США оставались вне сети этой интриги. Однако в ноябре 1917 г. Государственный департамент содействовал укреплению позиции Японии, подписав соглашение Лансинга — Исии, которое признавало «особые интересы Японии в Китае», особенно в районах, прилегающих к Корее. За соглашением последовало назначение японского гражданского правительства в Шаньдуне и дальнейшее сокращение торговых интересов США в Маньчжурии.[373]

Когда было подписано перемирие, стало очевидным, что лишь Япония извлекла выгоды из четырехлетней войны. Германия, Россия и Китай потерпели крах. Западные союзники были заняты делами в Европе. Казалось, что сторонники военной экспансии Японии осуществили свою мечту, и огромные доходы от войны инвестировались в дальнейшее перевооружение. Война была объявлена либеральным премьер-министром Окумой, «мудрецом из Васэды», постоянным поклонником британских парламентских институтов. Фарс был сыгран полностью его преемником Тераути, одним из руководителей армии, который испытывал более чем профессиональное уважение к своим европейским коллегам, прусским «юнкерам». В ходе этой войны искусство двойной дипломатии, озадачивавшее японских государственных деятелей еще со времен Ито и Ямагаты, достигло своего расцвета (так в тексте. — Пер.). Протесты в китайском парламенте дерзкому «21 требованию» были заглушены военным давлением. Сомнительно, чтобы гражданское министерство иностранных дел знало, что займы Нисихары использовались в процессе коррумпирования Китая в последние месяцы войны.[374]

Китай в 1914 г., как и США, не был союзником ни одной из воюющих стран. В начале войны члены Антанты колебались, стоит ли вовлекать Китай в войну. Китай с хорошо обученной и вооруженной армией мог бы проявить упорство и неуступчивость. Занятие китайскими войсками немецких колоний и территорий концессий могло бы послужить опасным прецедентом. К концу 1915 г. Англия и Франция хотели бы расширения Антанты за счет любой страны, но Япония возражала против вступления в нее Китая.

Кризис, вызванный «21 требованием», парализовал пекинское правительство на несколько месяцев. Вскоре притязания Юань Шикая на трон и его отречение привели к концентрации внимания на внутренней политике. Ряд инцидентов в 1916 г. настроили общественное мнение против Антанты[375], но Германия, вероятно, пострадала больше от британского пропагандистского мифа о «фабрике трупов», в котором немцы обвинялись в осквернении трупов павших в сражениях — неслыханное преступление с точки зрения конфуцианской морали. (Так как из-за английской морской блокады в Германии не хватало жиров, то немцы на специальных установках якобы выделяли из трупов погибших в боях военнослужащих жиры, из которых потом производили нитроглицерин, свечи, смазочные материалы и другие продукты. — Пер.)

Еще большую травму китайцы ощутили, когда в марте 1917 г. утонули 500 их соотечественников, находившихся на торпедированном французском транспортном корабле «Афон» (Athos) (согласно данным Интернета, судно было уничтожено немецкой подводной лодкой на пути из Китая во Францию в Средиземном море 14 февраля 1917 г. — Пер.). Это ускорило разрыв дипломатических отношений с Берлином. Однако парламент, не доверяя правительству, отказался предоставить ему полномочия на ведение войны. Премьер-министр Дуань Цижуй распустил парламент, и в возникшей неразберихе генерал Чжан Сюнь восстановил десятилетнего Пуи на троне Дракона и в последний раз провел «знаменную» армию с косичками по древнему городу. Дуань вновь взял власть в руки, окружив себя сговорчивыми политиками, известными как клика Аньфу. Не встречая сопротивления, он 14 августа 1917 г. объявил войну Германии.

Не было и речи о направлении китайских войск в Европу, хотя много тысяч кули были рекрутированы в качестве трудовых батальонов для работы в тылу войск Западного фронта. Благодарные союзники разрешили Китаю не выплачивать контрибуцию Германии, наложенную на нее после «боксерского» восстания, и приостановить ее выплату другим странам на пять лет. Германия лишилась концессий и торгового имущества, включая 40 тысяч тонн из интернированных судов. Защита президентом Вильсоном прав малых стран сулила надежду, что Китай вернет себе Шаньдун на мирной конференции.

Япония, которая не смогла воспрепятствовать вступлению Китая в войну, контролировала ее участие в конфликте через Китайско-японский совет по координации военных усилий. Некоторое количество оружия отправлялось пекинским армиям, которые если и не представляли угрозы немцам, то оказались полезными в сдерживании Гоминьдана. В мае 1918 г. обе страны подписали военное и военно-морское соглашение. Китайские патриоты протестовали против соглашения между Лансингом и Исии и известных по слухам секретных договоров между странами тройственного согласия, или Антанты, и Японией. Однако действия правительства сковывались необеспеченными займами Нисихары Дуаню и его коллегам.

На долю Японии пришлось 1 % потерь кораблей и менее одной тысячной в живой силе от потери союзников. Однако она вошла в «Большую пятерку».[376] Ее делегацию в Париже на мирной конференции возглавил принц Сайондзи Киммоти, который, будучи студентом в Латинском квартале, наблюдал за учреждением Третьей республики. Его подчиненными были послы в Англии, Франции и Италии. Китай послал квартет, возглавляемый Веллингтоном Ку, китайско-вест-индийского происхождения.

Япония преследовала цель сохранить все территориальные и экономические приобретения. Ее позиция основывалась на «согласии» Китая с соглашением 1915 г. и с договорами 1917 г. с Антантой — с которыми впервые был ознакомлен Вудро Вильсон. Вильсон, приверженный доктрине «правления с согласия управляемых», не мог одобрить отчуждение китайской территории против воли всего населения.

Граф Макино ответил резко и остроумно, что почти все китайские договоры с Западом были подписаны под давлением. Следует ли их все не признавать? Европейские державы действительно не могли отказаться от методов, которые они применяли 80 лет, и они были связаны своими секретными гарантиями. После того как делегация Токио пригрозила бойкотировать конференцию, Вильсон уступил, и, согласно статьям 156–158 Версальского договора, все права и привилегии Германии в Китае передавались Японии.