Зрелище, как корабль покидает атмосферу, было для By Манга успокаивающим. Этот ритуал выхода корабля на орбиту сигнализировал ему, чего достиг сектор за все время своего существования, чего добились его предки. И чего не может добиться он сам.

Сев в кресло, он откинулся на мягкую спинку, положив руки на подлокотники, и ждал, наслаждаясь теплым ветром и хорошей погодой.

Он ждал Кирру, приглашенную сегодня днем сюда, в свою резиденцию, пока во Дворце проводили полный анализ того, что произошло накануне. Кто-то вломился в его святыню и обезвредил двух дроидов. Ему хотелось поделиться этим с его первой помощницей. Может быть, она найдет решение. Или лучше назначить её руководить этой операцией? By Манг доверял Кирре, прислушивался к её советам и на самом деле, в тайне, расстраивался, что у него есть сын, который станет участвовать в выборах Миража, претендуя на роль нового канцлера, когда он, By Манг, отойдет на покой. Девушка справилась бы с обязанностями куда лучше, но из-за глупой традиции, перенятой со Старой Земли, он был вынужден обучать своего сына делу правления и рассказывать то, чего маленьким подросткам слушать еще не следовало.

Наконец дверь сзади медленно отъехала назад, шипя поршнями, и на балкон вошла Кирра. Она была еще более уставшей, чем обычно.

– Снова мало спала? – поинтересовался канцлер, разглядывая синяки под глазами девушки. – Почему ты себя не жалеешь?

– Все хорошо, я в норме, – помахала рукой Кирра, присаживаясь на краешек одного из диванов. Её обеспокоенный вид и желание что-то сказать в глазах заставили канцлера насторожиться. Кивнув в знак того, чтобы девушка продолжила, он подался вперед в своем кресле, внимательно слушая её.

– Сяоджан, – быстро схватилась Кирра за монитор, – это выпустили в эфир сегодня утром, – она сняла устройство и положила его на пол, чтобы запустить большую проекцию экрана, материализовавшуюся перед ней и канцлером.

На экране появилась Лин Вей, телеведущая, которую так все боялись, потому что она приносила исключительно плохие новости. Ведь именно с неё началась эта кампания разработки лекарства от Песочной Язвы, и именно она рассказывала позже о Взрыве Гриба.

– С вами новости Сектора Мираж, – начала вещать она, – все ждут приближающихся выборов. Наш новостной канал совместно с компанией Тервинн-тек провел опрос о рейтингах кандидатов на пост канцлера Миража следующего периода. С большим отрывом лидирует наш нынешний канцлер By Манг, – показала она цифры на экране. Затем Лин Вей озвучила Зелль как второго из заметных кандидатов, но идущего с большим отрывом от канцлера, и еще несколько никому неизвестных. Ромуа среди них не было.

– До конца подачи заявок осталось очень мало времени, – протянул By Манг, – где же Ромуа? Я не верю, что она не будет участвовать в выборах.

– Тише, слушайте, – шикнула на него Кирра и уставилась в трансляцию, – следующее интересней.

– …итак, следующая новость с рубежей Яркой. В конце прошлого месяца армейский Шинь-Су, ведомый, предполагаемо, лейтенантом Межзвездного Гарнизона Анной Реддан, был замечен в применении боевого вооружения у межсистемных врат относительно торгового корабля класса Стрела типа Джиантоу. Анна объявлена в межсекторальный розыск и, предположительно, скрывается на Мираже. Если у вас есть какая-то информация, просьба сообщить нам по горячей линии, – ткнула Лин Вей пальцем вниз экрана, где возникла строка с частотой интеркома. – Над обломками Джиантоу уже работают эксперты из Тервинн-тек. Органических существ пока что не удалось найти…

– Что это такое?! – в ярости сжал кулак канцлер. – Никогда еще никто не нападал на торговые корабли в безопасных системах! Где были дроны-охранники? Мы что, зря платим этим тервинн, чтобы они ставили защиту у ворот?!

– Сяоджан, прошу, – умоляющим тоном обратилась к нему Кирра, и это немного остудило пыл канцлера: он вновь ввалился в свое кресло и продолжил смотреть репортаж. Внутри него кипела ярость, и, казалось, все его тело горело и требовало действий. Он не мог позволить в столь трудный момент для сектора подобные проступки. Это нападение сильно задело его, ведь он отдавал много времени управлению и созданию Межзвездного Гарнизона и считал эту регулярную армию самой преданной и патриотичной армией всех секторов, куда шли служить не ради денег, а ради славы и спокойствия сектора.

– …слово предоставляется одному из представителей Общества Тервинн, фарху Map Терлину! Фарх? – Монитор переключился, выводя фарха на главный экран.

By Манг затаил дыхание. Он был уже готов открыть свой собственный монитор и тут же вызывать Map Терлина на громкую связь, но, собрав всю волю в кулак, уперся глазами в проекцию, впитывая каждое слово фарха и наполняясь все большим негодованием и яростью.

– Спасибо, Лин, – поклонился учтиво фарх и начал зачитывать подготовленный текст: – Поскольку тервинн всегда хотели лишь процветания Миража и его сотрудничества с нашим родным сектором Тервинн, мы окажем стопроцентное содействие не только в восстановлении зала Конференций, но и в поимке опасного террориста Анны Реддан, которая в данный момент, как успела упомянуть зунджин Лин, находится в системе Мираж. Помимо Анны, в системе также прячется другой известный террорист из сектора Гердия, опасный убийца класса S. Сотрудничая с Тервинн-тек и Хоркул, мы выяснили, что именно он причастен к подрыву зала Конференций. Ввиду этого, – фарх сделал некоторую паузу, – Зелль от имени Общества и при поддержке корпораций временно перекроет входы и выходы в систему, чтобы не дать террористам покинуть Мираж и далее сектор. Все вылеты и влеты будут строго контролироваться и согласовываться. Прошу вас понять, что это не блокада и не оккупация, а лишь эффективный способ удержать двух опасных преступников. Все тервинн надеются на ваше содействие и понимание.

Лин? – закончил фарх, передавая слово корреспондентке. Кирра выключила трансляцию.

Канцлер посмотрел на неё белеющим от ярости лицом. Он не мог поверить в то, что сейчас произошло.

«Переломный момент или потеря власти? Переворот?» – крутились беспорядочно мысли у него в голове. Тервинн оккупировали сектор, заблокировали все продовольствие и торговлю, отрезали ключевую систему от всего сектора и обставили это так, словно ловят каких-то там преступников, хотя сами подорвали этот бреггов зал. By Манг был уверен в этом. Он просто не мог думать по-другому. Не мог ошибиться и теперь.

От волнения он даже не мог ничего сказать Кирре или как-то прокомментировать ситуацию.

– Сяоджан, – Кирра выглядела не лучше, – тервинн, они… перекрыли систему. Но Мираж вполне автономен, сможет прожить без ресурсов какое-то время.

– Тервинн оккупировали наш сектор, Кирра, – тихо констатировал By Манг. – Ладно, я так думаю. Но все из мегаполиса, кто думает так же, теперь будут негативно настроены к тервинн. Это может повлечь за собой…

– Уже повлекло, – тихо прошептала Кирра, – это не все новости на сегодня. Другие просто не показали.

У канцлера внутри под сердцем, казалось, что-то перевернулось. Он поднялся из своего кресла и подошел к балкону, всматриваясь в горизонт. Ему нужно было, чтобы сейчас взлетел этот бреггов шаттл, отвозивший людей на орбиту.