заказывали. «Соболь» калибра десять и семь миллиметров на сошках, дальность боя до двух с половиной километров, оптика надежная. Магазин на пять патронов. Десять патронов в упаковке. Пять из них с подарочком. Сами сообразите, какие именно.

Ульян отвлекся на подошедшего длинношеего официанта в светло-синей сорочке и отрицательно покачал головой.

- А где товар? — полюбопытствовал я.

- В машине под водительским креслом, — посредник снова поправил очки. Видать, переборщил.

- Дверь машины была открыта? — вздернул я бровь, с усмешкой глядя на собеседника.

- Конечно, — последовал короткий кивок.

- Н-да, лихо у вас получается, — я вздохнул. — В тот раз темные очки лучше подходили к образу.