– Ты выглядишь идеально.

Варя выглядела именно так. Прямая серая юбка до колен, белый джемпер и очки в тонкой черной оправе добавляли официальности. А коса, худые плечи и острый подбородок настаивали на трогательности. Пожалуй, в нее влюбятся все родители сразу и потом долго будут ставить в пример своим детям. Улыбнувшись, я пообещала Варе великое ораторское будущее.

Теперь мы везде ходили вдвоем. Сомневаюсь, что именно это останавливало Морозова, но к нам он не приближался. И причин тому могло быть несколько.

Первая – он понял, что со мной попросту теряет время.

Вторая – Никита нашел девушку поинтереснее.

Третья – Вика, надеясь помириться, попросила его не обращать на меня внимания.

Четвертая – это очередное затишье перед бурей, Морозов надеется, что я заскучаю и одумаюсь.

Первые три причины меня вполне устраивали, а четвертая иногда беспокоила. Особенно тогда, когда я все же ловила на себе короткий взгляд зеленых глаз.

После уроков Кирилл отвез меня домой, и я, устроившись в библиотеке с чашкой чая, задумалась о приближающемся празднике.

Новый год.

Летом мы с папой обсуждали, как будем отмечать, и он обещал придумать что-нибудь интересное. А мне даже и не хотелось особых торжеств, я мечтала впитать по-настоящему семейную атмосферу, украсить елку, слепить снеговика, подарить всем подарки, выклянчить бокал шампанского и загадать желание под бой курантов. Потому что настоящей семьи у меня раньше не было.

«Бабушке и Егору куплю символические подарки, этот год нельзя назвать добрым…»

Сделав глоток уже остывшего чая, я начала вспоминать то, что перечеркнула жирными красными линиями, засыпала песком и затоптала – мой «великий поход» в кровать Егора. Я помнила, как он лежал и смотрел на меня, помнила вздувшуюся вену на его шее, напряженные резко очерченные мышцы руки… Но… показалось или нет, что он притянул меня к себе и обнял?..

«Зачем бы ему это делать?»

У меня не осталось ощущения прикосновения к Егору. К простынке – да, к подушке – да, а к нему… Нет.

Было или не было?

«Привет. Сейчас ты убедишься, что я не такая уж и плохая. Мама обнаружила около стиральной машинки шаль Лизы. Серая, пушистая. И мама сказала, что вроде ты спрашивала о вещах. Вот я и решила сделать доброе дело… Будешь забирать? Нам шаль, конечно же, не нужна», – сначала пришло сообщение от Вики, а потом – фотография шали.

Да! Я узнала ее! Невесомая тоненькая, словно паутинка… Лиза связала эту шаль лет пять назад и накидывала ее на плечи прохладными вечерами, когда выходила во двор.

«Я обязательно ее заберу. Когда можно?»

«Лучше сегодня. Я нервничаю, когда такие вещи рядом…»

«Хорошо, приеду через час или чуть позже. В зависимости от пробок».

Поменяв уютные спортивные штаны на джинсы, натянув вишневую толстовку, я выскочила из комнаты и тут же вернулась обратно. Чертополох остался на джемпере, а сейчас он был мне просто необходим, и даже не на груди, а в кулаке.

«Удачно тебе выступить! Я еду к Вике, потом все расскажу…» – написала я Варе и сунула мобильник в карман куртки.

Оказалось, что Кирилл повез бабушку в магазин, и я, не раздумывая, вызвала такси. Я не планировала поездку вечером, и зарядки в мобильнике осталось чуть-чуть. Но телефон без проблем получится зарядить у Вики. Конечно, придется немного задержаться, но полчаса – это немного.

Морозный воздух влетел в нос, и я нырнула в свет фонарей, ускоряя шаг. Нет в мире ничего случайного, и шаль осталась – для меня. Я уже представляла, как везу ее домой и… наверное, рыдаю. Убрав брошь в карман джинсов, я села в такси и принялась ловить мелькающие огни в окне.

«Вика старается со мной помириться… Не уверена, что я еще злюсь… Вряд ли она сожалеет о своих поступках, но она предложила забрать шаль…»

Мобильник разрядился довольно быстро, и это все же расстроило. Я собиралась поговорить с Варей сразу после ее выступления. Во-первых, было интересно, сразила ли она родителей своей качественной подготовкой, а во-вторых, я бы узнала, приехал Егор на собрание или нет.

Ворота отъехали влево, давая возможность зайти, и я зашагала к дому.

– Ты где застряла? – спросила Вика, открыв дверь.

– В первой пробке простояли минут двадцать, а во второй даже больше.

– Мама велела накормить тебя пирогом. Раздевайся и проходи, будем пить чай. Маша, это наша новая помощница по хозяйству, к великому сожалению, очень хорошо готовит. Только представь, как теперь трудно будет не разжиреть! Хоть домой не приходи. – Вика засмеялась, убрала волосы от лица и добавила: – Родители на выходные улетели в Сочи. У папы командировка, а мама с ним заодно. Везет же некоторым. Там гораздо теплее, чем в Москве… Я тоже собиралась полететь, но завтра день рождение у Макса, и пропустить такую вечеринку я категорически не могу.

Вика не упоминала Егора, ни о чем не просила, и мы без всяких споров и обид попили чай. Возможно, у меня было предвзятое отношение, но пироги у Лизы получались гораздо вкуснее. Я хорошо помнила аромат сдобы и воздушное тесто, которое буквально слоилось, когда его отламываешь. Оказавшись в доме дяди и тети, я погрузилась в тихую грусть и боролась с желанием все же сходить в комнату Лизы. Но там уже лежали вещи чужой женщины…

– Ну все, долг я выполнила, тебя накормила. Пойдем, отдам шаль. У тебя пакет какой-нибудь есть?

– Нет, я в руках понесу.

– Ладно, найду что-нибудь подходящее.

– М-м… Я забыла телефон поставить на зарядку. – И я чуть не хлопнула себя ладонью по лбу от досады. – Вызовешь такси?

– Без проблем. – Вика небрежно махнула рукой и направилась в одну из гостевых комнат. – Заходи.

И я зашла. На диване с мобильником в руках полулежал Никита Морозов. Его глаза хищно сверкали, а лицо сияло самодовольством.

– Почему так долго? – с едкой улыбкой спросил он.

– Должна же я была насладиться моментом, – пожала плечами Вика и тоже улыбнулась. – Ни в чем себе не отказывай, Ник.

Через секунду дверь за моей спиной захлопнулась, и раздался лязгающий звук закрывающегося замка.

* * *

Шок парализовал тело, мозг отключился, и я не сразу осознала случившееся в полной мере. Да и невозможно было представить, что меня заманили столь подло и хитро, старательно откормили пирогом на закланье, а потом, не раздумывая, бросили в пропасть. И кто это сделал?.. Единственная сестра.

– Ты же не думала, что я позволю вытирать об себя ноги? – раздался из-за двери насмешливый голос Вики. – Сколько раз я просила