актеры безмолвно играли свои роли. Мы не слишком уделяли внимание игре и искренности, а просто делали действия, глядя в сценарий и попутно слушая наставления мисс Фер. Это были всего лишь пробы, так что некоторые детали мы просто пропускали со словами: «тут и так понятно, давайте дальше».

В общей сложности наша сценка длилась почти десять минут — как раз для конкурса, поэтому добавлять и вырезать мы ничего не стали. Вот только, так как я изменила свою роль, место ангела освободилось, и на него взяли другую девочку — Джейни. Из-за недочета сценариев на всех не хватило и миссис Фер пришлось отдать Джейни свой примерник.

— Так, а ну кто-то по быстрому сгоняйте к ксероксу и сделайте мне одну копию сценария, — велела преподавательница.

Чтобы немного передохнуть и отвлечься от игры я первой вызвалась это сделать и, прижав к груди свой примерник, быстрым шагом вышла из класса. Странное чувство облегчения накатило, когда я шла по пустому коридору. После заполненного класса мне, выражаясь фигурально, стало легче дышать.

Ксерокс находился в библиотеке, что была довольно далеко от нашего класса, но я позволила себе немного замедлить шаг и насладится успокоительным одиночеством.

Дойдя до библиотеки и сделав копию сценария, я вышла обратно в коридор и, пройдя несколько метров, остановилась, услышав вдруг зазвучавшую музыку из класса напротив. Через пару секунд музыка замолкла и, не успела я опомниться, как дверь кабинета распахнулась, и оттуда прямо мне навстречу выскочил какой-то ученик. Не глядя вперед, он тут же врезался в меня.

— Опа, народ, — воскликнул он куда-то в глубь класса. — У нас тут шпион!

— Что?! Да я просто…

Фразу мне не дали закончить с восклицаниями выглянувшие две головы из-за спины парня: одного я, как и первого, не знала, а второго знала лучше, чем хотелось бы.

— Какие люди! — во все тридцать два улыбнулся Гримм. — Мио, не хорошо подслушивать репетиции других классов.

— Да я и не собиралась! — в конец смущенная, вспылила я. — Просто мимо шла и услышала музыку. Мне совершенно не интересно, что вы там делаете.

Два незнакомых парня переглянулись, с наигранной подозрительностью прищурив глаза.

— Ну, ладно, — протянул один. — На первый раз простим. Тем более, — он всмотрелся в слова на верхнем листе, кипу которых я держала в руках, — классы со сценками нам не опасны, идею не украдут.

— Это смотря какая сценка, — пожал плечами второй. — Вот если они используют…

— Тихо, — притворно ужаснувшись, шикнул на него первый. — Сейчас все разболтаешь.

Второй тут же закрыл рот и рукой изобразил замок на губах.

Грим засмеялся и, затолкав смешно брыкающихся парней обратно в класс, вышел в коридор и закрыл за собой дверь.

— Школьники подростки, — покачал головой он, когда мы остались одни в коридоре. — Сколько не нахожусь в этой школе, все сильнее убеждаюсь, что из всех социальных ветвей общества на протяжении столетий именно школьники не меняются — они все такие же раздолбаи.

— Но тебе, как я вижу, весело, — приподняв бровь, хмыкнула я.

— Естественно. Помогает отвлечься от более важных дел.

Внезапно мне в голову пришла одна мысль, как можно незаметно выудить нужную информацию от Грима, и я, навострив уши, как бы между прочим спросила:

— Так значит, будешь брать участие в конкурсе? У вас же, демонов, вроде какие-то злобные дела запланированы.

— Злобные дела требуют времени, так что на конкурсе я успею повеселиться.

Мысленно я возликовала. Значит, Крис был прав и месяц у нас точно имеется в запасе.

— Оу, понятно. Твой класс делает музыкальный номер?

— Да, но, — он поднес палец к губам. — Какой именно — сюрприз. Скажу лишь, что пора уже вашей школе немного встряхнуться.

— И эту идею своему классу подал ты, я права?

Грим самодовольно улыбнулся и хлопнул меня по плечу — вышло сильнее, чем рассчитывалось.

— Что поделать, я самый веселый демон на свете!

Захохотав во весь голос, он вернулся обратно в класс, захлопнув дверь за собой. После громких воодушевленных восклицаний оттуда вновь начала доноситься музыка.

Похоже, глубокие тяжелые вздохи уже скоро войдут у меня в привычку.

— «Вельзевул действительно такой…  легкомысленно-радостный, или это у Грима индивидуальные качества?» — мысленно спросила я, обращаясь не к кому иному, как к Лилит, когда возвращалась к своему классу.

— Насколько я знаю по своим воспоминаниям из Бездны, то он действительно такой, но без явных человеческих эмоций, которые Гримуальд приобрел, пребывая в этом мире, — ответила демоница вполне дружелюбным тоном, без тени прошлой иронии и издевки. Все таки, наш тайный уговор принес свои плоды.

— «Это плохо?»

— Для вас, людей, нет. А вот для него, как для демона, это может плохо обернуться. Люди слабы в своих чувствах, а демон не должен знать слабости. Хотя, как я вижу, пока что эта человечность всего лишь маска, скрывающая настоящего Вельзевула. Но маска, слишком сильно приставшая к его лицу.

Я уже дошла до дверей кабинета, поэтому на мгновение остановилась и задумчиво протянула:

— «Возможно, это нам на руку».

Отзвучавшее слово нам оставило во мне двоякое ощущение. Похоже, я еще окончательно не привыкла к новому положению. Лилит почувствовала мое внутреннее замешательство и насмешливо хмыкнула.

— Возможно.

Поняв, что она больше ничего не собирается сказать, я вошла в класс.

* * *

Встреча моих родителей с Крисом была назначена на вечер субботы. Это пройдет в виде простого, немного праздничного ужина. Все дни перед событием мама проходила в воодушевленном настроении, вечно что-то убирая, готовя, думая. Я пыталась успокоить её утверждениями, что Крис уже сто раз бывал у меня дома и видел бардаки похуже. Но на маму это не действовало. Отец был задумчивый и какой-то рассеянный. Дейзи же, которая только недавно узнала, кто именно должен прийти к нам и что это не просто какой-то друг её сестры, почему-то стала раздраженной. Этого никто не мог понять, а сама девочка отказывалась о чем-либо говорить. Меня её поведение взволновало, но я понадеялась на здравомыслие Криса и его обещание никак не реагировать на вспыльчивость сестры.

По стечению обстоятельств за час до многообещающего ужина я находилась в особняке умерших, поэтому домой я вернусь вместе с Крисом. Он, казалось, совершенно не нервничал по поводу предстоящего и лишь иногда огрызался на мои слишком активные настояния вести себя как можно благоразумные и дружелюбнее. Мелори разделяла мое волнение и так же мимолетом бросала Крису замечания по поводу