Адам не испытывал жалости к Саиду. Только не к нему. Бездарный правитель, загубивший и разоривший  некогда великую и богатую страну был не достоин сострадания. И, по мнению Адама, требовал свержения. Вот только восстания были тому  нипочём. Любой, кто хотя бы замышлял подобное, уже давно отправился к праотцам в преисподнюю.

Распахнув  витражную дверь  и впустив поток обжигающего воздуха в охлажденный кондиционерами отцовский кабинет , по пологим ступенькам Адам спустился  во двор. Сегодня молодой человек  стал на один маленький шаг ближе к цели.

Саида должен был тронуть его подарок. Должен был задеть за живое. Должен был подтолкнуть к правильному решению. А в том, что существует только одно верное решение, Адам не сомневался.

Алия.

Единственная дочь Саида.

Так распорядился Аллах, подарив Саиду только одного ребенка! Совершенно не похожая на отца, привезенная непонятно откуда  она еще в детстве была признана народом Дезирии, как истинная Аль-Наджах,  и  до сегодняшнего дня являлась единственной продолжательницей королевского рода.  Даже если Зухра и смогла бы подарить правителю сына, до его становления на престол прошел бы ни один десяток лет. Этого времени, Адам был уверен, ему бы хватило,  чтобы вернуть Дезирии былую славу. Если бы не одно  "но": Саид не спешил отдавать Алию в жены.

Эмир  до безумия любил свою дочь. Златовласая красавица с песчаными глазами и огромным сердцем  была для него центром мироздания. Саид боготворил ее и, если бы на то была его воля,  Алия навсегда осталась бы нетронутым и прекрасным цветком в его жизни.

Долгие годы молодой человек добивался руки Алии.  Да и для Саида более выгодного и благородного союза было грех  желать. Еще  отец Адама, покойный Аббас Аль-Ваха, передал часть самых богатых  земель и несколько наиредчайших  алмазов из семейной коллекции, чтобы закрепить  договоренность: по достижении Алией восемнадцати лет она должна была перейти во владения Адама.

Вот только отец погиб, а сама Алия который год находила отговорки, чтобы отсрочить неизбежное...

— Отныне будешь моей, Алия! — глядя в бездонную черноту неба, прошептал Адам. — Бегать от своей судьбы осталось тебе совсем немного!

Подувший со стороны океана едва прохладный ветер, только подтвердил намерения молодого человека, даруя ему глоток свежего воздуха и надежды.

Мобильный в руке ожил внезапно. Поглощенный мечтами об Алие, Адам не сразу сообразил взглянуть на номер звонившего. Отчего-то он был уверен, что это Ангур спешил поздравить с победой.  Конечно, если бы голова молодого эмира была свободной от пленительных  чар Алии, он вспомнил бы про разницу во времени и про то, что покорный Ангур никогда бы не позволил себе нарушить его покой пустыми звонками в такой поздний час. Если бы... Но мысли Адама были далеко.

— Наам,¹ — раздался в темноте сада его низкий голос в предвкушении радостного ответа Ангура.

Но кроме сбивчивого дыхания по ту сторону ничего он  не услышал в ответ.

— Наам, — повторил Адам. — Тахдт!²

Никогда раньше Ангур не был настолько нерасторопным, как сейчас. Никогда не дозволял себе подобных заминок!

— Простите. Могу я поговорить с Адамом Ваха,   — раздалось в ответ.

Этот нежный, ласкающий слух  голос  Адам готов был узнать из миллиона других. Проникновенный. Дорогой его сердцу и  такой желанный. И даже тот факт, что прозвучал он на английском, совершенно не отложился в сознании.

Миллиарды иголок пробежали по телу Адама, заставив каждую клеточку его тела напрячься до безумия. Она позвонила. Сама. Нарушив традиции и волю отца.

Недопустимо. Непростительно. Невозможно. Но настолько желанно...

— Алия? — еле вымолвил он, сжимая в руке кусок пластика, и совершенно не веря своим ушам.

— Алия? — затаив дыхание переспросил Адам.  Он отчаянно не понимал, что могло сподвигнуть его неприступную невесту, позвонить ему в столь поздний час.

— Простите, вы говорите по-английски? — вкрадчиво отозвалась девушка,  словно не слышала своего имени.

Что это? Игра? Очередная хитрость? В любом случае, Адам отчётливо осознавал, что подобная выходка не сойдет с рук обоим. И даже  королевская кровь в венах Алии не убережет ее от гнева отца, если тот, конечно, узнает о ее проделке.

— Я, наверно, не вовремя, — никак не унималась чертовка. — Прошу, уделите мне всего минуту.

— Слушаю, - подыграл мужчина, перейдя на английский. Противоречия заполняли его душу, но желание  узнать, что замышляла Алия, взяло верх.

— Вы сегодня приобрели коня у нашей семьи и ...

— Коня? — перебил Адам.

Моментально пелена заблуждения спала, возродив в нем прежнего сурового и нелюдимого эмира провинции Ваха. Алия не могла знать про коня, а значит, мужчина ошибся, впервые спутав голос своей невесты  с другим.

Резко оторвав телефон от уха, Адам бросил недобрый взгляд на экран  и, убедившись, что номер был ему незнаком, прорычал в трубку:

— Вы кто?

— Оу! — опомнилась девушка. — Меня зовут Энн. Ларус Хаканссон мой отец. Я хотела предложить свою помощь.

Адам не терпел таких разговоров. Да что там... Если бы не этот голос, он и вовсе бы оборвал беседу . Но что-то, какая-то неведомая  сила удерживала его, не позволяя сбросить надоедливый звонок.

— Я не нуждаюсь в помощи, — рявкнул он, а сам сильнее прижал трубку к уху.

— Хмм, — вздохнула девушка, будто никак не могла подобрать слов или стеснялась того, что собиралась сказать. — Если честно, помочь я хотела коню, а не вам.

Еле сдержал себя Адам от нахлынувшего возмущения. Да что она себе позволяла, как только посмела заявить такое? Неужели не понимала с кем говорила?

— Странник только с виду такой грозный и характерный, — затараторила та, словно Адам дал ей на это право. —  Внутри он, как ребенок:  чуткий и ранимый. Я так боюсь, что вы выберете неверный путь, что попытаетесь сломать его, подчинив своей воле. Знайте, это дорога в никуда.

— Хватит! — оглушил своим криком Адам. Еще не хватало, чтобы какая-то девка позволяла себе учить его жизни. Дерзкая, бесстрашная и, по всей видимости, очень глупая, раз посмела заявить ему  подобное. Да как вообще она решилась заговорить с ним?

Не дожидаясь, когда эта наглая девица скажет что-нибудь еще, Адам сбросил вызов и, развернувшись на пятках, поспешил вернуться в дом. Ярость и негодование бурлили в его взгляде, а возмущение никак не находило выхода.  Как неприкаянный, он слонялся по кабинету отца в попытках успокоиться, забыть о нелепом разговоре, но ничего не выходило...

По его самолюбию только что нанесли удар. И кто? Взбалмошная, потерявшая всякий страх и стыд девчонка! Но этот голос...

Тут же в голове вспыхнули воспоминания о недавнем разговоре с Ангуром, когда тот пытался что-то рассказать о дочери Хаканссона, а Адам его перебил.  Проклятье! Ничего хорошего подобный поворот не обещал.