Как и Марк, я убежден, что короткие периоды воздержания от пищи приносят пользу мозгу. Это очень захватывающая и быстро развивающаяся область исследований, за которой многие следят с большим интересом. Но кроме мозга, периодические разгрузки оказывают положительный эффект на другие органы и системы – на сердце, на кровь, на риск развития рака. Сейчас мы внимательнее рассмотрим эту тему.

Основная причина, по которой я решил попробовать разгрузочные дни, заключалась в том, что по результатам анализов у меня была высока вероятность серьезных проблем с сердечно-сосудистой системой. Пока ничего не произошло, но предупреждающая лампочка уже загорелась. Анализ крови показал, что уровень ЛНП (липопротеины низкой плотности, или «плохой» холестерин) в моей крови был угрожающе высоким, так же как и уровень сахара в крови натощак.

Для измерения сахара в крови натощак вам нужно не есть всю ночь, а утром сдать кровь. Нормальный уровень варьируется от 3,9 до 5,8 ммоль/л. Мой был 7,3 ммоль/л. Еще не диабет, но уровень опасно высокий. Существует множество причин, по которым стоит сделать все возможное, чтобы избежать диабета, не в последнюю очередь тот факт, что диабет значительно повышает риск сердечного приступа и инсульта. Сахар в крови натощак является важным параметром, который может показать, что не все в порядке с уровнем инсулина.

Когда мы едим, особенно пищу с высоким содержанием углеводов, уровень сахара в нашей крови растет, и поджелудочная железа начинает вырабатывать инсулин. Глюкоза является основным энергетическим топливом, которое используют наши клетки, однако тело не любит, когда в кровяном русле ее циркулирует слишком много. Гормон инсулин отвечает за регуляцию уровня сахара в крови, чтобы он не был ни слишком высоким, ни слишком низким. Обычно он делает это очень точно. Проблемы возникают, когда поджелудочная железа перегружена.

Инсулин контролирует сахар, он способствует извлечению глюкозы из крови и сохранению ее в печени и мышцах в стабильной форме, называющейся гликоген, чтобы затем использовать, когда и если понадобится. Менее известен тот факт, что инсулин еще и контролирует жир. Он подавляет липолиз, процесс распада накопленного в теле жира. В то же самое время он заставляет жировые клетки поглощать и накапливать жир из крови. Инсулин делает вас толстым. Его высокий уровень ведет к повышенному накоплению жира, а низкий, напротив, к истощению жировых запасов.

Проблема постоянного потребления большого количества сахара, богатых углеводами продуктов и сладких напитков, что происходит все чаще, состоит в том, что организму приходится производить все больше и больше инсулина, чтобы справиться с быстрым ростом сахара в крови. До некоторого момента поджелудочная железа справляется, выделяя все больше инсулина. Однако, естественно, это не может продолжаться вечно. Если она продолжит производить все больше инсулина, клетки взбунтуются и станут невосприимчивы к нему. Это все равно что кричать на своих детей; вы можете делать это все громче, но в какой-то момент они просто перестанут слушать.

В конце концов, клетки приобретут резистентность к инсулину. Уровень глюкозы в крови будет постоянно оставаться высоким, и вы сможете причислить себя к 285 миллионам людей, у кого диагностирован диабет второго типа, массовая и быстро распространяющаяся во всем мире болезнь. За последние двадцать лет число больных диабетом выросло почти в десять раз, и признаков замедления темпов роста не наблюдается.

В связи с диабетом возрастает риск таких заболеваний, как сердечный приступ, инсульт, импотенция, слепота, приводящая к ампутации недостаточная циркуляция крови. Также с ним связаны заболевания мозга и деменция. Картина не вдохновляющая.

Единственный способ предотвратить падение в пучину диабета – выполнять физические упражнения и употреблять пищу, которая не ведет к резкому повышению сахара в крови и, следовательно, к резким выбросам большого количества инсулина. Больше об этом будет написано далее. Кроме того, имеются доказательства, что помогают разгрузочные дни.

В исследовании, опубликованном в 2005 году, восемь здоровых молодых людей попросили ограничивать себя в пище по 24 часа через день на протяжении двух недель. Им можно было есть до 10 часов вечера, а затем не есть до 6 часов вечера следующего дня. Кроме того, их попросили питаться в разрешенное время от души, дабы они точно не сбросили вес.

Идея эксперимента заключалась в том, чтобы протестировать так называемую гипотезу бережливости, утверждающую, что наилучшей моделью питания является подражание тому, как мы питались в процессе эволюции, когда периоды обильного застолья чередовались с периодами дефицита еды. Как и предполагали ученые, к концу второй недели ни вес, ни процентное содержание жира в организме испытуемых не изменились. Однако оказалось, что произошли серьезные изменения в чувствительности к инсулину. Другими словами, всего через 2 недели периодической разгрузки, одно и то же количество инсулина в крови стало оказывать гораздо больший эффект на способность испытуемых запасать глюкозу и сжигать жир.

Ученые ликующе написали: «Подвергая здорового человека чередованию периодов еды и голода, мы изменили метаболизм в лучшую сторону!» Кроме того, они добавили: «Как нам известно, это первое исследование на людях, в котором усиление действия инсулина на всасывание глюкозы и липолиз жировой ткани было достигнуто при помощи разгрузочных дней».

Подвергая здорового человека чередованию периодов еды и голода, мы изменили метаболизм в лучшую сторону.

Я не знаю, какое воздействие оказала разгрузка на мою чувствительность к инсулину, это очень дорогой и сложный тест, но я точно знаю, что она значительно повлияла на уровень сахара в крови. До того как я начал устраивать разгрузочные дни, уровень сахара был 7,3 ммоль/л, в то время как нормой считается значение от 3,9 до 5,8 ммоль/л. Когда я измерял его в последний раз, значение оказалось 5,0 ммоль/л, все еще высокое, но уже в пределах нормы.

Это невероятно впечатляющий результат. Мой врач, который уже готовился выписать мне лекарства, был поражен таким поворотом событий. Доктора по обыкновению советуют пациентам с высоким уровнем сахара в крови придерживаться здорового питания, но чаще всего это дает незначительный результат. Периодическая разгрузка может стать революционным методом, меняющим правила игры в борьбе за здоровье населения.

Мой отец был замечательным человеком, но не отличающимся крепким здоровьем. Большую часть жизни он имел лишний вес, а к шестидесяти годам у него был не только диабет, но и рак простаты. Чтобы избавиться от онкологии, он перенес операцию, из-за которой впоследствии испытывал проблемы с мочеиспусканием. Каждому понятно, что я не хочу идти по тому же пути.

Мои четыре разгрузочных дня под наблюдением Вальтера Лонго показали, что, продолжая в том же духе, я могу резко сократить уровень ИФР-1 (инсулиноподобный фактор роста 1), а также, надеюсь, и риск развития рака простаты. Позже я узнал, что организовывая разгрузочные дни и ограничивая потребление белка, я могу сохранять ИФР-1 на здоровом уровне. Постепенно раскрывается связь между ростом, разгрузкой и раком.