Каждый из таких выпуклых дисков заканчивался шпилями сверху и снизу, соединявшимися чередой отсеков и перекладин, а затем выходившими на соединенные закрытые конусы с каждой из сторон, которые также соединялись осью, проходящей сквозь всю станцию сверху до низу. Эти конусы являлись ангарами для кораблей, прилетающих на станцию. А между ними, в самом центре конструкции, там, где смыкалась ось, располагался большой шар, состоящий из многоугольников – это был якорный генератор, присутствовавший на каждой станции, который закреплял её в одной точке координат космоса, дабы станция не улетела бороздить просторы самостоятельно.

И этот шар и был главной целью Лазаря сейчас.

Он понимал, что, захвати он станцию, он с легкостью сможет переоборудовать ее под свои нужды, сделав отличным временным военным лагерем для кораблей, и тогда Морбул точно будет захвачен. Он улыбнулся.

– Обстановка?

– Прилетели дополнительные Цестусы с системы Масарант. Я приказал им атаковать щиты орбитальной станции, – отрапортовал Велорий Гарр, выводя на экране Лазарю пять дредноутов, которые медленно летели, обратив все орудия по направлению к станции.

– Станцию следует захватывать изнутри, консул Лазарус, – подал голос Маркел, выдвигаясь немного вперед. – Вся наша огневая мощь еще нескоро посадит генераторы на станции. Я бывал на ней внутри раньше. Шесть генераторов и столько же запасных. При должном их использовании станция может держать удар месяцами.

– Предлагаешь снова использовать дроны Улья, чтобы пробиться внутрь? – обратился к нему Велорий, скептически приподнимая бровь. – Меня в прошлый раз на Масаранте чуть было не убили. Арвий наверняка понял нашу тактику и будет знать, как ей противостоять.

– Если мы вылетим из-за орбитальной станции, легат, орбитальные гаубицы смогут на нас свестись, – заметил Маркелу Лазарь, – а мне бы этого не хотелось. Мы не будем терять дополнительные войска.

Повисла секундная тишина, пока Рина Дракк не подала голос:

– Консул, я и легаты можем проникнуть на станцию незамеченными с помощью технологий стеле, установленных на кораблях моего отряда. Под моим командованием есть турумы Спектр-2, оборудованные новейшей стелс-технологией, еще официально не подпавшей под закон о нераспространении.

– Тебя чуть не убили, когда ты летала на истребителе, я не согласен, – отрезал Лазарь и получил целых три возмущенных взгляда своих легатов и друзей, воспринявших этот план вполне серьезно.

– Мы не зря стали легатами, Лазарус, – начал Велорий, – ни у кого больше нет такой военной подготовки, как у нас двоих. Прости, Рина, – ехидно улыбнулся он женщине, за что получил презрительный взгляд в ответ, – мы действительно сможем попасть на станцию и отключить защитные поля.

– Я не готов рисковать своими лучшими людьми, – покачал головой консул, хотя сам уже был в сомнениях. Он понимал, что план довольно сносный и, проверни они его как следует, уже через несколько часов станция, возможно, будет принадлежать им.

– Так погибнет меньше всего гердийцев, – развел руками Маркел. – Раз мы не можем придумать ничего более стоящего и не хотим использовать ресурсы Ульев сейчас, я считаю план Рины вполне подходящим.

Лазарь посмотрел на свой монитор, который слегка пискнул, оповещая о новом сообщении от Рины, где просто было написано «пожалуйста» и поставлен смайлик. Уголок его губ дрогнул, но лишь так, что это заметила только Рина, и Лазарь кивнул в знак согласия:

– Хорошо. Я расположу все корабли в защитном порядке, чтобы мы охраняли Ульи до вашего возращения.

– Нам потребуется отвлекающий маневр, – предложил Велорий Гарр.

– Хорошо, мои корабли прикроют вас. Конец связи.

Лазарь отошел от мониторов, прикидывая, как он мог отвлечь внимание станции от нескольких кораблей в стеле-поле. Конечно, новая технология отражала почти все световые лучи и сигналы, уводя корабли с радаров, но их электромагнитная сигнатура раздувалась в одной точке до невероятных размеров, а потому направленный скан области космоса все равно мог легко засечь их и вывести на радары.

* * *

Пересев в туруму Спектр-2, Велорий и следовавшие за ним Маркел и Рина пристегнулись в креслах. Полет был не из легких, и стоило им показаться хоть на одном радаре, это означало бы неминуемую смерть для всего корабля.

– А помните, как в академии нас заставили вычищать все винтовки, потому, что весь корпус кто-то поджег? – внезапно заговорил Маркел, который не мог сидеть спокойно. Он постоянно перебирал свой боевой костюм, состоящий из сочлененных вместе пластин, кое-где находящих друг на друга, проверял крепления и постоянно мысленно зажигал прожекторы, вмонтированные в ключицы костюма.

– Хватит уже, – шикнула на него Рина, потому что свет от прожекторов бил ей прямо в глаза.

– Так вот, – Маркел попытался успокоиться, – это я тогда его поджег.

– Да ну?! – в один голос удивились Рина и Велорий.

– Ты же все время был с нами. Я же помню. Не может быть, – хохотнул Велорий, – неужели дрона перепрограммировал?

– Лучше. Дроида, – посмотрел Маркел куда-то в пространство, явно вспоминая былые времена.

В этот момент корабль дернулся, и они вышли из ангара Улья Лазаря.

– Почему тогда ты пошел в военную Академию Рима, а не в техническую? – спросила женщина, тоже проверяя свой костюм, отличающийся от костюмов легатов меньшим слоем брони, но большим количеством проводов и тонкой сеткой, нанесенной по верхнему слою, которая могла генерировать личное стеле-поле нового поколения, делая человека совершенно невидимым.

– Вы пошли в военку, – пожал плечами Маркел, – и я за вами.

– О, это так мило, – протянула Рина, – ну а ты, Вел?

– Да вы же знаете мою историю, – отмахнулся Велорий, явно не желавший вспоминать прошлое. Хотя на самом деле его мысли давно уже унесли его в те времена, когда они вчетвером, будучи еще кадетами, учились в академии легиона, и как он тогда смотрел на Рину.

Боевая была девчонка. А стала грозной, смертельно опасной женщиной. И хотя те времена уже в прошлом, и сейчас он прекрасно понимал, что между ними ничего не будет, он все равно любил вспоминать тот небольшой период в несколько месяцев, когда они были вместе. А когда расстались, Рина решила уйти в подразделение призраков, занимающихся шпионажем и секретными операциями. Там-то она и поднялась до трибуна. И Велорий был рад этому, ведь теперь он мог хотя бы видеть ее и разговаривать с ней, пытаться поддерживать дружеские отношения, которые только-только начали налаживаться.

– Чего завис-то? – вновь спросила его Рина, и он понял, что просидел в своих мыслях несколько минут.

– Нам предстоит серьезная операция, какие к бреггам истории? – помотал он раздраженно головой, насколько позволял ему костюм. – У нас с Маркелом в отличие от тебя нет стелс-поля. Мы не сбежим, как только станет жарко. Как ты всегда делаешь, – вырвалось у него само собой, и он прикрыл рот, чтобы не сказать еще чего-то лишнего.