— Если бы.

Незнакомец замолчал. Взгляд его немигающих глаз снова стал жестким, упорным и подавляющим. Но Ирина, неприятно пораженная этим, не отвела глаз. Снова обозначились резкие черты лица, как у человека, привыкшего к интенсивным физическим нагрузкам. Судя по поведению и действиям, реакция мгновенная, готовность к опасности постоянная. Ну и, главное, обладает необычайной физической силой. Все это напомнило ей загадочный случай в загородном доме шефа. «А если это — он? Значит, появился здесь не случайно. Как мне вести себя с ним? Осторожно? Но поможет ли это, если он ждал именно меня?»

Мужчина вдруг поднялся. Собака заворчала, а Ирина вжалась в кресло и притянула Найду к себе поближе. Но, подойдя, он ласково потрепал собаку:

— А ты надежный друг!

— А мне жаль и его пса, — приходя в себя, отреагировала она.

— Он мог покалечить вас.

— Я очень обеспокоена. Вы использовали какой-то аппарат, отпугивающий животных. Собака не виновата.

— Каковы хозяева — таковы и собаки. Но доза для них была минимальна, хотя некоторые люди сейчас настолько агрессивны, что легко выпрыгивают из себя.

— А вы кто? Гуру или просто проповедник? — осмелела Ирина после его философской тирады.

— Надеюсь, что урок для него не придется повторять. А вы очень неосторожны. Признайтесь, сегодняшний случай не первый! Он и раньше преследовал вас?

— Не очень приятно вспоминать об этом.

— За вами надо присматривать.

— Мое согласие не требуется?

— Я не буду назойлив, и вы ничего не заметите.

— Может, все-таки не надо? — со слабой надеждой возразила Ирина.

— Тогда мне придется преодолеть симпатию к вам, а я не в силах это сделать.

— Это так сложно для вас? — усмехнулась удивленная неожиданным признанием Ирина, — И я бы предпочла, чтобы ни симпатии, ни эмпатии между нами не было. А поблагодарить вас за заботу и покровительство по телефону я не смогу: из моего мобильника исчез аккумулятор, — решила она осторожно закинуть удочку.

— Это легко исправить. Вам этот не подойдет? — спросил он и неожиданно протянул ей аккумулятор!

— Кажется, подойдет, — Ирина узнала свой аккумулятор по характерной царапине. — А вы что, их коллекционируете?

— Нет. Этот — эксклюзив на память! Даже жаль расставаться.

— Ну, теперь я смогу позвонить, если, конечно, не забуду, — удовлетворенно кивнула Ирина. — Я быстро все забываю, — охотно пояснила она. — Так мне посоветовал один человек. Он сказал, что люди с хорошей памятью опасны, — с удовольствием произнесла она последнюю фразу.

— Правильно сказал, — спокойно согласился гость. — Хотя советы, как и люди, бывают разные.

Темно-синие глаза Ирины излучали победное сияние. Теперь у нее уже не было сомнений, что именно этот непрошеный гость и заставил ее трястись от страха в загородном доме. Но неужели его все-таки пробило?

Гость кивнул, будто угадывая ее мысли. Потом нагнулся к ней и протянул визитку.

— Визитка? Зачем? — засомневалась Ирина.

— Мне тоже может понадобиться ваша помощь.

— Моя? — подняла на него изумленные глаза Ирина.

— Я понимаю, это неожиданно для вас.

«Теперь он понимает меня, а там, в загородном доме, когда он выдернул меня из кресла и держал на весу, как котенка, — там он понимал?»

— Звоните мне в двух случаях: когда вам все покажется подозрительным и мрачным, или наоборот — светлым и замечательным!

— Боюсь, что тогда мне придется звонить вам непрерывно! — улыбнулась Ирина. — Нет, я не рискну беспокоить вас.

— А меня будет беспокоить, если я долго не услышу ваш голос.

Он кивнул и направился к выходу. Расстались, как старые знакомые. Ирина еще раз взглянула на визитку: только имя и телефон. Странно! Но приятно уже то, что на этот раз он вышел через дверь, а не исчез, как призрак в загородном доме.

— Игорь Борисович, подопечный вас еще интересует? — спросил оператор.

Шеф недовольно пожал плечами.

— Значит, уже не нужен? На всякий случай довожу до вашего сведения: цирк на проезжей части.

— Пустышка вместо серьезного материала.

Оператор вставил флешку в разъем компьютера и взглянул на шефа.

— Игорь Борисович, ваш подопечный.

На экране монитора среди толпы выделялся высокий, атлетически сложенный человек. На проезжей части — поток иномарок, маршруток и автобусов, испытывающий на прочность шины и терпение автоинспекторов.

— Неужели автобус ждет? — засомневался шеф.

— Нет, он пешком гуляет, — усмехнулся оператор.

— Судьбу испытывает?

— Сейчас увидим, кто здесь испытывает судьбу.

— Смотрите! Зажегся зеленый свет, и он переходит улицу по зебре! Но с места срывается сизая «лада», сбивает подопечного, и он должен был перелететь через капот и приземлиться в ожидании скорой. Но вместо этого — группировка! И какая группировка! Ни в одном цирке не увидишь! Но дальше без экспертов нам не обойтись!

— Давай по кадрам! — заинтересовался вошедший физиолог.

— Смотрите, как он уголок подрезал, и лобовое стеклышко — вдребезги, а ножки чуть ли водителя не достали. Но тот и так уже в стеклах. Номера кадров и время отмечены.

— Сколько времени между кадрами? — спросил Игорь Борисович.

— Двадцать миллисекунд примерно.

— На этом кадре его ноги еще над капотом! А на следующем — он уже в воздухе! Обратная группировка! — продолжил оператор.

— Можно допустить, что импульс в нервных волокнах проходит один метр примерно за одну миллисекунду. Но проведение боли, то есть ее ощущение, медленное, от полсекунды до двух секунд, поэтому через этот интервал времени он скорчился бы от боли, — пояснил физиолог.

— А он мгновенно встал на ноги! — уже с удовольствием и восхищением продолжил оператор. — А дальше представление разыгрывается прямо на проезжей части! В этот момент на него надвигается автобус «мерс», а с другой стороны его поджимает иномарка. Кажется, теперь уже точно все! Смотрите! Кадр из блокбастера! Фантастический отскок от автобуса!

— Он просто отлетел в сторону иномарки, — заметил физиолог.

— Возможно! Но иномарка обдирает его и мощным ударом направляет в сторону автобуса. Жуткий удар! Теперь-то он уже точно должен залечь! Но автобус проходит, а он — на ногах.

— По времени это невероятная реакция. Что-то с вашей камерой? — засомневался Игорь Борисович.

— Исключено.

— Он в больнице?