Забежав попрощаться в обком комсомола, услышал от кого-то из ребят вопрос:

– А тебе помощь в сборах не нужна?

– Да вроде бы нет. Зачем?

– Всегда найдется зачем, – изрек мой мудрый собеседник. – Между прочим, у нас есть профессиональные упаковщики с Московского вокзала. Давай пришлем.

– Ну, присылайте.

Когда я увидел, как работают эти люди, упаковавшие за шесть часов все оставшиеся вещи, я понял, что без их помощи, наверное, переезжал бы еще лет двадцать, а может быть, жил бы в Ленинграде до сих пор. В Москве, кстати, мне тоже помогли с разгрузкой. Геннадий Андреевич Зюганов любит вспоминать, что был главой того самого отряда добровольцев, который активно помогал Карпову носить тюки и коробки.

Вся эта эпопея с хождением по кабинетам и инстанциям стала еще одним толчком на моем пути к депутатской деятельности. Я понял, что хочу и могу что-то менять в системе, влиять на улучшение уровня жизни людей. Согласен, звучит немного пафосно, но знаю, что это не просто слова. За словами стоят реальные дела, реальные проекты, реальные решенные задачи.

Став депутатом еще в советские времена, я делал лишь недолгий перерыв в этой деятельности, да и то не по собственной воле. Проиграв бой за ФИДЕ, я снова сосредоточил свое внимание там, где считал себя нужным и полезным. Ведь работа с людьми, особенно когда имеешь возможность видеть конкретные результаты своего труда, приносит огромное удовлетворение.

В две тысячи одиннадцатом году я вошел в список кандидатов в депутаты от Тюменской области и, получив мандат, не мог не сосредоточить свое внимание на проблемах региона, делегировавшего меня в Думу. Так, вместе с губернатором Тюменской области и при содействии регионального депутатского корпуса мы первыми в России обратили внимание на проблему обманутых дольщиков и сняли ее остроту, частично компенсировав потери населения. Тюменская область стала первопроходчиком в успешных переговорах с крупным производителем по регулированию закупочных цен. Дело в том, что компания «Данон», пользуясь своим монопольным положением на российском рынке молочной продукции, начала в одностороннем порядке сбивать закупочные цены на молоко, что поставило под угрозу существование фермерских хозяйств Тюменской области. Вся молочная промышленность региона оказалась на грани разорения, что было абсолютно недопустимым. Я лично принимал участие в переговорах с руководством «Данон», которые завершились соглашением о невозможности понижения закупочных цен молочным гигантом без согласования с областным правительством.

Моя работа заключается не только в поддержке интересов компаний и производителей. Основной ее частью является работа с населением. В этой сфере своим особым достижением считаю два больших проекта. Во-первых, несколько лет назад вместе с областной газетой «Тюмень сегодня» я открыл бесплатный консультационный центр для жителей региона, где можно получить ответы на самые важные вопросы и помощь в их разрешении. Да, речь идет не просто о консультациях, но и о сопровождении вплоть до судебного. Каждому обратившемуся наш специалист поможет написать жалобу или составить обращение по вопросу ЖКХ, земельным отношениям, приватизации и т. п. К этой работе я привлек отличного профессионала, вышедшего на пенсию с должности районного прокурора. За время своего труда он провел более двух тысяч консультаций, помог людям решить сложные юридические вопросы.

Второй проект удалось осуществить при поддержке Департамента здравоохранения Тюменской области. Теперь в летнее время группа врачей-добровольцев регулярно выезжает в сельскую местность и проводит диспансеризацию населения. Сейчас программа по медобслуживанию в удаленных от цивилизации районах России приобрела федеральный масштаб. В свое время фельдшерско-акушерские пункты были уничтожены в поселках и деревнях, население осталось без медобслуживания. Сейчас эту проблему начинают решать повсеместно, но Тюменская область стала регионом, сделавшим первый шаг в решении этого жизненно важного вопроса.

Труд в подведомственном регионе – важная часть депутатской работы, но основную часть времени я безусловно провожу непосредственно в Думе. В качестве депутата я участвовал в разработке и принятии ряда значительных для экономики страны законов. Одним из больших достижений на этой стезе считаю корректировку закона об индивидуальных предпринимателях и юридических лицах, который в течение первого года своего действия нанес существенный удар по малому и среднему бизнесу, заставив уйти в тень четыреста тысяч индивидуальных предпринимателей и шестьсот тысяч юридических лиц. Мы начали бить тревогу, как только получили первые данные о результатах воздействия этого скоропалительного решения. Однако правительство услышало депутатов далеко не сразу. Можно было бы успокоиться, опустить руки. В конце концов, правительство на то и правительство, чтобы управлять. Так поступили бы те, кто воспринимает работу в Думе пустым времяпрепровождением, верю, что с каждым новым созывом таких людей среди депутатов остается все меньше и меньше. Во всяком случае, нашу рабочую группу реакция правительства никак не смутила, мы продолжили мониторить обстановку, собирать информацию и довольно быстро поняли, что ситуация вырисовывается крайне неблагоприятная. Решив взять ее на контроль, выработали конкретные предложения и обратились с ними к правительству. В итоге добились желаемого: закон был скорректирован.

С моей подачи когда-то внесли поправки и в закон о запрете курения. Я долгое время объяснял, что нельзя запрещать курение на кораблях дальнего плавания и рыболовецких судах. Со мной спорили и доказывали, что как бы это ни было прописано в законе, решать этот вопрос будет капитан на месте. А я настаивал на том, что капитанам полномочий давать не стоит. Что должны делать люди, если капитан решит запретить курение или разрешит только за соответствующую мзду? Да и, если разобраться, в самой формулировке закона в отношении судов нет ничего логичного. Куда должен отойти человек с корабля в открытом море? Отплыть на пятьдесят метров и вернуться? И меня, в конце концов, услышали, закон доработали.

В две тысячи шестнадцатом году, став депутатом Государственной думы седьмого созыва, я начал работу в Комитете по международным делам. Чувствую себя абсолютно на своем месте, ощущаю свою значимость и полезность, ведь в такой работе очень помогают мои обширные дружеские и деловые связи с политиками, учеными, бизнесменами – людьми из разных стран и разных сфер деятельности. В моем кабинете в Государственной думе побывало столько представителей зарубежных посольств и консульств, что трудно найти на карте мира такую страну, которой не было бы в этом списке. Это происходит потому, что многие зарубежные гости, попадая в Думу, изъявляют желание побывать в кабинете чемпиона мира. Как правило, я не отказываю никому, но особенно теплые отношения складываются у меня обычно с представителями стран Латинской Америки, арабского мира, Африки, с Китаем, Ираном и некоторыми другими. Ясное дело, я не просто сижу в кабинете и встречаю гостей, а постоянно участвую во встречах, консультациях и обсуждениях сложных вопросов, особенно со странами ЕС.