— Мы отправляемся в орден, и немедленно, пока они ничего не пронюхали… — оповестила высшая жрица о своих планах, глядя на то, с каким недоумением на нее смотрят Андромеда и Войд. — Все вопросы — потом, а сейчас займемся действием.

Не согласиться с ней в такой деликатной ситуации было достаточно тяжко.

Глава 4

Ничто не бодрит так сильно, как холодный снег, режущий тебе лицо. Фауст прочувствовал это на себе, очнувшись посреди заснеженного поля. Подскочив на ноги, он тут же потянулся к мечу, но не обнаружил его. Сразу за этим, пришло осознание, что снега здесь быть не должно, а за этим пришла и другая важная информация, вроде той, что Андромеды рядом нет. Зато есть та самая женщина, или, вернее будет сказать, девушка, ведь для «женщины» она все еще выглядит слишком уж молодо, — просто под шлемом изначально было не понять. А теперь, без него, все куда более наглядно.

В своих руках, к удивлению Фауста, Зола держала его меч, изумленно осматривая его, но Фауст совсем не помнил момента, когда, во-первых, позволил ей взять его, а во-вторых, решил бросить Андромеду, отправившись с тем, кто только что пытался его убить, в долгое путешествие на самый север. По крайней мере, при беглом осмотре, эти земли напоминали ему больше всего север и прилагающие к нему владения — он хорошо запомнил их, ибо более месяца путешествовал по ним вместе с Андромедой.

Зола, в отличие от него, была крайне невозмутима, и, что странно, атаковать его не собиралась, даже учитывая, что она точно видела, как Фауст поднялся, ибо не заметить эту тушу посреди заснеженного поля было невозможно. Он был не прочь сразиться на кулаках, даже без меча, все же сдаваться это не по его части, но что-то внутри него заставило его отставить ненависть на второй план и попытаться выйти с врагом на контакт.

Наконец, Зола уделила ему внимание, которое он так сильно хотел. Она уставилась на него, смиренно ожидая, какие оскорбительные словечки вылетят из его рта.

Фауст решил прервать тишину первым.

— Хочешь поговорить? Ладно, давай поговорим… — продолжая осматриваться вокруг, приговорил он себе под нос. — Где она? Куда делась Андромеда?

— Никуда, она все там же. Но, наверное, ее уже везут в какой-нибудь город востока, чтобы провести беседу и запудрить ей мозги о предназначении астрального ордена… — спокойно ответила ему девушка. — Это что, реплика «меча смертных», или как там его? — Зола указала на меч в своих руках. — Тупое название. Просто уморительное.

По легенде, меч смертных, или же клинок смертных, способный лишить любое существо всей магической силы одним ударом, представлял собой полуторный меч из красного металла, лезвие которого было непривычно большим в основании, но концу становилось необычайно тонким. Таким тонким, что оно в итоге напоминало иголку. Впрочем, в режущем свойстве тот меч тоже не сдавал позиции, вопреки своему строению. Что еще ужаснее, был даже такой слух, что этот меч позволял другому человеку завладеть магическим потенциалом другого, в теории, делая его могущественнее за счет убийств.

Меч Фауста и впрямь был чертовский похож на него, напоминая собой реплику не только внешним видом, но и предназначением. Меч в руках Золы не способен мгновенно лишить существо магических сил, но способен позволить владельцу меча на время завладеть силами сраженного чудовища — до тех пор, пока его магия не иссякнет. Что же до людей… ну, Фаусту не приходило в голову терзать подобных ему же этим мечом, ибо он считал это моральным преступлением. Но учитывая, что Зола вполне успешно вернула свою голову на место, даже после того, как Фауст нанес по ней сокрушительный удар, его меч не способен всерьез навредить магическому потенциалу других людей.

Другое дело, что Зола сама напрашивалась на использования этого меча по предназначению. Из-за увлеченного вида Золы, начинало казаться, будто Фауст не единственный, кто хочет разрубить ее этим мечом… не единственный, кто хочет использовать его по предназначению. Жаль, что она не чудовище. Жаль им обоим.

— Это «Разрубатель», — все же уточнил Фауст. — Изначально реплика, но поныне достаточно индивидуальное и страшное оружие, созданное, чтобы сражаться с чудовищами. Не с людьми.

— А где же эта грань между чудовищем и человеком? — подбросив меч вверх, как бы показывая, что он все еще у нее, Зола таким образом попыталась вывести его из себя. — Хочешь немного пофилософствовать со мной по этому поводу? У нас столько времени…

— Если ты думаешь, что отсутствие оружия испугает меня, то ты глубоко ошибаешься… — приготовившись встать в стойку, Фауст размялся, и впрямь собираясь драться на кулаках. — Я раздеру тебя и голыми руками за то, что ты попыталась ее убить.

Такая нелепость больше вызвала улыбку на лице Золы, нежели страх.

— Да, согласна… я и сама не прочь насадить тебя задницей на твой же меч, а после оторвать тебе голову голыми руками… — намеренно ухмыльнувшись, Зола все же соизволила еще раз повернуть голову в его сторону. — Но не сейчас. Сейчас это не важно.

Наигравшись с украденной игрушкой, Зола метнула меч обратно, в руки Фаусту, тем самым вернув его законному владельцу. Кажется, она и впрямь не видела в нем серьезного противника, раз вернула ему оружие. Для Фауста это было оскорбительно, но не пугающе — он так же был уверен в своей силе, хоть и осознавал, что с бессмертным человеком ему не потягаться просто из-за того, что он банально устанет сносить ей голову каждый раз. А значит, ему сейчас нужен новый план, которого у него нет.

— «Я раздеру тебя и голыми руками за то, что ты попыталась ее убить…» — ухмылка на ее лице смешалась с улыбкой, а после она и вовсе позволила себе рассмеяться ему в лицо. — Может, ты уже подерешься со мной, заместо того, чтобы закидывать меня шаблонными фразочками из боевиков для самых маленьких? А, мистер белый рыцарь?

— Я слышу это от той, кто похож на труп, который вот-вот начнет гнить… — Фауст шагнул вперед, пригрозив ей кулаком. — Мне плевать как, но ты прямо сейчас прикажешь своим людям, чтобы они отпустили Андромеду!

— Подобные мне не гниют, но да, что-то общее с трупами у нас есть… — уняв свой непрекращающийся хохот, она все же решила поговорить в более серьезном тоне. — Ты тупой? Если ты не заметил, то я явилась отрезать голову твоей подружке, а не везти ее в целости и сохранности в астральный орден. А еще… я свернула шею тому разведчику.