– Что? – удивлённо перебил его Стрельцов. – Погодите… Вы про Игоря Хамелеона? Он что, ваш родной сын?

– Совершенно верно. Игорек, как и ты, тоже был рождён в рамках проекта «Цвет нации». Как и у тебя, сверхспособности проявились у Игоря только ближе к 20 годам. Когда я сообщил про его открывшийся дар нашему Магистру, светлейшие умы ордена очень заинтересовались этим обстоятельством и пришли к выводу, что учёные из ИЭМ в 1970 году не учли при эксперименте одно важное обстоятельство. Многие важные органы и клетки организма человека окончательно формируются только к завершению пубертатного периода. То есть как раз к 18-20 годам. Сверхспособности от действия препарата не стали исключением. Всё это время они лишь были на стадии глубокого формирования. Когда в ордене пришли к таким выводам, стало ясно, что проект «Цвет нации» был на самом деле более чем удачным. Это была настоящая удача для нас, и мы решили любой ценой завладеть документами, чтобы понять технологию изготовления этого препарата, а также выяснить имена всех остальных детей, рождённых в рамках эксперимента ИЭМ. Ты как раз и был одним из этого списка. Вот откуда у тебя внезапно появился дар к предсказаниям, Максим.

– Вы это серьёзно?

– Я похож на шутника? Мы же договорились говорить о серьёзных и реальных вещах.

Стрельцов изумленно, словно в ступоре, всё это время слушал рассказ Зотова. Не похоже, чтобы Мастер сейчас врал ему. Всё вполне сходилось логически. Получалось, Максим – не просто человек, а результат секретного научного эксперимента? Просто уму непостижимо! Узнать такое в 20 лет – это сильный удар по собственному сознанию и психике. Но Максим решил не углубляться сейчас в эмоции и размышления о собственной личности и оставить это на потом. К Мастеру розенкрейцеров ещё оставалось масса других вопросов, на которые нужно получить ответы.

– Вот так новости… Ну, а Игорь? Получается, вы сами специально внедрили его в Управление СЛ?

– Не совсем так. Про умения Игоря каким-то образом узнали сами чекисты, после чего они его завербовали, как позже и тебя, в Управление СЛ. Я до того момента ничего не знал про этот секретный отдел на Литейном. Когда Игоря забрали туда, я сначала места себе не находил. Думал: всё, не видать мне больше сына. Но потом, когда Игорь вернулся и сам уже рассказал мне все подробности про Управление СЛ и его службу, то я понял, насколько огромную пользу теперь могу получить благодаря Игорю не только для себя, но и для всего ордена в целом. Всё сложилось на самом деле исключительно удачно. Теперь в рядах уберов был мой личный агент. Да и не просто агент, а мой родной сын, от которого мне не стоит ждать предательства. В КГБ не знали, кто настоящий отец Игоря. Когда я был в Германии и вступил там в орден розенкрейцеров, то после этого специально изменил Игорьку фамилию и скорректировал историю его рождения.

– Стойте. Но а как же мои родители? Они, получается, тоже были добровольными участниками этого проекта?

– Верно. Но если ты думаешь, что та авария, в которой они погибли, была подстроена, чтобы замести следы, то сильно ошибаешься. Проект оказался неудачным, и убивать твоих родителей, как лишних свидетелей, не было смысла. Я ведь сейчас стою тут перед тобой, живой и невредимый. КГБ хоть и кровавые упыри, но не настолько. С твоими родителями действительно произошел тогда роковой несчастный случай.

– И сколько в той лаборатории ещё появилось на свет таких особенных детей, как я и Игорь?

– Шесть младенцев. Их имена и данные можешь не спрашивать. Я всё равно их тебе не назову. И документы тоже показать не могу, уж извини. Они сейчас в надёжном месте. У нашего верховного магистра. Верхушка ордена, находящаяся в Европе, уже изучает их содержимое и пытается создать подобный препарат для рождения будущего поколения наших самых могущественных и верных последователей по всему миру.

– Теперь понятно, за что вы убили журналиста Маркова. Но как он узнал про меня и проект «Цвет нации»?

– Марков долгое время работал вместе со мной, делал заказные статьи и помогал в написании разоблачительных публикаций в моих интересах. За верную работу я решил посвятить его в розенкрейцеры. Это и стало моим главным просчетом. На момент вступления в орден у него была лишь начальная степень посвящения, и он не знал всех наших планов. Но Марков включил свое неистовое журналистское любопытство и решил прыгнуть выше головы. Он полез в те дела ордена, о которых ему знать было ещё слишком рано. Он начал копать лично под меня как руководителя ленинградской ложи, и каким-то образом разнюхал про документы «Цвета нации» и про планы нашего ордена. После этого Марков совершил обыкновенное и гнусное предательство. Он зачем-то решил сам найти всех детей из этого проекта и рассказать им всю правду. Видать, ты и оказался первым, кого он нашёл из списка. Не знаю, что им двигало в тот момент. Жажда газетной сенсации или обычное благородство. У покойника, как говорится, не спросишь. Но в любом случае этим поступком он предал не только орден, но и меня лично. И это после всего того, что я для него сделал и какое доверие оказывал ему. Поверь мне, я не хотел его убивать. Я лишь хотел выяснить, зачем он всё это затеял, а затем наказать его по уставу ордена. Но всё обернулось гораздо хуже. Каюсь, в том числе из-за меня в том пожаре погибло много людей. Но судьба очень непредсказуемая вещь…

У Стрельцова возникло ощущение дежавю. Полгода назад Максима точно так же держали в условном плену и пытались завербовать к себе. Только тогда вместо Юрия Зотова был полковник Разин, а вместо вступления в тайное общество ему предлагали стать сотрудником секретного отдела КГБ. А ведь всё это произошло только из-за этого гребанного дара, который, словно с луны, вдруг свалился на голову Максима. Если бы не эти предсказания, никто из спецслужб или мировой закулисы вообще никогда бы не узнал о простом парне-сироте с Веселого поселка по имени Максим Стрельцов – любителе тяжелой музыки и красивых девушек. Но стоило только появиться этому дару, и вместо пользы он начал приносить Стрельцову одни только беды.

Им всем нужен был не сам Максим, а его особый талант. Они видели пользу не в нём как в человеке, а только в его предсказаниях. Сам же Стрельцов теперь видел в своём даре лишь проклятие, от которого невозможно избавиться.

– Вот, значит, какое созидание несёт ваш орден… – после небольшой паузы с презрением произнес Стрельцов. – По вине вашего электро-Франкенштейна в той гостинице заживо сгорело полтора десятка человек, а всё, что вы можете сказать в свое оправдание, что это просто судьба у них такая?

– Мы, Максим, хоть и просвещенные люди, но не волшебники. Негативные эффекты неизбежны в любом большом деле. Уже скоро ты всё увидишь своими глазами и убедишься, что мы делали подобные не самые гуманные вещи исключительно ради благих целей.

– Каких? ГКЧП? Это ваших рук дело?

– Не совсем. ГКЧП – это лишь повод для осуществления нашего плана. Организаторы этого путча даже не подозревают, что они на самом деле актёры в тщательно спланированном нами спектакле. Пока в столице идёт основная политическая возня, мы в это время дадим старт процессу, при котором Петербург станет могучей столицей новой, великой и процветающей страны под контролем нашего ордена. Без тирании, бедности и изоляции.