Решив воспользоваться его состоянием, я невзначай поинтересовалась:

— А Илья Гамзатов вам помогал?

Сергеич весьма натурально затряс головой:

— Гамзатов? А кто это?

Я усмехнулась:

— Тот самый парень, который мне бежать помогал и которого вы в белой комнате оставили живым и здоровым... почему-то.

— Ах, этот! Ясно. Потому и оставили, что помогал. Или мы ошиблись?

— Не знаю, — честно призналась я. — Когда мы с ним опять повстречались, я в этом сильно засомневалась.

— Это он в гараже тебя накрыл?

— Нет, а откуда вы, то есть ты про гараж знаешь?

— Генрих рассказал.

Я не вытерпела:

— Можно рассказать все сразу, а не тянуть кота за хвост? Герика-то вы как нашли?

— Да я и не тяну, — обиделся Сергеич, — это ты мне слова вставить не даешь...

Итак, едва успев перейти на «ты», мы начали ссориться, и я посчитала это хорошим знаком. Поэтому я расплылась в улыбке до самых ушей, Сергеич немедленно ответил тем же, и я принялась завидовать его умопомрачительным зубам.

— В кармане моей куртки, — начал Сергеич, — лежала маленькая красивая коробочка...

Через мгновение меня озарило, и я поразилась проявившейся у меня сегодня догадливости. Но перебивать не стала, лишь кротко вздохнула и уставилась на него во все глаза.

— Мой расчет оказался верен: ни одна женщина не оставит такую непонятную золотую штучку, не сунув в нее нос, -мне пришлось признать, что так оно и было. — И поэтом, найти тебя, если тебе придет в голову удрать (а мне, конечно же, пришло), мы должны были через пару часов, не больше но нам не повезло. Уходили вы слишком медленно, мы никак не могли предположить, что ты окажешься в подобной обуви.

Сергеич растерянно развел руки в стороны, демонстрируя тем самым полнейшее несоответствие женского поведения простейшим человеческим понятиям. Но я не стала обижаться.

— И Яшку подстрелили, и пока он искал тебя, потерял

слишком много крови. Когда мы встретились, он едва двигался от слабости. Так что пришлось срочно везти его к врачу... Я не мог его оставить...

После этого я почувствовала себя последней свиньей. Ну, почему я всегда все делаю не так? Значит, его ранили тогда, а он так долго меня искал, и голос у него тогда был такой... такой голос... срывался... Господи, ему, наверное, так больно было, а я сидела под корягой... Таких мук совести я вынести не могла. Слезы градом хлынули из глаз, причем так неожиданно, что я даже не успела всхлипнуть. Глаза Сергеича полезли на лоб, какое-то время он недоуменно таращился на меня, потом торопливо полез в карман, а я подумала: «Все. Сейчас достанет платок, вытрет, и мне крышка. Полная деморализация, потеря силы воли и чувства самосохранения».

Так оно и вышло. Сергеич достал платок, я зарыдала еще горше, он нежно промокнул мне глаза и торопливо забормотал:

— Алевтина... да ты что... да что ему сделается... вон он, как конь... да что ему будет-то, он здоровый как бык...

А я заглядывала Сергеичу в глаза, прощалась с быстро съезжающей крышей и, роняя ему на руки крупные слезы, безвольно окуналась в бурлящий лиловый водоворот.

Сергеич вдруг перестал дышать и, не отрывая взгляда, потянулся ко мне. Я закрыла глаза и почувствовала на губах его губы... Эй, кто-нибудь, остановите меня...

* * *

В дверях раздалось деликатное покашливание, показавшееся мне громом небесным, мы дружно дернулись в разные стороны, и я невидящими глазами уставилась на дверь. Мутное пятно превратилось в радостного Яшку, он скорчил рожу и, стараясь говорить спокойно, сообщил:

— У Веры Матвевны весь чай уже кончился. И еще. Генрих пришел с сестрой. Родион Владимирович, предъявите свое сокровище страждущим?

Родион Владимирович покосился на меня и буркнул, вставая:

— Яшка, ты у меня дождешься!

Яшка засмеялся и исчез, Сергеич протянул мне руку и помог встать. Старательно пряча глаза, мы направились на кухню.

Алла с визгом кинулась мне на шею, Герик улыбался во всю ширь и казался еще более красивым, чем всегда.

— Ребята, как я рада вас видеть! — Мы обнялись с Гериком, но тут я краем глаза заметила, как свел брови Сергеич, торопливо поцеловала парня в щеку и отстранилась.

Родион Владимирович помягчел, это заметил Герик и тоже брови свел, но на всех не угодишь, и я ему улыбнулась.

— Герик, ты за нами на Юлькиной машине ехал?

— Ага, — отозвался мой мальчишечка и довольно заулыбался. — Колымага, конечно, но ездит.

— А как ты ее без ключей завел?

Мальчишечка досадливо поджал губы и покосился на меня неодобрительно.

— А как ты ребят нашел?

— Нашел! — фыркнул Герик. — Это они меня нашли! Думал, башку оторвут.

Герик снова посуровел и покосился на Сергеича, я поняла, что близкими друзьями они едва ли станут.

— Да мы пока разыскали его девицу, — встрял Яшка, пока ей растолковали, пока она вспомнила, кто у нее это коробочку забыл, столько времени прошло, я уж думал, кранты. Тетку его нашли, только потом узнали, где он.

Пока мужчины выясняли, как все было на самом деле, мы с Аллой отошли к окошку и закурили.

— Алевтина, мы так переволновались! — Она качала головой, словно отгоняя страшные воспоминания. — Герик аж трясся... Хорошо ребята приехали. — Она бросила на меня быстрый взгляд и спросила: — Это ведь не брат?

Я покачала головой.

— Герик сразу понял... — Она усмехнулась.

—А как ты догадался, что я сюда вернусь? — поинтересовалась я, когда к нам подошел Родион.

— Яшка вас просек, как только вы дверь открыли. Но подъехать не успели, мы были на другом конце Москвы, твоего Герика трясли, — при слове «твоего» Сергеич сделал выразительные круглые глаза, — так что оставалось только слушать... Ты покинула квартиру раньше, чем мы машину успели развернуть. А потом сложили два плюс два и поняли, что этого дома тебе не миновать. Про оружие услышали

и Герик твой подтвердил, что у тебя «пушка» была. Так что пришлось тебя немного... подмять, чтобы ты с перепугу нас не перестреляла.

Я покачала головой:

— А на словах нельзя было?

— На словах? — удивился Сергеич. — А если бы ты действительно стрелять умела?

— Я умею, - обиделась я, — нас учили...

— Да ладно... — пренебрежительно протянул он, — знаю я, как там учат!

На кухне Яшка с Верой Матвевной азартно резались в «дурака», Вера Матвевна выигрывала, что явно сказывалась на ее настроении.

— Аллочка с Гериком ушла, — сообщила она, ловко скидывая последнюю карту, — просила тебя потом позвонить... Вы дурак, Яков Леонидович!