Эйнштейн с еврейскими рабочими в Хайфе. 1923 год.

Летом 1912 года Эйнштейн получил предложение, которого ждал все последние годы. Его пригласил на должность профессора физики родной Политехникум в Цюрихе. Господину Веберу предстояло «подвинуться» и уступить место «неспособному к обучению» гению. Эйнштейн тут же согласился и вернулся в Цюрих. Профессор Вебер подал в отставку…

Семья воссоединилась. Но и без того неважные отношения между Милевой и Альбертом испортились окончательно – между супругами образовалась неодолимая пропасть. Не выдерживая равнодушия Альберта и его бесконечных измен, Милева уезжала к родителям в Венгрию, возвращалась, снова уезжала. Жить под одной крышей становилось невыносимо.

В Политехникуме Эйнштейна встретили как триумфатора. Он стал знаменем этого знаменитого училища. Ему выделили целую лабораторию и предоставили все необходимые для исследований инструменты. Эйнштейн возобновил свои лекции. Бывший ученик, он стал преподавателем – одним из лучших в стенах Цюрихского Политехникума, и ведущим исследователем в области теоретической физики.

Подходил к концу долгий швейцарский период жизни Эйнштейна. Постепенно слава о нём распространялась по всему миру. Специальная теория относительности вызывала и жаркие споры, и восхищение коллег. Её стройность и красота очаровывала даже людей, далёких от науки. И вскоре популярность Эйнштейна разрослась до небывалых для мира науки масштабов.

Альберт Эйнштейн получает почётное гражданство Тель-Авива. 1923 год.

Весной 1914 года Эйнштейн получил очередное приглашение, от которого не мог отказаться. Его звали в Берлин – на должность профессора престижнейшего и крупнейшего в Европе Берлинского университета. Одновременно предлагалось возглавить Физический институт кайзера Вильгельма.

Вернуться на Родину в качестве гражданина Швейцарии? А почему бы и нет? Пусть о нём узнают преподаватели мюнхенской гимназии, прочившие Эйнштейну жалкое будущее. Но Милева отказалась от переезда наотрез. И они расстались – на долгие пять лет. Милева с сыновьями осталась в цюрихском доме Эйнштейна, чтобы встретиться в 1919 году для оформления развода. А Эйнштейн, снова собрав пожитки: книги, архив, немногочисленные личные вещи – сел на поезд, отправляющийся в Берлин.

Он вернулся в Германию с тяжкими предчувствиями. Но почести, которыми осыпали его немецкие власти, сделали своё дело. На Эйнштейна пролился денежный дождь. Ему выделили большую квартиру в Берлине, а спустя некоторое время он купил загородный особняк и даже яхту.

Человек лёгкий, трудолюбивый и жизнерадостный, Эйнштейн с энтузиазмом взялся за работу. На этот раз в его распоряжении был целый исследовательский институт. И дело построения общей теории относительности пошло семимильными шагами.

В Германии Эйнштейн прожил 19 лет. Но и предположить не мог, что его отъезд за океан будет, по сути, бегством.

Макс Планк вручает Эйнштейну медаль Германского физического общества за работы о световых квантах. Берлин. 1928 год.

И вдруг разразилась катастрофа. Началась мировая война. Эйнштейн и Милева оказались полностью отрезанными друг от друга. Нет, он навещал детей и супругу, которая к тому времени окончательно стала чужой. Но редко, эпизодически. Выезд из воюющей Германии в нейтральную Швейцарию был связан с многочисленными дипломатическими препонами. А работа в университете и Физическом институте занимала слишком много времени.

Не признающий насилия в принципе и пацифист по убеждению, Эйнштейн не мог остаться равнодушным к тому, что происходит в Европе. Его собственная родина, Германия, стала поджигателем войны и главной силой, противостоящей всему просвещённому миру. И это тяготило учёного точно так же, как если бы преступником оказался член его семьи. В интервью, в публичных выступлениях, в общении с коллегами Эйнштейн недвусмысленно высказывался против милитаризации Германии и против завоевательных устремлений её руководителей. И это не прошло мимо внимания германских властей и прессы.

Однажды кто-то из журналистов (а газетчики буквально следили за Эйнштейном, поскольку статья о нём была беспроигрышным материалом) спросил, не желает ли учёный проигрыша Германии в мировой войне. И физик ответил, что он не желает продолжения самой войны, кто бы в ней ни выиграл или проиграл. И газеты тут же сделали вывод – Эйнштейн не патриот и, возможно, даже скрытый враг Германии. Пока это были лишь опасные, тревожные, но – слова.

На конференции в Давосе (Швейцария). 1928 год.

В 1915 году Эйнштейн в основном завершил формулировку общей теории относительности, над которой работал с 1907 года. Через год теория была опубликована в научной печати. Так же как и специальная теория, общая теория ввергла учёный мир в изумление. Правда, в отличие от работы 1905 года, общая теория относительности давала не только ответы, но и выдвигала целый ряд нерешённых вопросов. На некоторые из них ответы не найдены до сих пор.

Объясняя явление гравитации, Эйнштейн выдвинул предположение, что гравитация обусловлена не взаимодействием тел и полей, находящихся в пространстве и времени, а деформацией самого пространства-времени, которая связана с присутствием массы-энергии. То есть гравитация не является силовым взаимодействием тел. В отличие от других теорий, в общей теории относительности используется уравнение Эйнштейна для связи кривизны пространства-времени с присутствующей в пространстве материей…

Эта фундаментальная работа – главный вклад Альберта Эйнштейна в мировую науку. На сегодняшний день общая теория относительности – самая успешная теория гравитации, подтверждённая множеством экспериментов. Но это сегодня, после проведения многочисленных опытов. А в 1916 году постулаты Эйнштейна выглядели не более, чем гипотеза. Нужно было практическое подтверждение. А Эйнштейн принципиально не занимался экспериментальной физикой. Его конёк – чистая теория.

В своём кабинете.

Между тем закончилась война. И в 1919 году Эйнштейн отправился в Швейцарию. Он был настроен поговорить с Милевой и получить от неё согласие на развод (чего безрезультатно добивался уже несколько лет). Неопределённое состояние «полуженатого» мужчины тянулось слишком долго. В сложном положении оказался не только Эйнштейн, но и сама Милева Марич.