и чувствовала себя там максимально уверенно. После второй попытки мужчина потряс рукой, претерпел неудачу, цапнул этикетку свободной конечностью и склеился.

-Сварили, суки! – выдал он в сердцах. – Клейстер!

-Помочь? – спросил я нейтрально.

Хриз глянул злобно и в сердцах приложил бумажку к папке обеими ладонями. Вышло кривовато, но этикетка на удивление задержалась в положенном месте. Безопасник изучил заляпанные пальцы и шумно выдохнул, фокусируясь на моей персоне:

-Джимми, - Радостные нотки какие-то дефектные, ненатуральные. Точно при встрече с кредитором, которого хотелось грохнуть, да никак не вышло.

-Хриз, - ответил ровно. – Сбавь интонации.

-А то что?!

Я не ответил. Посмотрел в мутное окно, выждал пару секунд. И мужчина одумался – кашлянул для порядка и буркнул:

-На нервах все. Амиго сказал вы в затяжной рейд. Уважаю. Нам позарез, сам понимаешь. – Он оглядел комнатку, избавленную от большинства расчетного товара. И спросил с надеждой: -Блистеров накинуть?

-По максимуму, - согласился я терпеливо.

-Вот это хорошо. Вот это правильно. – Он суетливо задергал ящики. Определенно нервничает, хотя злых ребят за порогом еще не видать. -Слышал? Вместо Экса Бритву поставили…

-Ты предупреждаешь что ли? – уточнил, перебирая выставленные пеналы для адхар.

-Не, просто…

-Она затаила, -закончил я, сгребая тару в рюкзак и отступая.

-Ну… - Хризолит замолчал и резко погрузился в пучины мыслей. Через пару секунд вздрогнул, добавив: - Я все оформлю. Удачи.

Встреча оставила какое-то неуютное послевкусие. Но насрать, голову забивать не стану. Подойдут с конкретикой, тогда и порешаем. А пока ускорюсь - команда достаточно маринуется.

На подходах к жилищу застал бойцов в полной готовности - привалились к телеге и бдительно смотрят по сторонам, напрягая ранних трудяг. При моем приближении умник быстро доложил:

-Все в порядке.

-Кхм, – раздалось аккуратное по левому флангу. Рядом нарисовался невзрачный мужичок - средний по всем показателям – отведешь взгляд и затеряется. Не люблю таких – из опыта могу сказать, они полны не самых приятных сюрпризов.

-Я от Амиго, - тихо сказал мужчина, сохраняя равнодушное лицо. Ну точно – жопопрофи от короля безопасности. На лице улыбка, в душе - кладбище. – Пригляжу за вашим добром.

Шест вознамерился метнуться. Подумал, потоптался, выжидая мою реакцию. И решился:

-Там все наперечет.

-Конечно, - размеренно подтвердил незнакомец. – Я Паша.

Тощий немного потерялся и оттого набычился. Перекинув Паше ключ, я кивнул:

-Выходим, - И не дожидаясь проследовал. Теперь налево и до победного, что пока сконцентрировано в районе транспортных ворот.

Через пяток минут марш прервался. Из ломких кустов на встречной выбрался чумазый пацан лет десяти и заступил нам дорогу. Чумазый – сильное упрощение, держу в курсе. Я бы сказал, что паренек стоически облазил все ближайшие канализационные стоки и держал на примете исследования местного сральника. Душок соответствующий.

Фрау вздрогнула:

-Это его… от церковников…

Паренек улыбнулся, повергая в шок белизной зубов, подскочил к женщине и быстро сунул ей в руку стеклянный шарик прозрачных бриллиантовых тонов. Кивнул и ломанулся на смежные тропинки, мгновенно затерявшись среди построек. Фрау подняла шарик на ладони и нехорошо замерла.

-Не вздумай, - резанул я. – Эмоции в кулак, бл…

-Норма… да…

-Убрала шар. Собралась. Считаю до трех!

Собралась вся команда, реагируя на стальную резь слов. Мы уже в рейде, хоть еще и за стенами, и в личном составе мне требуется кристальный настрой - когда я только заикнулся, а целей уже нет и только пыль да мертвое мясо в оскале обломков.

-Три, - сказал и продолжил путь. Позади прокатился невнятный шепоток -кто-то кого-то успел ободрить и успокоить, но я проигнорировал. Злоба пришла, злоба не ушла, лишь притихла хищным зверьком. Кроет чутка, но то обычно.

На транспортном КПП нас проводили едва ли не радостно. Мол, двигайте ребята во благо Фермы, мы в вас верим, лишь только нас нихера не трогайте. Комментариев не достойны, вот и мы молча преодолели пандус, выводя телегу на окружную асфальтовую дорожку. Новых путей торить не станем, пройдем по памятным вехам на максимум возможного, а там решим.

На траверсе двенадцатого сторожевого свернули к городским трущобам и почти отъехали, когда с поста заорали:

-Джимми!

Да сучья карма, дадут нам спокойно уйти в зону и стряхнуть налет цивилизации. Из ворот торопливо выбрался Луза и похромал к нам. Лицо бурое, фигура квелая – на подходе ударило амбре перегара и стало понятнее. Человече потреблял.

-В рейд? - выдохнул охранник и завертелся, пытаясь высмотреть в клетях домов что-то свое.

-Чего тебе? – спросил я, сдерживаясь. Что происходит с командиром сторожевого я доподлинно знал и хотел бы избавить смену №7 от ненужного дерьма.

-Хорошие ребята сгинули. -Луза потер лицо. -Знал многих… Понимаешь? А я вот остался… Сухие прут. И я остался.

-Не вопрос, Луза. Только ради тебя, могу помочь уйти. Будет не больно, обещаю, - кивнул холодно. -Решай быстрее, мы торопимся.

Мужчина замер, начиная соображать. В глазах появилось нечто осмысленное. Помотав головой, он зло ощерился:

-Пошел на ху…! – развернулся и поковылял на пост.

-Накрыло. Бывает, - хмыкнул Шест. – Идем?

Пошли -поехали, друже. Недалеко - на пару перекрестков, до вмятых в землю торговых ларьков. Как положено встали, вслед за моей командой, прислушались. Зона звучала привычно – поскрипывания и шорохи витали в мертвом воздухе. Горькая прохлада, застывшая меж кособоких клетей. Пока ничего агрессивного с намеком на перемены в противостоянии Фермы и Восхода. Сам полагаю, что еще рановато – все начнется с дальних подступов в расчете подавить и сломать психику. Если, конечно, кшатрии мыслят привычными категориями.

Короткий приказ возобновил движение. Двигались молча и собранно, никого не тянуло на обычные подколы. Мы едва вернулись, подергав смерть за усы, и теперь бойцы в неосознанном ожидании. Хреново, что скажу. Одна надежда – на сухостой с незамысловатым шоу «пожри или сдохни». Хотя только на надежду уповать не стану. От вехи к вехе пройдем, пристально осматривая закрома и предлагая мясную закуску всем желающим.

По итогу, к приметной вехе на пути, обозначенной как «Вождь», выбрались с довеском в 17 био. Три скоротечных и рядовых схватки, где зарешали щиты и скорость Крысы. Мало, сука. Рассчитывал на больший цимес. Но то начало, я же злобный оптимист.

У вехи перешли на соседнюю аллею, перепаханную катаклизмом, тем самым сменив вектор движения. Сигнал отклонялся от направления строительного и по наметкам функции усилился процентов на 15-20. Все слишком размыто и не спешит выходить из разряда