Он сделал шаг в сторону дороги, поднял руку. «Волга» мгновенномигнула поворотником, прижалась к обочине. Джип проскочил мимо, остановилсяпоодаль. За рулем «Волги» сидел плотный мужичок, по виду примерно ровесникМазура, и никого с ним в машине больше не было.

– Не подскажете, как к военкомату проехать? –спросил Мазур нейтральным, непринужденным тоном.

Выключив зажигание, водитель с непроницаемым лицом вылезнаружу – двигаясь медленно, уверенно. Остановился в двух шагах – высокий, спокатыми плечами борца и совершенно лысой головой (очень похоже, не от бритья, аот природы). В распахнутом вороте светлой летней рубашечки виднеласьгусто-синяя, обширная татуировка, верхушки церковных куполов. И на пальцахвыколото с полдюжины загадочных знаков на манер перстней.

Угрозы от него вроде бы не исходило, наоборот, он скалилсяпредельно дружелюбно, что к его словно вытесанной из дерева, не самой приятнойфизиономии не очень и подходило. Краем глаза Мазур отметил, что джип стоит натом же месте, едва слышно урча мотором.

Он не встревожился, но был начеку. Правда, сразу видно было,что при лысом нет никакого оружия...

– А вот интересно, зачем вам военкомат, КириллСтепанович? – спросил могучий лысый мужик, кажется, с неподдельныминтересом. – Ну чего вы там забыли? Пистолетик не стали забирать из хаты?Умно, умно...

– Ну, и что все это должно означать? – спросилМазур почти мгновенно.

Он ни черта еще не понимал, но не требовалось семи пядей волбу, чтобы понять: уж если первый случайный встречный знает его поимени-отчеству... То никакой это не с л у ч а й н ы й встречный.

Инициативу перехватить невозможно, непонятно, кто все этозатеял и зачем – но растерянности не должно быть ни малейшей, и колебанийтоже...

– А черт его знает, что все это должно означать, –сказал лысый, улыбаясь со столь радостным и простецким видом, словно они сМазуром были родными братьями, разлученными во младенчестве и до сего приятногомомента. – Откуда ж я знаю, зачем вы ментенка ножиком зарезали в егособственной квартире? Мент, между нами говоря, был поганый, насквозьнеправильный, жаднющий и почти неуправляемый, но это ж не повод... Хорошо еще,не оскудела землица бдительными обывателями – и ножик ваш со следамипальчиков прибрали, и запомнили вас глаз-алмазом...

– Где девушка? – спросил Мазур, не свода с неготяжелого взгляда.

– Неточны вы в терминах, Кирилл Степаныч, –сокрушенно сказал лысый. – Ну какая ж это девушка, ежели вы над ней такдолго и вдумчиво работали во всех позициях?

– Не цепляйтесь к словам. Где?

– Я вам все скажу. С полным нашим удовольствием. Тольковы уж сначала, господин адмирал, прочно себе в голову вбейте: не надо на менябросаться и бить по хилому моему организму, идет? Никому вы этим нисколечко непоможете, напортите только. Нам с вами нужно потолковать серьезно и спокойно...Договорились?

– Допустим, – сказал Мазур. – Девушка где?

– А вот туда гляньте. – Лысый показал пальцем заего спину, сунул в рот два пальца и мастерски свистнул.

Мазур обернулся (краешком глаза, впрочем, бдительно фиксируялысого на предмет возможных сюрпризов). Тонированное стекло задней дверцыпоползло вниз, и внутри Мазур увидел Светку, зажатую меж двумя незнакомыми,плечистыми. На ее лице даже не успели появиться какие-то чувства и эмоции –лысый вновь свистнул Соловьем-разбойником, стекло проворно поползло вверх,закрыв от посторонних взглядов сидящих внутри, джип лихо развернулся на узкойнемощеной дороге, промчался мимо, как болид и вскоре исчез из виду.

– Ну что, Кирилл Степаныч? – спросил лысыйспокойно. – Давайте итоги подбивать? Дыра эта, деревушка задрипанная, длявас – самое неподходящее место. Поскольку вы здесь устукали ножичком мента совсеми вытекающими отсюда последствиями... И ножик есть с отпечатками, исвидетели, зрившие, как вы туда входили... Вы, конечно, человек серьезный,целый адмирал, и за спиной у вас кой-кто отыщется... но вы себе представьте,сколько времени утечет и сколько нервов спалится, прежде чем добьетесь хотькакой-то справедливости. Не говоря уж о том, что девочка ваша растворилась внеизвестной дали, где с ней могут сотворить все, что угодно, а вы и помешать несможете... – Он смотрел грустно и выжидательно.

– Кто вы такой?

– Человек божий, обшит кожей, – сказаллысый. – Зовут меня, чтоб вы знали, Семен Петрович, а погоняло у меня –Котовский. Погоняло это, если выражаться неблагородно – попросту кликуха. Из-заэтого вот. – Он непринужденно погладил лысину. – Смолоду волосьявылезли, вот и удостоился... Я не шпион, вы не бойтесь. Я по другойчасти... И со шпионами испокон веков не общался. Даже песня есть такая:«...совецкая малина врагу сказала „нет“...» Я, Кирилл Степаныч, из этой, говоряоткровенно... из братвы. Слышали про такую прослойку российского общества?

– Доводилось, – сухо сказал Мазур.

– Ну, конечно, слухом земля полнится... Ну вот,господин адмирал... Вы не Зоя Космодемьянская, а я не гестапо, чтоб вас долгомучить... Некогда в игрушки играть. Я вам скажу кратко, то бишь без туза врукаве... Хочет с вами в Шантарске поговорить один человек. Большой человек,авторитетный. Надобны вы ему, вот ведь какой расклад...

– Зачем?

– Мое дело – маленькое, – развел руками лысый свидом глубочайшего прискорбия. – Дисциплина, понимаете ли... Мое дело –вас в гости пригласить. А переговоры вести не уполномочены-с. Субординация.Только повторяю вам еще раз: никакие мы не иностранные шпиёны, сроду по этимстатьям не хаживали. Вот по другим – что греха таить, хожено-перехожено...Маленький я человек, хоть и ростом большой. Мне было сказано: Котовский, езжайв глухомань, там сделай то-то и то-то, а потом пригласи адмирала в гости...Чтобы вы там и побеседовали о больших делах с большим человеком. Я вам, честноеслово, излагаю все так, как оно и обстоит. Вы военный, понимать должны...

– А если...

– Ой! – поморщился Котовский. – Ну не делайтевы в мою сторону столь угрожающих движений... Я понимаю, у вас это на автоматеполучается... но зачем же? Вы меня можете молотить хоть до завтрашнего дня, ноничего этим не добьетесь. Что я вам такого могу выдать? Где девушка? Я вам итак скажу: везут ее в город Шантарск, по неизвестному мне самому адресу.Тупичок... Я, правда, не знаю, куда ее намерены на постой определить. Мылюди не бедные, хватает недвижимости, разбросанной там и сям... В милицию меня,грешного, сдадите? А с каким, позвольте спросить, обвинением? Машины с девочкойи след простыл. Да и вцепятся они в первую очередь в вас – тут и покойничек, иножичек, и свидетели... Давайте без глупостей, ладно? Вы – человек, по слухам,чертовски серьезный, так уж дурочку не порите... Давайте, как взрослые люди,без щенячьей суеты...

– Давайте, – сказал Мазур угрюмо.

У этого типа не было никакого оружия, Мазур в сжатые срокимог бы привести его в бессознательное состояние, и с тем же успехом убить. Новот дальше-то что? Догонять на трофейной «Волге» неведомо в каком направленииканувший джип? Нет, лысый прав, на э т о й стадии любые силовые акции ничего недадут...