Майор Белецкий повернул ключ в замке зажигания, выжал педали и рванул вперёд. На улице темнело, хоть было лишь пять часов с небольшим.

Небо нависло тяжёлыми тучами, словно снова должен был пойти снег.

– Куда ты нас забросил, шут?! Я просил тебя вернуть нас в дом Алекса! – Стайген кутался в чёрную моряцкую куртку, наброшенную поверх белой рубашки. Хорошо, Корнел напомнил, что на Земле не лето.

– Я же не знаю, где это. Я просто представил Москву, – оправдывался Мейер, оглядываясь по сторонам. Им повезло, они не появились на людной улице. Портал открылся на окраине города, неподалёку от гостиницы «Веста-Плэйс», где и снимал номер Фабиан. Он вспомнил это место в момент открытия пути; сам не знал, почему, но это первое пришло на ум.

– Да отстань ты от него. Откуда ему знать, где живёт Алекс? – встал вдруг на его защиту Корнел. – Где мы находимся, кстати?

– Там гостиница. Если, по-вашему, здесь прошло всего несколько дней, мой номер ещё должен быть оплачен.

– Это ты к чему? Собираешься остаться здесь? – нахмурился Корнел.

– Нет. Просто у меня там некоторые вещи остались. Очень важные вещи. Ключ от банковской ячейки, например. Я же не дурак, хранить триста штук в номере.

– Мейер! – Корнел схватил его за грудки. – У тебя есть триста тысяч, а ты молчал? Мы же сможем выехать из страны!

– Это деньги Кристи… – Фабиан на пару секунд замолчал, потом продолжил: – Часть долга, что она мне отдала. Её выигрыш на чемпионате. Мы вместе клали их в сейф, прежде чем отправиться к ней домой. В тот самый день, когда с тобой познакомились.

Корнел замолчал, поняв, откуда они взялись. Но что же, теперь у них другой хозяин. Да и не в деньгах дело, просто он понимал, что не сможет временно воспользоваться своими счетами в Штатах, Париже или Швейцарии. Его тут же вычислят.

Угораздило же так влипнуть!

– Какая разница, откуда они взялись. Деньги пригодятся вам. Нужно забрать, – поддержал вдруг Стайген Мейера.

– Ты прав. Нужно купить новый телефон и дозвониться Алексу, а ещё за такси заплатить. Пойдём, Фабиан, заберём твой ключ, заодно переоденься, хоть ты не будешь вызывать лишних вопросов. Документы остались?

– Что-то осталось. Но, думаю, пока они нам не понадобятся.

– Понадобятся. Ещё как понадобятся. Нам же придётся выехать из России.

– Что-нибудь придумаем, – прищурился Фабиан, переходя дорогу. – Наверняка, есть обходные пути. Сам же сказал, что главное представить, куда хочешь попасть.

В какой-то момент Корнелу показалось, что за ними следят. Он повернулся, пристально рассматривая угол здания небольшой гостиницы, в дверях которой уже скрылся Мейер. Потом вопросительно посмотрел на Стайгена. Тот замер, словно принюхивался.

– Чувствуешь что-нибудь? Где-то опасность?

– Не знаю, можно ли это назвать опасностью. Скорее нет, чем да. Когда этот шут выйдет?

– Ему наверняка потребуется время, чтобы разобраться с администратором. Подожди, успеем.

– Где может находиться Ника? – упрямо спросил Стайген.

– Три варианта: либо Ника ещё не вернулась, либо она у Алекса. А может, у себя дома, в той квартире. Мы найдём её. Только переместились. Куда спешить?

– У вас тут иначе нельзя. Того и гляди, в Винкросе что-нибудь произойдёт. Не забудь, что мы оставили острова под временным командованием Джози и Арэна. Совет не знает о цели моего плавания. Хотя Фэртону наверняка уже доложили о моей очередной выходке, как он это любит называть. Но самое главное – анклав. Его точно нельзя оставлять без присмотра.

– Это понятно. Боюсь, не скоро увидимся. Но, если что, я отыщу тебя первым, – пообещал Корнел.

Они замолчали, наблюдая, как из гостиницы выходит Фабиан Мейер в чёрной куртке и джинсах. Он подошёл к друзьям и объявил:

– Ключ у меня. Пришлось объяснять, где я был, но всё разрешилось. Мы ещё сможем забрать деньги, тот банк ещё открыт. Это недалеко.

– Согласен. Если не будем считать ворон, то успеем. – Корнел вышел на дорогу и махнул рукой, останавливая машину. Назвал адрес банка и позвал остальных.

– Идём. Если не успеем в банк, то поедем к Алексу. Чёрт побери, а ведь я даже не узнал, какой сегодня день недели.

– Понедельник, – мрачновато объявил с заднего сиденья Фабиан.

Стайген мысленно выругался, втискивая длинные ноги в сапогах в салон малолитражки.

– Поехали! – скомандовал Корнел.

Они заметили преследование уже через пару минут. Корнелу, который наблюдал в зеркало заднего вида, в какой-то момент показалось, что чёрный автомобиль едет за ними уже несколько кварталов. Кто бы это мог быть, Корнел не знал, но на всякий случай обратился к водителю:

– Давай уйдём от того мерседеса. Видишь – он сзади, висит у нас на хвосте.

– Вы мне ещё не заплатили. Нарушать правила не буду, – хмуро отозвался водитель, который понял, что с этими тремя людьми может попасть в неприятности. – Едем только до места назначения.

– Чёрт, ладно. Езжай, как едешь! – Корнел добавил несколько ругательств по-английски, но мужчина за рулём и ухом не повёл.

На время Корнелу показалось, что они оторвались – никого позади них не было. Даже Мейер повернулся, рассматривая в тонированное заднее стекло автомобиля, кто едет за ними.

– Никого. Вот и банк. Быстро добрались.

Они остановились на платной парковке. Водитель заметно нервничал, ведь позади сидел, скрестив руки на груди, самый опасный, по его мнению, из этой странной троицы. Взгляд серых глаз буравил насквозь подголовник сиденья. Поэтому мужчина за рулём боялся даже шелохнуться, чтобы не нарваться на неприятности.

Корнел и Фабиан ещё не показались из банка, но внезапно Стайген заметил ту самую машину, о которой они говорили по дороге. Рядом остановилась ещё одна. Высокий мужчина в сером пальто задержал взгляд на Стайгене и вдруг замер в нерешительности.

Стайген готов был поклясться, что никогда не видел этого светловолосого человека.

Ан Эрикс хлопнул по плечу водителя и вышел из машины.

– Сейчас вернусь, – бросил он ему по-английски.

– Эй… А мои деньги?

Но Стайген уже не понял этих слов. Он смотрел на стеклянные двери, стараясь не поворачивать голову в сторону подозрительных типов. Корнел выходил из банка один, но вскоре за ним показался и Фабиан, прижимающий к груди пакет. Незнакомцы смотрели на Стайгена, а тот думал, как предупредить, что они окружены.

– Что? – с ходу спросил Корнел, уставившись на друга и добавил: – Нам пришлось ещё постоять в обменнике.

– Там засада. – Стайген произнёс это на арнианском, но Корнел понял, проследив за движением зрачков ан Эрикса. – Будь осторожен.