Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Меня бил озноб. Мысли путались. Арктур Мезартим, которого я знала, никогда не замахнулся бы на человека. Тем более на меня.
Никогда.
Звук шагов по мраморному полу. Обернувшись, я узрела главный источник своих страданий – Наширу Саргас, Сюзерена; золотые волосы уложены в высокую прическу.
По бокам от наследной правительницы шагали Ситула Мезартим, целехонькая после пожара, и Граффиас Шератан, хорошо знакомый мне по Шиолу II. Пребывание в застенках не прошло даром, теперь вид Наширы вселял поистине нечеловеческий ужас. На меня, одинокую и фактически безоружную, надвигались сразу три – точнее, четыре непобедимых врага.
Нервы закалились в сталь. Я ведь двуликая. Пока Пейдж Махоуни задыхается от боли, Черная Моль должна выполнить свой долг, предупредить Синдикат об измене.
Сама виновата. Самой и исправлять.
Нашира взяла Арктура под руку. У меня оборвалось сердце.
– Он же плотеотступник, Нашира. – Горечь ненависти удавкой сдавливала шею. – Не брезгуешь?
– Смею тебя заверить, Сороковая, скоро Арктур очистится от твоей скверны. Он пошел на преступление против плоти из самых благородных побуждений и тем не менее готов понести заслуженное наказание. Принять его из моих рук.
Ее голос, постоянно преследовавший меня в кошмарах. Наша последняя встреча в Вестминстерском архонте, ее взгляд, преисполненный лютой злобы.
По часовне гулял сквозняк. Задние двери стояли настежь. Попробую отвлечь Наширу болтовней.
– А он говорить разучился?
– Да он сам не свой после стольких месяцев в твоем обществе!
Его лабиринт вдруг запульсировал, но выражение лица осталось прежним.
– Ты ускользнула от меня в Лондоне, – констатировала Нашира. – Хотя могла бы умереть мучительной, унизительной, но, к огромному моему разочарованию, скоротечной смертью. Теперь я, пожалуй, сохраню тебе жизнь – на время. Арктура надо отлучать от плоти. А еще ему надо питаться. Вот и послужишь для удовлетворения его прихотей. В конце концов, тебе не привыкать.
– Забудь все, что я говорила. – Меня трясло от отвращения. – Ты трус. Вонючий лицемер. Чудовище.
В ответ – все тот же равнодушный взгляд.
– Из нас двоих чудовище здесь ты, нечестивица. Насмешка над естественным порядком вещей.
Дьявол. В ушах звучал голос Лисс. Какую бы власть над тобой ни имели, тебе удастся избавиться от оков.
Мы навеки связаны золотой пуповиной…
– Напротив, очень смелый поступок – пожертвовать собой ради победы, – вклинилась Нашира. – Арктур расскажет мне и о Касте мимов, и о Новом режиме. Когда мы выкурим весь этот сброд на поверхность, расправиться с ними не составит труда. Ведь благодаря тебе у меня снова… есть «Экстрасенс».
Меня как молнией ударило. Заполучив фантом странника, Нашира с легкостью реактивирует сканеры.
– Смею уверить, – журчала Нашира, – твои подданные не останутся в неведении, что их темная владычица пустила волка в стадо. И в свою постель. – Закончив монолог, она кивнула сопровождающим ее рефаитам. – Отведите ее в башню Бомбек и пригласите желающих вкусить ее ауры. Можно всех сразу.
Не успела я опомниться, как меня схватили за руки и поволокли прочь от наследной правительницы и ее суженого.
– Рано радуешься, Нашира! – завопила я. – Мы повсюду. Не только в Париже и Лондоне. Мы под землей и под облаками. На каждой улице, на каждой крыше. Мы множимся, словно полчища крыс, к которым нас причисляют, и скоро наша чума истребит вас…
– Нет. – Обтянутая перчаткой ладонь снова легла Арктуру на плечо. – Вы истребите сами себя. Как обычно.
Отчаяние, смятение, ярость и страх накрыли меня с головой. Я перестала сдерживаться.
И дала им волю.
Гремучая смесь ударной волной вырвалась из лабиринта – ослепительная, как солнечная поверхность, беспощадная, она заполонила собой все вокруг. Я взывала, и некая далекая сила откликнулась на мой зов.
Все четверо рефаитов оцепенели. В эфире бушевал шторм, вызванный силой моего гнева. Ситула и Граффиас отпрянули от меня, как от пылающей головни. Не пошевелив даже пальцем, я поставила богов на колени.
Раскаленная ненависть бурлила в венах, рвалась на волю. Собрав остатки самообладания, я направила ее на Наширу. Под моим натиском в несокрушимой броне образовалась брешь, и мне во второй раз в жизни удалось нащупать в ее лабиринте и поколебать ее ледяное спокойствие. Глаза наследной правительницы угрожающе вспыхнули, когда я все-таки вынудила ее попятиться.
Из носа на воротник сорочки хлестала кровь. Я поправила маску.
– Передай Гомейсе, мотыльки слетаются. Скоро нас будет не перечесть.
Арктур поймал мой взгляд, и на короткое, душераздирающее, упоительное мгновение мне почудилось, что его глаза вновь сделались лучистыми и живыми, а он из бездушного истукана снова стал самим собой.
Через секунду наваждение исчезло, и я бросилась бежать.
Через двери на крытый балкон. С него прыжком – на строительные леса, по ним вверх. Мышцы ныли от напряжения. Ситула и Граффиас нагоняли, однако я уже вскарабкалась на плоскую обледенелую крышу.
Впереди вырастала абсолютно гладкая, отвесная стена. Почуяв приближение рефаитов, я выхватила полученный от Леандра пистолет и, прострелив первое попавшееся окно, вломилась в пустую комнату.
Пересекла ее, высадила плечом стекло и покатилась по снегу. Поднявшись на ноги, я сиганула на соседнюю крышу и, круто взяв влево, помчалась по заснеженной кровле.
На вершине Бастиона вспыхнул прожектор, его луч медленно обшаривал окрестности. Он выхватил из мрака мои следы и настиг меня, когда я перебиралась на новый участок крыши. Сирены завыли еще оглушительнее.
Бастион наверняка кишит солдатами. Никогда я еще не бегала так быстро – даже в ночь ареста, с которой все и началось. Тогда меня настигли. Сейчас тысячи жизней зависели от моего умения уходить от погони.
Он всегда сможет найти меня, а я его. Мы с предателем неразрывно связаны до конца наших дней.
Из-под ног посыпались искры. Первый град пуль. Талый снег стремительно уносил меня к краю. В последний момент, изловчившись, я схватилась за подоконник – движение получилось таким резким, что плечи чуть не вылетели из суставов. Цепляясь за карнизы и оконные переплеты, я приземлилась на черепичную кровлю – и покатилась по льду вниз, пока сугроб на очередной крыше не прервал падение.
Оттуда – прыжком на припаркованный автомобиль. С него на второй, третий, потом на асфальт и прочь из Бастиона правосудия. Чугунные ворота лязгнули у меня за спиной.
Сапоги хлюпали по грязи. Ноги заплетались, тело превратилось в сплошной синяк. Прохожие таращились вслед замаскированной беглянке, пулей выскочившей из здания инквизиторского суда.
Позади с грохотом распахнулись двери. Голоса на разные лады приказывали мне остановиться. Я неслась среди огоньков лазерных прицелов, мимо перепуганных зевак к маячившему впереди лабиринту. Он стоял, привалившись к мотоциклу у моста Менял.
– Леандр!
Он обернулся. Заметив погоню, резко опустил забрало и бросил мне шлем. Не успела я вскочить в