– Ты уже закончила? – Виттор убрал руку с плеча Шейрана и обернулся ко мне, поднимаясь с травы.

– Что ты только что делал?

Я внимательно смотрела в серые глаза Виттора, пыталась понять, что происходит. А сердце все набирало обороты, тревога все усиливалась. И почему-то глаза щипало слезами. Окружающее, Виттор, все казалось зыбким, исчезающим, ускользающим.

– Ты молодец, – Виттор оглядел нарисованные мной письмена, проигнорировав мой вопрос. – Как только аутэм будет уничтожен, Источник сам пробьет себе дорогу.

Закусив губу я кивнула, схватилась за запястье Виттора. Он мягко мне улыбнулся, провел кончиками пальцев по моей щеке. Вглядывался в мое лицо, долго, пристально, словно пытался запомнить мои черты.

– Здесь может быть опасно. Лучше отойдите с Шейраном на безопасное расстояние и закройтесь щитами.

– Может быть? Или будет опасно?

– Сложный вопрос, – его пальцы заскользили вниз, очертили линию подбородка, спустились к шее. – Можно я тебя поцелую?

Я кивнула, смаргивая слезы, закрыла глаза. Его губы осторожно накрыли мои. Прижались, словно отогреваясь. Этот поцелуй был долгим, тягучим, с соленым привкусом моих слез.

Я утонула в нем, растворилась, позволяя хоть на эти минуты позабыть тревоги.

– Уходи, – попросил Виттор, выпуская из объятий. И резко отвернулся.

Шейран потянул меня прочь с поляны. Я все оборачивалась, глядя на вставшего в центре пентаграммы Виттора. И лишь, когда поляна скрылась за ствовали деревьев, перевела взгляд к Шейрану. Мрачный, с решительно насупленными бровями, он продолжал продвигаться вперед, таща меня за собой.

– Шейран, что Виттор сделал? Что это было?

– Виттор передал мне печать главы рода.

– Что? – я попыталась выдернуть руку из захвата. Но Шейран лишь крепче стиснул мое запястье и ускорился.

В только очистившемся от туч небе грянул гром, сверкнула молния. В стороне поляны в небо поднялся черный столб энергии. А потом взорвался, разбрасывая вокруг себя вырванные с корнем деревья, комья земли и траву. Их бросало о наш барьер, угрожая снести с ног.

Все стихло также внезапно. Убрав щиты, мы огляделись. Взрыв образовал огромный кратер, в глубине которого расцветало сияние Источника. Но, кажется, мое время на этом вышло. Меня дернуло назад, мир понесся серо – черным вихрем перед глазами. Пока я вдруг не рухнула на колени.

Тяжело дыша после стремительного перемещения, я кое-как поднялась на дрожащие ноги. Здесь тоже было темно, но впереди я видела дорожку парка, освещенную фонарями. Оглядевшись, я узнала место с поваленными стволами деревьев, откуда меня и перенесло в Вудрию. Такой длинный путь я прошла, и вот я снова здесь.

Прикрыв лицо ладонями, я заплакала. Источник был спасен, но что с Виттором? Не хочу верить, что он погиб. И что с Золотым Источником? Не узнать. Я вернулась обратно в свой мир. Сейчас он казался серым и безрадостным. Мой дом был там, возле Источника. Но обстоятельства вновь оказались сильнее меня.

Опомнившись, я вытянула перед собой руки. Магия отзывалась, пусть и с трудом, но я не лишилась ее. А значит, у меня есть шанс на возвращение. Я найду способ.

Прошло столько времени, что я даже не сразу отыскала свой дом. Опасалась, что моя квартира уже перешла государству, ведь меня, наверняка, считают без вести пропавшей. Но, кажется, время в наших мирах идет иначе. В почтовом ящике нашлись просроченные счета за полгода, уведомления с угрозой отключения. Не более. Кажется, меня не хватились. Ключей у меня, само собой не было, но магия творит чудеса. Если не получится вернуться в Вудрию, всегда можно стать неуловимой домушницей или новым Копперфильдом.

Не скажу, что жизнь вошла в привычное русло. Прошла неделя, я разобралась со счетами, шерстила интернет, изучала астрономические карты, занималась формированием нужного

плетения. Жила как-то на автомате. Ела, спала и снова работала. Из дома выбиралась только в магазин. Разве что съездила на могилу к родителям.

Но мои попытки казались мне жалкими, я была еще слишком слаба в магическом искусстве. А прошлые увлечения уже были неинтересны. В один из дней, устав от квартиры, я отправилась на прогулку. Пошла в парк, как и в тот день. Даже выбрала тот же маршрут. Спешила, как могла к тому месту, надеясь снова встретить там котенка-проводника.

Но чуда не произошло. Выбежав к пятачку, куда меня выбросило из портала, я не обнаружила даже стволов деревьев. Похоже, их вывезли. Зато в кустах я заметила свои костыли. Надо же, никому они не понадобились.

– Настя, – раздалось за спиной.

Я замерла с прямой спиной, задержала дыхание, боясь пошевелиться, когда услышала этот голос.

– Настя, твой мир ужасен. Как ты здесь ориентируешься?

Спешно стирая пелену слез, вставшую перед глазами, я обернулась. У Виттора был весьма потрепанный вид. Он, конечно, облачился в дорожную одежду, но все равно выглядел аристократом из средневековья.

– Что ты плачешь? – он подступил ко мне, сам стер слезы с моих щек. А они все неслись нескончаемым потоком. – Я же говорил, что от меня не сбежать.

– Говорил. – Обвив руки вокруг его груди, я, наконец. вздохнула с облегчением.

– Пойдем домой?

– Пойдем.

Анастасия Свободина.

– Вот ты где!

Крик Кталхара прозвучал столь оглушительно в тишине библиотеки, что, встрепенувшись, я сорвалась с лестницы, на которой только что читала найденную книгу. Воздух обычно отзывается через раз, и сегодня как раз был этот раз. Подняв порывы ветра я опустилась на пол, обернулась, смерив застывшего в дверях Кталхара хмурым взглядом. Выглядел он как всегда идеально, с иголочки сшитый костюм, безупречно уложенные волосы. Он изменил себе только в своей отмороженности. На губах сюзерена Севера играла теплая улыбка.

– Настя, твоя свадьба через полчаса, а ты пропала. Все решили, что ты сбежала.

– А Виттор?

– Сказал, что скоро объявишься.

– Жених не волнуется, а вы переполох устроили. Кстати, мне нужно к нему, – тихонько хихикнув, я прижала к груди заветную книгу.

– Жених с невестой не должны видеться до свадьбы.

– Ой, эта свадьба – простая формальность. Для народа. У нас уже было две свадьбы, это третья.

– Это важно.

Пожав плечами, я прошмыгнула мимо Кталхара и заспешила по коридорам библиотеки к жилому крылу. Не скажу, что у нас с Виттором сразу сложилась идеальная семья. Прошло два года прежде чем я согласилась стать его женой. Та церемония проводилась в поместье Виттора, где я встретила старых знакомых и окончательно отпустила прошлые неприятные воспоминания.

Еще через год я дала согласие на проведение ритуала единения. Ритуал объединил наши души, сделав единым целым. При желании я даже могла слышать мысли Виттора, но предпочитала не лезть в эту круговерть.