Короче, Кэрил внесла в его персону определенный элемент беспорядка и, как выяснилось, попала в точку. Ведь живое сердце тоже никогда не сокращается идеально регулярно. Все реальные вещи должны содержать в себе элементы хаоса, чтобы казаться более жизненными. Правда, никто бы не поручился за отдаленные результаты новой серии экспериментов с мозгами этого Питера. Даже сама Кэрил.

И у него всегда будут личные воспоминания. Так должно быть.

Но кому нужна его энграммная память?

Если бы ее собственная энграмма когда-либо задала Кэрил этот вопрос, то незамедлительно получила бы достойный и подобающий случаю ответ. В действительности существовал только один его вариант — хотя в зависимости от того, кто спрашивал, он мог быть озвучен совершенно по-разному.

— Для кого все это предназначено?

— Для меня, моя лапочка. ВСЕГДА ТОЛЬКО ДЛЯ МЕНЯ.

После нескольких крупных провалов космических миссий в конце XX и начале XXI века ОЗИ-ПРО (околоземной звездной исследовательской программой) была предпринята попытка разработки универсальной измерительной системы, целью которой стало устранение конфликтов между базами данных и программным обеспечением, принятыми у различных наций, участвующих в проекте. К 2043 году была создана рабочая группа для научного и политического согласования наиболее приемлемых вариантов. Избранная команда в своей работе руководствовалась двумя основными положениями: 1) новая система мер и весов должна максимально мало отличаться от уже существующих, чтобы обеспечить безболезненный переход к новым правилам, и 2) она должна быть, по возможности, освобождена от субъективизма. Кроме этого, предполагалось, что система должна быть десятичной.

В качестве старта была выбрана система мер Планка, основанная на фундаментальных константах Вселенной и поэтому являющаяся прекрасным прообразом нового стандарта. Базовые единицы измерения массы, длины и времени в этой системе таковы:

Единицы Планка Масса 2,177х10-8kg Длина 1,616х10-35m Время 5,391 х10-44s

Эти единицы оказались слишком мелкими, чтобы стать удобными для повседневного употребления. Так, один дюйм приравнивался к заоблачного размера числу метров Планка; какой-нибудь не очень упитанный мужчина мог с ужасом узнать, что его вес соответствует почти трем триллионам килограммов Планка, не говоря уже, что обычный час составлял вообще несуразно огромное число секунд. Стало ясно, что с такими единицами далеко не уедешь, не говоря уже о будущих полетах миссии.

Предложенное решение оказалось несложным, и для него понадобилось убрать все лишние нули, чтобы цифры сделались более привычными. Например, в обозначении килограммов число 10-8 пришлось умножить на 108; сходные операции были проделаны и с другими единицами.

Усовершенствованные единицы Планка Масса 2,177 kg Длина 1,616 m Время 0,5391 s

Все другие фундаментальные показатели (электрический ток, магнитный поток, энергия и т. д.) стали производными этих базовых единиц вдобавок к другим универсальным константам, как единица заряда одиночного электрона и константа Больцмана. Поскольку среднестатистического читателя скорее всего заинтересуют единицы массы, пространства, времени и температуры, мы ограничимся обсуждением только этих величин.

Длина секунды, число секунд в минуте, минут в часе и т. д. — все это производные и согласуемые на практике величины, не предопределяемые самой природой. Лишь две единицы времени могут считаться относительно устойчивыми: период обращения Земли и звездный год. Эти две величины имеют ключевое значение в усовершенствованной временной системе Планка, хотя ни одна из них не имеет существенного значения для временных координат, используемых при путешествиях в другие звездные системы, когда теория относительности в состоянии сделать бесполезными любые календари.

Как показано в нижележащей таблице, новая шкала времен несет в себе большое сходство с предыдущей: новые дни, месяцы и годы сохранили немало от своих предшественников. Деление новых минут и часов на сто равных порций облегчает контроль за временем; деление суток на двадцать часов оказывается более практичным; десять месяцев в году облегчают создание графиков дежурств для членов команд в миссиях. Народы, привыкшие к десяткам в других областях своей жизни, легко приспособятся к новой шкале, как, впрочем, и все другие.

1 новая секунда 0,54 старой секунды 1 новая минута 0,90 старой минуты (54 старые секунды) 1 новый час 1,5 старого часа (90 старых минут) 1 новый день 1,2 старого дня (30 старых часов) 1 новая неделя 0,89 старой недели (6,2 старого дня) 1 новый месяц 1,2 старого месяца (5,3 старой недель) 1 новый год 1,025 старого года (12 старых месяцев)

Как уже отмечалось, система расчетов для межзвездных путешествий не применима. Потребуется конкретная корректировка между двумя календарями. Потребности обеспечить астронавтов удобной системой расчета времени оказались более насущными, чем поддержание традиционных подходов.