Правда через пару дней головы девчонок были заняты уже совершенно другими мыслями.

Жизнь в городе имела свои преимущества. Постоянные прогулки, интересные места, новые знакомства и, главное, абсолютная свобода  и самостоятельность озаряли дни новыми красками, а вечера ярким общением.

— Энни, помнишь, Олафа? — расплываясь в  улыбке, спросила Хилдер. В одной руке она держала бумажный стаканчик с кофе, а другой приобнимала за плечо высокого, слегка кучерявого парнишку.

Субботний вечер девочки решили  провести в небольшой кофейне в паре кварталов от дома. Удобно устроившись у самого окна,  Хил много болтала, вспоминая смешные и нелепые истории из школьной жизни. Энн же, порядком подустав, ласково смотрела на подругу, потягивая ароматный напиток и изредка кивая. Когда кофе в их стаканчиках закончился в очередной раз, Хилдер унеслась за добавкой, а вернулась в компании незнакомца.

— Ну же, Энн, вы с Олафом еще сидели вместе на математике, — не унималась девушка и, бросив на парня оценивающий взгляд, добавила:

— А ты похорошел с тех пор.

Олаф расплылся в широченной улыбке и  протянул Энн руку для приветствия:

— Нам было лет семь, Энн. Не переживай, Хилдер я тоже не сразу узнал.

И тут Энн вспомнила своего соседа по парте, который проучился в их с Хилдер школе от силы пару лет, а потом исчез.

— Привет, Олаф! — улыбнулась она и, указав на свободное место рядом, предложила молодому человеку присоединиться к ним.

— Вот это встреча! — устроившись поближе к парню, проворковала Хилдер.

— Ты вроде переехал тогда, верно? — спросила Энн скорее из вежливости. Усталость давала о себе знать и не располагала к общению с другом детства, если вообще можно было приравнять Олафа к таковому.

— Да, дед выкупил ферму  недалеко от Хусавика и мы перебрались туда. Энн, не поверишь, я буквально несколько дней назад вспоминал о тебе. Отец пытался выкупить вашего строптивого жеребца, но не потянул. Ты была на выставке?

— Нет, — настроение и без того не самое веселое, от упоминания о Страннике опустилось до нулевой отметки.

— Я так и понял, — ничего не замечая вокруг себя, громко отозвался Олаф. — Зато я Хинрика видел. Вот уж кого не узнать! Я же его совсем маленьким помнил. Вот кто точно изменился!

— Так и ты немного подрос, — с иронией в голосе подметила Энн, но парень совершенно не уловил шутки.

— Знаете, я в своей школе был в сборной по гандболу. У меня неплохо получалось играть. Вот сейчас и в университете планирую попасть в команду. А ты, Хил, чем увлекаешься?

Откровенно утомившись от компании  Олафа, Энн пыталась уловить взгляд Хил, но та упорно смотрела на парня, слушая его с открытым ртом.

— Я вас оставлю на минутку, — произнесла она и оба  машинально кивнули, ясно давая понять, чтобы их не отвлекали по разной  ерунде.

Энн протиснулась между ребятами и поспешила к выходу. Похоже, этим вечером ей предстояло идти домой одной, а, возможно, и ночевать тоже.

Хилдер, хоть и была до безумия влюблена в Хинрика, никогда не лишала себя возможности весело провести время в компании других ребят. Это только с братом Энн Хил краснела и терялась в словах, в общении же  с другими парнями она была активной и свободной.

Скинув подруге сообщение, чтобы та не волновалась, Энн неспешно пошла в сторону дома, наслаждаясь атмосферой вечернего города.

Квартира, которую снимали подруги, находилась на первом  этаже трехэтажного небольшого домика и имела отдельный вход. Именно возле него Энн и заметила нежданного гостя, явно не первый час ожидавшего возвращения девчонок.

— Вот, значит, зачем ты переехала? Чтобы гулять день и ночь? — даже не поздоровавшись, начал Хинрик.

— Привет, Хинрик, — улыбнулась брату Энн и, отворив дверь, пригласила того войти.

— Я к тебе не в гости приехал! — не сдвинувшись с места, пробормотал парень.

— Тогда что ты делаешь здесь?

— Хотел тебе сообщить, что новый  хозяин коня объявился. Видите ли захотел приноровиться к его характеру, прежде чем увезти.

На лице Энн невольно промелькнула улыбка: она ошиблась в Адаме Ваха. И это не могло не радовать беспокойное  сердце девушки. Хинрик же, не замечая изменений в  сестре, тут же продолжил:

—  Отец поселил его в нашем доме! А я убежал. Не могу я с этим  за одним столом сидеть и улыбаться ему притворно. Тошнит! Пустишь к вам на пару дней?

— А как же отец? Накажет же!

— Опять боишься? — сквозь зубы процедил Хинрик.

— Нет, — неуверенно ответила Энн, но брату все-таки  разрешила остаться. — Пару дней поживешь в гостиной. А потом, Хинрик, вернешься домой. И отцу обязательно сообщим, что ты здесь, а то они с матерью с ума сойдут.

Ничего не ответил Хинрик, лишь смерил недобрым  взглядом  сестру и зашел в дом

— Ты голоден? — заглянув в холодильник, поинтересовалась у брата Энн.

— Есть немного, — пробурчал Хинрик, жадно разглядывая квартиру. — Уютно у вас тут. Где Хилдер?

— Встретила старого знакомого. Может помнишь  Олафа? — Энн достала сыр, паштет и хлеб. — Могу сделать сэндвич, как мама любит.

— Годится, — согласился парень. — Олаф – придурок! Зря ты оставила Хил с ним  одну.

— Не поверишь, но она уже большая девочка, пусть сама решает, – намазывая паштет,  пробормотала Энн. — Да и  не все же ей ждать, когда ты повзрослеешь. Мне кажется, она устала от твоих перепадов настроения.

— Не велика потеря, — зло промычал парень и, засучив рукава толстовки, принялся помогать сестре.

— Надо отцу позвонить, — робко произнесла та, ожидая, что парень опять сорвется на грубость.

— Надо, — кивнул Хинрик, постепенно понимая, что поступил опрометчиво. — Перекусим и наберем его.

В этот вечер наедине друг с другом ребятам наконец удалось нормально поговорить. Хинрик старался не срываться на сестре,  Энн — не подкалывать его на каждом шагу.  В какой-то момент ей показалось, что именно этого ему и не хватало все это время: простого человеческого общения.  Вспыльчивый, порой грубый и неотесанный Хинрик чувствовал себя  одиноким и ненужным. В их огромной семье  по сути не было никого, кому были бы интересны его переживания, мысли, а порой и страхи. Ларус — строгий и не приемлющий отступлений от правил, никогда не пытался разговаривать с детьми по душам. Арна зачастую в заботах о младших детях не успевала уделить такого нужного внимания старшим. И если у Энн была Хилдер, готовая в любую минуту поддержать и выслушать, то у Хинрика — никого... Его единственным другом, как ни странно, был конь. И сейчас по воле отца он терял и его.

— Вот зачем этот Ваха приехал? Зачем оставил Странника у нас? — откусив бутерброд, возмутился Хинрик. — Купил — все: забирай и увози! Но нет, этому придурку доставляет удовольствие всех нас мучать!