* * *

Раздумывая о предстоящей семейной встрече, своем оружии и спектакле я совершенно забыла об обычных мелких проблемах, поэтому была раздосадована, узнав на следующий день о самостоятельной по алгебре. Я мало открывала учебник в последние дни, а в школе не могла сосредоточится над тем, что изучали, поэтому совершенно ничего не понимала и тупо глядела в пустой листок, уныло опустив плечи.

Локки сидел близко, но я не могла его окликнуть и попросить помощи, так как у нас были разные варианты, да и миссис Доуэйн, наша преподавательница, слишком строго относилась к списчикам и могла забрать работу сразу же, как услышит перешептывания. Так что мне оставалось лишь пытаться воспользоваться уже изученным материалом, примерив старые формулы к этим примерам. Вот только в результате выходила полная чушь.

На середине урока, когда я уже почти сгрызла весь колпачок ручки, меня потянули сзади за кофту. Миссис Доуэйн как раз склонилась над классным журналом, поэтому я воспользовалась возможностью и повернулась к Крису. Но лишь мой рот открылся, чтобы сообщить, что я сама ни черта не понимаю, парень быстро произнес:

— Дай свой листок.

Я скорее механически, чем осознанно протянула ему свой лист с заданиями. Крис одним быстрым взглядом оглядел примеры, взял в руки карандаш и буквально пять секунд что-то чертил, низко склонившись, после чего быстро всучил листок мне и повернул меня за плечи к моей парте. Тут же миссис Доуэйн подняла голову, прищурено, поверх очков, поглядела на ошарашенную меня, секунду посверлила взглядом, и обратно вернулась к заполнению журнала.

Из легких вырвался облегченный вздох. Разровняв успевший скомкаться лист на парте, я посмотрела, что же там начертил мне Крис. Немного кривовато из-за спешки, там были на половину решены все примеры — осталось только решить оставшиеся упрощенные примеры.

Я была вконец озадаченна и уже хотела было обернуться к парню с вопросами, но он сильно пихнул меня между лопаток, а в следующую секунду учительница громко закашлялась, привлекая к себе внимание. Она даже немного привстала, серьезно глядя на меня. Почувствовав, что могу лишиться контрольной работы, я тут же опустила голову над своим листком. Положившись на удачу, я стала переписывать ручкой то, что написал Крис и решать примеры до конца. Дожили, я списываю у Криса! Что дальше? Моральные наставления от Рейна? Час от часу не легче.

* * *

Сразу по звонку все наши работы были отобраны. Лишь когда миссис Доуэйн вышла из класса я позволила себе повернуться к Крису и наконец-то узнать, что же все-таки только что произошло. Но меня опередил Локки.

— Ну как? — поинтересовался он, подойдя к брюнету.

Крис самодовольно усмехнулся и откинулся на спинку стула.

— Как семечки щелкать, — хмыкнул он.

— Я же говорил, что тут ничего сложного нет. Нужно было просто включить логическое мышление.

— Ага. Только все равно для меня эта наука остается бессмысленной и ненужной.

Локки тяжело вздохнул, закатив глаза.

— Ладно, пусть так. Главное, что я свою задачу выполнил и потянул тебя. Больше от меня ничего не требуется.

— Ну за это…  — Крис заерзал на стуле, — сп…

— Что?

— Спа…  спси…

— Я не слышу.

— С…  Да черт подери, спасибо! Вот! Доволен?!

— Вполне, — широко улыбнулся Локки.

Он отошел, и я не сдержала смешка, глядя на возмущенного и смущенного Криса.

— Неужели так сложно было сказать спасибо?

Крис гневно зыркнул на меня и пробурчал:

— Я не просил, чтобы мне помогали — это принудительно было. И вообще, сама говори спасибо, я ведь тебе помог.

— Спасибо, — без заминки произнесла я, но парню от этого легче не стало.

Мужчины с уязвленной гордостью еще хуже обиженных женщин.

— Я вчера говорила с мамой на счет вашей встречи, — попыталась я отвлечь парня. — Она пока не знает, когда лучше это сделать, но нам нужно будет заранее все обговорить и подготовится.

— О'кей, О'кей, разберемся — отмахнулся Крис.

Видя, что настроение у него не расположено к разговору, я не стала продолжать.

* * *

После уроков, как и было установлено, наш класс всем составом остался на репетицию. За несколько минут мы отодвинули парты к стенам класса, освободив центр для удобства и стали дожидаться мисс Фер. Она почти тут же явилась с копиями сценария сценки в руках, которые раздала всем действующим лицам.

— Итак, — начала она встав перед нами. — Вчера я долго думала о том, как лучше будет подать эту историю зрителям, и поняла, что мы упустили главный момент. У персонажей этой истории почти нет слов, текст написан как пересказ событий от третьего лица. Так что лучше всего нам будет выбрать еще и рассказчика, который будет стоять на краю сцены или где-то за кулисами, читать историю, а актеры по ходу дела будут воспроизводить действия на сцене. В этом случае нам может даже музыка и не понадобится. Но рассказчик должен будет с эмоциями читать текст, мастерски орудовать интонациями и владеть хорошей дикцией. Кто у нас хорошо читает из тех, кто еще не задействован в сценке?

Ученики начали вопросительно переглядываться, пожимая время от времени плечами. Роль рассказчика, хоть и не броская, но ответственная, так как любая заминка или ошибка может озадачить зрителя или даже вызвать смех. Да и сам рассказчик может сбиться, если его что-то насмешит, либо если просто задумается.

— Что, никто не хочет? — подняла брови мисс Фер. — Ну ладно, тогда выберем из второстепенных актеров.

Она окинула взглядом ангелов и братьев демоненка, и, прекрасно осознавая причину, я не удивилась, когда её глаза остановились на мне.

— Мио, ты ответственный человек и у тебя громкий низкий голос. Возьмешься за это?

Что ж, это не так страшно, как главная роль, и бегать по сцене, с вечным страхом поскользнуться, мне не придется.

— Да, — кивнула я.

Губы мисс Фер растянулись в удовлетворительной улыбке.

— Отлично! — Она обернулась к остальным. — А теперь давайте попробуем сыграть по сценарию, который я вчера набросала, и посмотрим, как много это займет времени и не нужно ли будет что-то добавить или забрать. Все главные актеры — готовьтесь. Мио, читай. В сценарии зазначено, когда тебе нужно будет делать паузы.

Я кивнула, развернула сценарий и, сделав глубокий вздох, начала с интонацией читать:

— Когда-то давно, в те времена, когда человек лишь…

На моментах, где должно было произойти какое-то определенное действие, моя речь перерывалась, и